lunes, 28 de diciembre de 2009

El Barça pasa por encima del Madrid

Vaya por delante que lo que vimos ayer en Vistalegre fue lo más parecido a un ciclón en forma de equipo de basket. El Barça ganó de 22 y bajó el pistón al final pero la derrota ha de doler en el seno madridista. Como ya me consta que duele. Messina, en rueda de prensa, dijo no haber observado ninguna reacción y, lo que es peor, para el técnico siciliano, no hubo ni intento.
He empezado con lo de ciclón porque me quiero poner en las dos partes. Los muy culés dirán que fue un auténtico destrozo, no les falta razón y hay que reconocerlo, pero hay que decir, como aseveran la mayoría de merengues hoy, que había bajas y de mucho peso en el Madrid. Hansen, Van Der Spiegel, pero sobre todo Llull y Reyes. No hay nada que hacer si no juegas con dos de tus pivots y con un base que libera de obligaciones a Prigioni y a Bullock y que, además, es un auténtico lujo.
Puestos a que todos estén contentos diremos que fue un repaso con incógnitas, las que nos dejan las bajas del Madrid. Yo apunto desde aquí que, humíldemente, creo que no le hubiera dado tampoco al Madrid para ganar porque el Barça tiene mejor plantilla, pero que el partido hubiera estado competido, seguro. Y que incluso, lo pudiera haber ganado el Madrid, pero que el Barça tiene más para ganar, está más claro que el agua.
Sólo hay que ver el juego interior azulgrana compuesto por Ndong, Lorbek, Morris, Mickeal, Vázquez y, en ínfima medida, Trías, pero que cuando juega siempre cumple. El Madrid no pisó la zona durante casi quince minutos de toda la segunda parte, obligándose a tirar de tres o de media distancia. Sólo con un par de rotaciones interiores, Pascual tenía las de ganar ayer.
Da la sensación, por pura lógica, que siempre serán más útiles cinco hombres que tres. Sólo por número el día que estén Van Der Spiegel, Reyes y Lavrinovic a tono (Garbajosa y Velikovic no son interiores puros) el Madrid siempre tendrá desventaja en la zona. El resto de la plantilla se compensa algo más, pero ayer también faltaba Llull.
La reflexión última nos lleva a preguntarnos qué pasó con Prigioni en el partido de ayer, quizá el peor de profesional que yo, al menos, le haya visto. Un tiro a canasta, una asistencia y un rebote. Desaparecido siempre, hasta el punto en que Vidal actuó de base en varios momentos del partido. Messina tiene que tomar nota porque a este Madrid que nos maravilló en Atenas hace diez días, le pasa algo las últimas tres citas de ACB. El derbi con Estudiantes llega más igualado que nunca, algo que sería poco probable vaticinar a comienzos de año. Hoy he estado presente en un acto en el que se ha presentado el nuevo sponsor estudiantil (Asefa seguros) y he podido comprobar que le tienen ganas al eterno rival y que hay esperanzas serias en ganarle.
Me refiero al Madrid - Barça porque ha sido el clásico tan esperado los últimos tiempos. Hubo más cosas en la jornada que se resumen en que Caja Laboral ganó a Cajasol y alcanza a los blancos en la tabla, perdió Estudiantes pero se vio favorecido por las derrotas de Unicaja, Manresa y Fuenlabrada, y que Murcia saca la cabeza con Edu Torres. Ayer le ganó la partida a su amigo íntimo Pedro Martínez y Canarias salió derrotado de la cancha pimentonera. Mal año para los insulares.

PD1: Prometo hablar más de NBA en los próximos días. Eso sí, el otro día los Cavs le dieron una buena paliza a los Lakers en Los Angeles. Tomen nota.

PD2: El Barça, en el clásico, otra vez concediendo menos de 60 puntos. Es un escándalo como defiende este equipo, hasta el punto de no haber llegado a los 900 encajados en la temporada. Brutal.

lunes, 21 de diciembre de 2009

Otro accidente madridista

48 horas después de realizar un gran encuentro en Atenas, el Madrid dio la de arena en Vitoria. Es verdad que fue otro accidente porque no se puede entender de otra manera la derrota por 18 del equipo de Messina en cancha de Caja Laboral. El Madrid había llegado a Vitoria la mañana del sábado porque el viernes por la noche había llegado a Madrid ya que no había podido viajar hasta el viernes a mediodía desde Atenas. Esta carambola hizo que la derrota fuera casi esperada.
Me cuentan que en el club hay malestar porque el Charter del equipo estaba libre y no se utilizó para la sección de basket. Bueno, es casi normal hablando de esta directiva pero insultante si tienes que pensar con lógica. Y esto que ha pasado no es pensar con coherencia.
Del partido de Vitoria no se puede rescatar nada del equipo blanco. Sí, por otro lado, del Caja laboral, que ganó justamente y que está a una victoria del segundo puesto. Todo lo que pudo explotar el equipo de Ivanovic lo explotó, incluido el cansancio madridista. Splitter hizo lo que quiso bajo los aros y Pau Ribas y San Emeterio estuvieron colosales. Nada más que contar.
El Barça sigue a lo suyo y eso que ayer no estuvo nada fino, pero le valió para ganar al Murcia, que era el colista. El conjunto de Pascual ganó por 12 (84-72), pero lo que contaba era la duodécima victoria de la temporada y decimoctava consecutiva si contamos las ocho de Euroliga más las diez de ACB desde que perdió en Canarias, una marca que empieza a ser preocupante para los rivales. Es verdad que el Barça puede perder en Vistalegre, pero si ganara le sacaría dos partidos al Madrid y, visto lo visto, y aunque quede un mundo de temporada, se empezaría a hacer algo complicado que no acabara el grupo de Pascual líder la regular.
Destaca también en esta jornada la recuperación que parece definitiva del Unicaja, que ganó en Valladolid y que ya se acerca a la Copa. Destaca sobremanera la contundente victoria del Cajasol frente al Valencia. Un 82-53 que deja helados a los de Spahija que ven como se quedan sin argumentos fuera de casa. Para que digan que Plaza se iba a ver en dificultades con una plantilla muy modesta. Pues ahí está Joan, demostrando que es un gran entrenador.
También me apetece destacar en esta crónica la victoria de Estudiantes que se mete de lleno en la lucha por la Copa y que, por partidos, debería estar hasta el final en la lucha. Hay sensaciones distintas a las de estas últimas temporadas en el equipo colegial pero una de ellas, la gran racha de Ahearn, se rompe de golpe porque el americano dice que se marcha, que no está adaptado. Fastidio grande que fue un poco menor cuando se aceleraba la tarde al conocer que el sustituto es Cris Lofton, cortado por Ivanovic en el Caja Laboral, pero un fantástico anotador, que puede ser la gran baza de los colegiales.

PD1: El Joventut no hace ruido, pero está sexto y casi metido en la Copa. Repito que juega a algo distinto que otro años, pero es un estilo válido diseñado por un entrenador válido.

PD2: No sé si a ocho meses de la cita mundialista es bueno que Pau Gasol salga diciendo que no va a estar con España en el Mundial. No le critico pero digo que es muy pronto par anticiparlo.

sábado, 19 de diciembre de 2009

El Madrid está de vuelta

Fue cosa de perder dos partdos consecutivos y ponerse las pilas y qué mejor que hacerlo en Atenas, en la cancha del campeón de Europa, en esas tierras en las que nadie había ganado esta temporada. Fue el Madrid sublime que nos tiene acostumbrados esta temporada, lejos del que se vio en Polonia y en Santiago. Fue un equipo en toda regla con defensa a ultranza y con una concentración digna de elogio.
Fue por muchos momentos la viva imagen de la perfeccón. A cuatro minutos del final, 49-70 en el marcador, luego maquillado por la falta de intensidad de los minutos de la basura. Por momentos se vio en Atenas al mejor equipo de Europa, al más consistente candidato a ganar la Euroliga. Si en estos partidos es donde hay que demostrar lo que se sabe hacer, el Madrid lo hizo y con contundencia.
Una victoria fraguada desde la defensa. En el primer cuarto el Panatinaikos anotó 8 puntos, llegando a 27 al descanso, toda una heroicidad por parte del Madrid en territorio heleno. Defensa en zona que corta el ataque griego, sumado a defensas mixtas con ayudas que crean una confusión terrible en el equipo contrario. Hay juegan un gran papel tanto Prigioni como Bullock, excelsos el jueves en todo lo que hicieron.
La victoria en casa del Panatinaikos le ha dado alas al Madrid que esta tarde se las ve en Vitoria ante el Caja Laboral, en otro encuentro increible de esos por los que sube la cotización de este deporte. Hoy en cancha del actual subcampeón hay viejas rencillas que cubrir, por ejemplo, la eliminación blanca en las semifinales del pasado año. Pero los dos técnicos, con buen criterio, han asegurado que hay vida después de este envite, que nada se decide hoy. Y más para el Madrid que ha sacado nota en Atenas, pero que tras este partido de Vitoria, tiene al Barça y al Estudiantes, en un mes de auténtica locura.
Visto el partido del Madrid, un gran espectáculo en todos los sentidos, los demás equipos españoles también ganaron y se presentan todos en el Top-16. Ganó Unicaja en cancha de Efes Pielsen , demostrando que ya son el equipo de Aito quiere. Han llovido críticas pero las han sabido llevar y lo que es más importante han sabido corregir los errores. También ganaron Caja Laboral y Barça y el equipo de Pascual volvió a hacerlo dejando a su rival en menos de 60 puntos. El Zalguiris fue víctima de lo que ya se empieza a hacer costumbre en el Palau, en cuanto el rival no tenga cierta entidad.

PD1: Qué gran juego interior tiene el Madrid. Reyes y Van der Spiegel llegados más tarde van cogiendo el protagonismo que se encargaron de tener Lavrinovic y Velikovic al comienzo de año. Messina reparte casi a partes iguales los minutos. Eso que ganará el equipo blanco

PD2: Me puedo equivocar y reconoceré mi error, pero ¿hay algún equipo en Europa que a cinco partidos le pueda ganar el cruce de cuartos al Barça y al Madrid? Yo, de verdad, sigo pensando que hay dos plazas seguras en la Final Four de París

lunes, 14 de diciembre de 2009

No todo era calma en el Madrid

Pues va a resultar dramático a este paso el calendario de fin de año para el Madrid. Lo que parecían, hace una semana, cuatro choques importantes y difíciles, se convierten ahora en decisivos y vitales para medir si lo de este Madrid es una pequeña crisis en forma de accidente o es algo más. Perder ante Xacobeo es algo más y ante Prokom, también, pero maticemos.
¿Y si el equipo de Messina está algo desgastado físicamente? Ya sé que es demasiado pronto porque es diciembre y si lo estuvieran ahora, qué sería del grupo blanco en marzo o abril. Me apuntó un buen amigo esta teoría ayer por la noche y, lejos de descartarla, estuve dándole vueltas. Tras mucho pensar y respetando al interlocutor he de decir que, sin descartarla del todo, me parece que no es lo único que pasa.
Sigo abogando por denominar accidentes estas dos derrotas del equipo de Messina. En Polonia, ya lo dijimos, 21 balones perdidos; ayer, 15. Es cierto que no hay que perder balones si se quiere ganar un partido, pero me parece que se trata de falta de concentración en momentos clave, que dieron al traste con ambos partidos, pero no es algo que no se pueda corregir. Ahora sí, ha de ser pronto.
Porque llegan de forma consecutiva Panatinaikos, Caja Laboral, Barça y Estudiantes, siendo este último el choque menos peliagudo, pero que también lo es al tratarse de un derbi de la máxima rivalidad. Todo se vuelve en contra de un Madrid que tenía, o eso parecía, todo controlado. Dos derrotas consecutivas, primera en ACB, sensaciones extrañas, todo al traste en una semana, al menos en los resultados momentáneos, pero repito, no es un drama.
Muchas teorías he leido hoy y me quedo con una que dice, sencillamente, que ayer el Madrid fue peor que Xacobeo. No quiero parafrasear al gran Bobby Knight, que tras acabar un partido con la Universidad de Indiana y perder de paliza estuvo tres horas con su ayudante viendo el video del encuentro, para sacar una terrible pero muy coherente conclusión. "han sido mejores que nosotros". Lo único que digo es que partidos como este va a haber bastantes a lo largo de la Liga. El Barça es mejor que Canarias y perdió allí. Simplemente la ACB es una Liga igualada que, a un partido, cualquiera puede ganarte.
Hablando del Barça, ayer volvió a dejar a su rival, no ya ni en setenta ni en sesenta puntos, sino en cincuenta. 83-50 que hace que los de Pascual sean líderes y con 750 puntos encajados en 12 partidos, es decir 62.5 puntos de media en contra. Brutal. No es que pudiera hacer mucho el Valladolid en el Palau, pero merece la pena mencionar la extraordinaria actividad defensiva del equipo de Pascual. Le ha dado el bueno de Xavi una dosis extra a este equipo y ha estado maquinando estos dos años que lleva en el club, una táctica mejorada cada jornada. Un trabajo preciso que ha dado como resultado que el Barça sea una máquina bien engrasada y casi sin lagunas.
Me quiero referir también a ese Caja Laboral que no está tan descartado como parecía en un principio. Viene desde atrás y sin hacer ruido porque este año han preferido no salir de favoritos en ninguna competición, pero ganaron bien en Tel Aviv el jueves y lo hicieron también, viaje de por medio, en Badalona, el sábado. Está aportando cosas grandes San Emeterio y todos nos alegramos por recuperar a ese alero invisible casi el año pasado. Este año, sí, Fernando, puede hacer de las suyas.
Siguen luchando equipos sin casi presupuesto por estar en la Copa y pueden lograrlo. Cajasol, Manresa, Estudiantes y Lagún Aro GBC están rozando el sueño de meterse en la competición de febrero, casi sin pensarlo a principio de año. También reacciona Unicaja que está ya a un pasito de conseguirlo. Nunca debieron dar por muerto al equipo de Aito.

PD1: Parece que el cese es cantado. Además en esta jornada su actitud dejó bastante que desear y perjudicó gravemente a su equipo.

PD2: Fuenlabrada ganó en Canarias. Lo hizo de siete, pero llegó a ganar de 29 y en el primer cuarto dominaba 10-30. Luis Guil, en su casa, debió pensar que sí, que le habían hecho la cama esos jugadores que apenas, unos días antes eran sus jugadores. Qué pena.

domingo, 13 de diciembre de 2009

Nuestro Kamikaze

FIRMA INVITADA

FRAN GUILLÉN

Pocos jugadores hay en el baloncesto español tan ciclotímicos como Sergio Rodríguez. Quizá porque también hay pocos equipos tan impredecibles como el Estudiantes, el club en el que se formó y del que parece haber copiado su carga genética, tanto para lo bueno como para lo malo.
Tras meses de sinsabores y un comienzo de temporada que no invitaba precisamente al optimismo y en el que incluso ya se comenzaba a especular sobre el equipo en el que encajaría el canario en su vuelta a Europa, el ‘Chacho’ nos sorprendió el pasado día 30 de noviembre con la mejor actuación individual que le hemos visto desde su desembarco en las Américas. Un partido que, sin embargo, analizado fríamente, deja sensaciones contrapuestas.
Obviamente, creo que a nadie se le escapa que Sergio Rodríguez es un jugador puramente NBA, tanto por talento como por estilo de juego. Y vaya por delante que soy el primero que confía ciegamente en sus aptitudes (nadie que lo viese en su día en aquel mágico Europeo junior de Zaragoza sería capaz, en su sano juicio, de no hacerlo). Sin embargo, en este país no entendemos de templanzas: o todo hiela o todo quema, o eres el mejor o no vales para esto. Pronto dio la sensación (en parte porque muchos se subieron al carro de la apoteosis del canario sin ni siquiera saber de qué iba la película) de que Sergio era poco menos que el foco alrededor del cual orbitaba el resto de la plantilla de los Sacramento Kings. Y nada más lejos de una realidad que, forofismos aparte, dice que, con los números en la mano, Sergio es aún el tercer base de la franquicia californiana (un tercer espada de lujo, eso sí, pero tercera opción al fin y al cabo). Pero hay razones para ser optimistas (con moderación, por favor).
Los Kings son un equipo joven e inexperto pero tremendamente talentoso, en el que Sergio ha tenido la mala suerte de encontrarse a Tyreke Evans, un futuro jugador franquicia, en su mismo puesto pero también la enorme fortuna de encontrar a un entrenador como Paul Westphal, que no sólo confía en él, sino que sabe tocar la tecla justa para sacar el mejor rendimiento de un muchacho de las características del tinerfeño: algo tan simple y tan complicado a la vez como darle al ex de Estudiantes la sensación de que, si lo hace bien, va a seguir en la pista. Para un base que vive al borde del alambre como el ‘Chacho’, no hay estímulo mejor que el no tener miedo al fallo. En Portland sabía que una pérdida de balón o una acción demasiado atrevida traía consigo el banquillo; en Sacramento es perfectamente consciente de que tiene vía libre para mostrar lo que lleva dentro.
Con todo, hay más opciones que nunca de ver a Sergio siendo importante, aunque temo que pronto le cuelguen el sayo de ‘microondas’ (algo dificilísimo de borrar después en una liga que marca los roles y las jerarquías tan a fuego como la NBA). Lo único que está claro es que la senda que lleva a buen puerto es la del desparpajo. Sergio, y lo digo sin tapujos, debe ser ‘chupón’. No debe nunca perder la cabeza, pero sí debe saber cuándo soltarse el pelo, porque en esas trincheras, tan cerca del fuego enemigo (ya lo vimos en el Mundial de Japón, contra Argentina), es donde el canario se mueve como pez en el agua.
Todo para hacerse un nombre y para evitar el abismo. Porque el fracaso esta temporada supone casi inequívocamente el carpetazo a la NBA. Y el regreso a Europa acecha con vericuetos crueles e inesperados. Porque Navarro en su día volvió sabiendo que el Barça le esperaba con los brazos abiertos y Jasikevicius era perfectamente consciente de que sería el comandante en jefe allá donde encontrase acomodo en el Viejo Continente. Pero mucho me temo que la vuelta de Sergio se parecería mucho más a la de Nikoloz Tskitishvili o Mile Ilic que a la de cualquiera de los antes mencionados (¿alguien es capaz de nombrar un equipo de la verdadera élite de Europa que pudiese apostar por Sergio como base titular?).
¿Quién no recuerda la imagen del piloto kamikaze ciñéndose a la frente su senninbari o “cinta de mil puntadas” antes de lanzarse sin temor contra las líneas enemigas? Es momento de que Sergio desempolve el suyo, aquel que ya lució en Saitama, para demostrarle a la NBA que no tiene miedo. Y de paso, como hacían los pilotos suicidas nipones, huir de una derrota segura.

viernes, 11 de diciembre de 2009

Un accidente que puede reforzar

No es más que un accidente que el Madrid haya perdido en Polonia ante^Prokom. Sólo perdiendo 21 balones se puede volver de la humilde cancha de los polacos con una derrota. Por eso digo que hay que considerarlo un accidente, un poco cantoso, pero accidente al fin y al cabo.
Le cuesta al Madrid esta derrota el liderato de grupo, pero el miércoles tiene una oportunidad en Atenas de demostrar que quiere reinar en Europa. La cancha más difícil de la Euroliga, el pabellón Oaka, espera a un Real que quiere volver a ser líder de grupo. Más que eso, lo que quiere Messina es no perder dos partidos seguidos.
Este domingo el Madrid juega en Santiago de Compostela ante Xacobeo, pero tras lo de Atenas aguardan seguidos el Caja Laboral y el Barça. Es un mes complicado para los blancos que saldrán reforzados si suman victorias. De lo contrario tampoco es que salgan mal, lo único es que habrán conocido el sabor inusual de la derrota.
Vuelvo a lo de los 21 balones perdidos en Polonia y me sigue pareciendo una exageración, algo que Messina no esperaba porque el Madrid no ha perdido ni diez en ningún partido. El viaje de vuelta a la capital tuvo que ser interesante por esa obsesión del técnico italiano de corregir todo. Así se hace un gran equipo. Y no nos engañemos, también se hace un equipo desde las derrotas. No digo que sea normal y hasta útil este partido perdido, pero el equipo se da cuenta de que también hay fallos y no hay nada mejor que perder un partido inesperado para corregir errores y salir al siguiente hiper motivado.
El Barça sigue a lo suyo en Euroliga y ha ganado los siete partidos. Sólo ha perdido este año en Canarias, lo que le concede al equipo de Pascual un balance de 17 victorias y una derrota en el curso. Todo parece bueno en el conjunto culé que defiende, ataca, roba, rebotea, controla, es decir, es un superequipo en busca de metas a batir. Tiene al rival a una victoria, pero antes del día 27 pueden cambiar cosas. El Barça llegará a Vistalegre con más sensaciones positivas porque debe ganar sus dos compromisos ligueros y el de Euroliga. El Madrid, sin embargo, puede notar el peso del calendario.
Ayer en Euroliga ganó el Caja Laboral en la siempre difícil cancha de Maccabi demostrando que el equipo de Ivanovic va a dar guerra hasta el final. Perdió el Unicaja en Atenas, lo que le complica el liderato de grupo porque los griegos de Olympiakos le remontaron el average, algo que parecía imposible ya que los malagueños habían ganado de 18 para perder ayer de 19, con expulsión incluida de Shamond Williams que se peleó con Beverley al comienzo de partido.

PD1: Se descubre la verdad en Fuenlabrada. A Luis Guil le han hecho la cama. El único error del técnico fue no marcharse el día que Gerald Fitch apareció en el entrenamiento después de que el propio Guil le despidiera el día anterior. Así se las gasta el presidente de pacotilla que tiene este club. José Quintana había evitado el despido del jugador.

PD2: Más del Fuenlabrada. Parece ser que hay gente que tiene más poder del que pensábamos en un principio. Te crees que tienes un amigo en las oficinas y te la clava en la espalda...

martes, 8 de diciembre de 2009

Una injusticia con Guil

Ganaron los primeros cuatro partidos y todo parecía jauja. O al menos eso creía el presidente José Quintana que ya veía a su Ayuda en Acción Fuenlabrada en puestos europeos el año que viene. Pero no es oro todo lo que reluce y las siete derrotas en los siguientes siete partidos han precipitado la destitución de Luis Guil como entrenador.
Y uno piensa: Guil no se esperaba, ni por lo más mínimo, esta situación tras las primeras victorias, dado que él pensaba que era un proyecto a largo plazo y, que no se le olvide a nadie, el objetivo del Fuenlabrada era la permanencia. No lo debió pensar así el presidente que ha expedientado a toda la plantilla, menos a Mainoldi, pero ha cesado al entrenador.
Es cierto que la racha era nefasta y que había algo en el ambiente que no se correspondía con la armonía más absoluta. El mismo técnico habái reprendido a Batista en un tiempo muerto, había discusiones entre algún jugador y. al final del match, Luis Guil había sido durísimo con sus jugadores hasta asegurar que había sentido verguenza.
Una derrota por 42 puntos es lo que tiene. La Penya hizo todo bien pero el Fuenla todo mal y la diferencia entre los equipos no es esa, pero a Guil no le salían las cuentas. Si el partido estaba 21-22 al final del primer cuarto, ¿por qué su equipo se deja ir y llega perdiendo de 17 y 30 al final del segundo y del tercero? Por eso explotó en la rueda de prensa.
Se debieron pensar desde las altas esferas del club que esto era pan comido y que la Copa del Rey iba a dar muchas alegrías, y que los play offs iban a ser una puesta en escena para preparar Europa, pero se olvidaron que en el deporte hay que conseguir las cosas antes de dar por hecho que están conseguidas. Un nimio detalle que se les escapó para pensar que Luis Guil era el culpable máximo de todo esto. Si expedientan a la plantilla ¿Por qué cesan al mister?
Ha sido la noticia de la jornada en la ACB, aparte de que hay diez equipos con 4-7, lo que hace un monumental lío el pensar en la Copa a estas alturas. Ganó el Madrid y ganó el Barça por lo que meten ya tres y dos partidos a sus inmediatos seguidores, pensando en el duelo que les medirá en Vistalegre en dos semanas y media. Sufrió de lo lindo el Caja Laboral para ganar a un buen Estudiantes que les ha metido presión a tres grandes de este pais pero que ha saldo derrotado en todos esos envites.

PD1. Chus Mateo, segundo de Guil y segundo de Scariolo en la selección, será el entrenador interino o no tan interino del Fuenlabrada

PD2: Unicaja se recupera en Liga pero da un paso atrás en Europa, al perder ante Partizan. Que no empiece ahora a decaer en la máxima competición porque lo tenía todo hecho.

miércoles, 2 de diciembre de 2009

Me acuerdo mucho de Fernando Martín

Recuerdo aquella tarde de diciembre como si fuera ayer. Llovía en Madrid y, sobre las cuatro de la tarde, en mi habitual rutina de escuchar la radio los domingos, algo me empezó a preocupar. José María García relataba como, de camino hacia el estudio de Antena 3 Radio, había observado un accidente mortal en la M-30 madrileña. Tras algunas pesquisas se empezó a rumorear con una fuerza tremenda de que el accidentado y fallecido era un jugador de la primera plantilla del Real Madrid de baloncesto. El rumor se hizo noticia sobre las cuatro y media. Era Fernando Martín.
Los goles, los estadios de fútbol que pasan a primer plano un domingo por tarde eran secundarios aquel 3 de diciembre de 1989. Toda la información se basó entonces en la muerte del que para muchos era el mejor jugador de la historia del basket español. Asistimos a la llegada con cuentagotas de todos los compañeros de la plantilla al hospital, poco después de que, en el vestuario, se esperara con falsa esperanza a todos los componentes. Pero uno no iba a llegar nunca.
Asistimos en televisión y radio al aplazamiento traumático de toda la jornada, del silencio en el Palacio de los Deportes, de la llegada de la madre y el padre de Fernando al hospital. De la reacción de los jugadores de la plantilla de fútbol que se enteraron de la muerte de Martín, en Vigo, en el descanso del partido que estaban jugando ante el Celta. Una tarde que yo recordaré siempre, de forma triste.
Y el día siguiente, leyendo sobre una cama del hospital Nuestra Señora de Loreto en Madrid, los periódicos deportivos. Esa mañana un accidente escolar me había obligado a pasar unas navidades algo incómodas. Y a tus catorce años piensas. "Joder, que fastidio lo de la pierna rota", sin reparar en que la tarde anterior, los auriculares de tu radio te relataban algo que sí era un fastidio, irrecuperable, algo que todavía, 20 años después, no llegas a comprender.
Y me acuerdo ahora que se fue ese día una parte importante del baloncesto español. No sólo se murió un jugador, se murió uno de los que a mí me hicieron comprender que este deporte merece la pena, en muchas ocasiones, mas que el futbol. Y aquella tarde a este chico le dio por correr demasiado, le gustaba, siempre lo reconoció, hasta no entender que le podía traer un disgusto.
Pero Fernando, por lo que cuentan, siempre era así. Antonio, su hermano, siempre lo recuerda como un ganador nato, inconsciente pero coherente, alocado, pero tremendamente generoso con todo lo que le rodeaba. Un gran hombre. Un hombre que se atrevió a dar el paso a la NBA cuando era Dios en la ACB. Muchos no lo entendieron, incluso en la Federación que cambió los estatutos, para no dejarle volver a la selección. Por eso, en los Europeos de Atenas 1987 y en los Juegos de Seul 1988, la selección no tuvo a Fernando.
Y a los 20 años de su muerte rescato dos testimonios únicos sobre Martín. Los dos los he leido en el diario El Mundo. Uno se refiere a su hijo Jan, igual que su padre a los 25 años, exacto, como si fueran dos gotas de agua. Ahora está en Israel, donde vive con la madre, aquella mujer alemana, pareja fugaz de Fernando. De aquella relación nació en 1984 el chaval, que ahora tiene que jugar en un equipo de la segunda división.
Otro nos lo da una columna sublime de Audie Norris, su eterno rival, y gran amigo. Se destrozaban a tortas en la cancha, uno en el Barça, otro en el Madrid, pero eso no le impidió ir a su funeral, donde lloró como un niño la pérdida de su rival, de su hermano.
La ACB homenajea este fin de semana al gran Martín, recuerden con acento en la I, porque él quiso guardar la tilde en su camiseta. No fuera a ser que alguien le fuera a llamar Martin, sin acento como a todos los americanos. El ego de Fernando no lo hubiera consentido.

lunes, 30 de noviembre de 2009

La defensa en basket es un espectáculo

Estuve falto de reflejos para no darle a la tecla "grabar" del video antes del Unicaja - Barça del otro día en la Liga ACB. Pensaba que, evidentemente, iba a ser un gran partido, pero nunca me atrevía a pronosticar que iba a ser un espectáculo digno de grabar. Y eso que el encuentro fue defensivo (57-63), pero sigo pensando que en esto precisamente se diferencia el basket del fútbol. Un partido defensivo a ultranza es maravilloso en el deporte de la canasta. En el fútbol, es un tostón.
El partido de Málaga del sábado es digno de clinic. Los dos equipos con defensas en zona, en individual, con ayudas constantes y llegadas perfectas a los bloqueos. Esto es baloncesto en estado puro, como lo es que un partido termine 123-117. El Barça fue mejor en los momentos en que había que ser mejor. En esos momentos en los que a los equipos contarios se les nubla la visión, excepto a Canarias, único que le ha ganado esta año.
Y no es la primera exhibición defensiva de este Barça. El Montepaschi Siena sólo anotó 65 puntos el jueves, en otro encuentro para enmarcar de los de Pascual.. Con 48 horas de margen y con un viaje Siena - Barcelona y otro Barcelona - Málaga, el Barça se metió en el bolsillo a algún aficionado que todavía no estuviese muy convencido. Juega bien cuando quiere, un poco peor pero gana en otras ocasiones, y lo del sábado está por encima de otra consideración. El sábado jugó con la cabeza de su rival. Fantástico.
También estuvo bien Unicaja, pero peor en esos momentos clave. Le va a costar la Copa al conjunto malagueño este comienzo irregular, pero estará en play offs porque hay margen de mejora. En Euroliga, de hecho, no ha perdido, y sus rivales ya han experimentado lo que significa este equipo. Lo que sucede es que en Liga no ha dado aún la medida que se esperaba, aunque sea por resultados, porque los conceptos básicos de Aito, el Unicaja los tiene aprendidos.
Sería una falta de respeto decir que el Barça está inmejorable y no nombrar al Madrid que, no hay que olvidarlo, tiene una victoria más y está inmaculado en ACB, a cuatro victorias de su mejor comienzo histórico. En ese margen de partidos están Caja Laboral y Estudiantes fuera y Barça en casa, lo que hace prever que al Madrid le costará sudor y lágrimas alzarse con esas 14 victorias consecutivas. pero por poder hacerlo, claro que lo puede hacer. Es un equipo por encima de individualidades y es un gran grupo con un gran entrenador. Esta semana se le planteaban partidos fáciles pero trampa. Al Milán en Euroliga le costó lo suyo y no fue hasta que encontró un parcial imposible de 20-0 a seis minutos del final y porque a Halle, el jugador americano del Milán se le fue la cabeza con una técnica estúpida.
Ayer ante Granada sacaron el partido pero con comienzo algo tosco y con intranquilas estadísticas de Felipe y Bullock. Algo normal lo de Reyes, de baja casi dos meses, y muy habitual esta temporada, pero dentro de la lógica, lo del americano, que ha perdido importancia, por los fichajes, en este equipo.
Con el Madrid y el Barça arriba, destacamos esta semana al visitante de Vistalegre, el próximo sábado; el gran Valencia que está modelando Spahija poco a poco. El equipo levantino tiene 8 victorias por tan sólo dos derrotas (Barcelona y Unicaja) y en Valencia están contentos e ilusionados con la temporada que se presagia. Como en Sevilla, que ve a su Cajasol y al gran Joan Plaza, quinto en la tabla con una gran progresión ultimamente.
No tan bien esta semana Caja Laboral y Joventut que perdieron en Manresa (vaya sorpresón) y en Bilbao respectivamente. Bien Estudiantes que mejora semana a semana y chocante las seis derrotas seguidas de Fuenlabrada. Claro si Fitch se lesiona, Thomas no es muy dado a tomar la iniciativa atacante y todo o casi todo lo hace Batista, pero los rivales ya han tomado nota, se hace la liga mucho más difícil.

PD1: Vaya derrota de Canarias en Alicante. Yo no sé si llama más la atención los 24 de desventaja o anotar sólo 50 puntos.

PD2: Y siguen en ese equipo ACB pendientes de una o dos derrotas seguidas para cesar a su técnico, pero vuelven a ganar y claro...

lunes, 23 de noviembre de 2009

Qué cruz de arbitrajes

Hay cosas que nos cambian en nuestra Liga. Una de ellas es el mal nivel arbitral que existe en España y prueba de ello es la lamentable decisión de García Ortiz en el Caja Laboral-Fuenlabrada de señalar una antideportiva a Batista cuando sólo era falta simple y el partido estaba uno arriba para los locales. Los madrileños habían fallado el tiro ganador y, en la desesperación, el uruguayo intenta cortar el ataque vitoriano. Nunca se debió señalar antideportiva pero el árbitro decidió cargarse el partido.
Es cierto que los tiros del equipo local hubieran puesto, a buen seguro, tres arriba al grupo de Ivanovic con 25 segundos por jugar, pero ya era algo más remontable para los visitantes. Por el contrario English anotó los dos tiros y en la posterior posesión también anotó Ribas para el Caja Laboral. Dio igual, casi nadie se quejó y el partido acabó con una engañosa victoria local, pero plantó cara el Fuenlabrada hasta el punto de poder ganar.
Caja Laboral y Valencia son los equipos que más aguantan a Madrid y Barça. El Valencia destrozó al imprevisible Alicante (partido bueno, partido malo) y se coloca con siete victorias en un comienzo increible. El Madrid y el Barça siguen a lo suyo, que por ahora es ganar, con la diferencia que los de Messina no han perdido y los de Pascual cedieron en Canarias, pero ya estamos esperando todos el duelo del 27 de diciembre en Vistalegre, que va a ser colosal.
Ganó el Madrid sin despeinarse en Valladolid, pasándolo algo mal en el primer cuarto pero acabando con el equipo pucelano en los tres siguientes. Velickovic, 21 puntos, el equipo 22 asistencias y 16 triples. O sea, de escándalo. Por su parte, el Barça abusó vilmente del Bruesa San Sebastián, que había caido sólo de dos en cancha madridista pero que ayer fue humillado (tan sólo 53 puntos anotados).
Se recupera Unicaja, que venció a Estudiantes al final. Los colegiales han perdido tres encuentros en casa de uno, dos y tres puntos, con lo que la suerte tampoco ha estado de su lado en esos choques. Bien Berni, que decidió casi solito el duelo para los malagueños, que acarician ya una recuperación esperada.
.En otros choques de la jornada destaca la victoria del Canarias sobre el Bilbao, que casi decide que sean siete los que se metan en la Copa, porque los bilbaínos irán como anfitriones, pero no por puestos. Ganó el Cajasol de Plaza, que también opta muy seriamente a esa Copa y se recupera el Joventut en el que Sito Alonso parece que renace. Muchos son los detractores de este técnico (yo conozco a varios) pero es un buen entrenador.

PD1: Qué agradables sorpresas están apareciendo en la NBA. Atlanta, líder del este; Dallas, líder del Oeste. Esto no ha hecho más que comenzar, pero promete

PD2: Esta semana Euroliga con dos pedazo de partidos. El Barça visita Siena para enfrentarse por el liderato de grupo a Montepaschi. El Caja laboral se enfrenta al CSKA de Moscú. Casi nada.

viernes, 20 de noviembre de 2009

Velikovic, ese acierto madridista

Pareció por un momento el mejor Kukoc de principios de los noventa. pero era una ilusión óptica, no tan mala como cuando despiertas de un sueño realmente bonito. Esta sensación es algo mejor porque lo que tenemos delante nuestro es un jugadorazo en ciernes, futuro NBA y futuro triunfador, llamado Noviça Velikovic.
El serbio, que ya apuntó estos dos últimos años en Partizan y en septiembre, proclamándose subcampeón de Europa con un nueva generación serbia que dará que hablar en el Mundial y en los Juegos, se merendó anoche al Joventut. 29 puntos, 13 rebotes en un encuentro tremendo, con 36 de valoración (es lo de menos, porque esta estadística suele ser una mentira). En plena forma, con 17 puntos al descanso y mirando al banquillo cada vez que anotaba. Necesita la reafirmación paternal que le da Messina con cada acción positiva. A mi me recuerda mucho a Kukoc, salvando las distancias por el momento, pero sí que es verdad que es muy parecido al Smodis que´tenía Messina en CSKA. El técnico ya ha hablado de él en esos términos.
Sigue ganando el Madrid y no parece tener fisuras. Las tendrá pero no las demuestra demasiado. Incluso en la única derrota del año, la del Kimki, pudo ganar perfectamente el partido, pero en esa ocasión Velikovic (quizá lo único mal que ha hecho) no estuvo fino. Ayer los blancos consiguieron su octava victoria consecutiva con Llull de secundario de lujo (14 puntos) ante un Joventut a mitad de camino. Controló el partido por tramos, se mantuvo en el mismo otras tantas ocasiones, pero acabó perdiendo fácil. El resumen es que sólo aportaron tres jugadores en este equipo. Entre Tucker, Koffi y Tripkovic, 52 puntos de los 70 finales de la Penya. Insuficiente.
Sigue muy de cerca al Madrid, el Barça, que las pasó mal para ganar en Fuenlabrada. Seis arriba para los de Pascual en un partido defensivo y en el que Batista anotó 24 de los 62 puntos del equipo local, que empieza a notar la exigencia suprema de la ACB y la lesión de Fitch. Han perdido consecutivamente los cuatro partidos que ganaron al principio y ya están fuera de los puestos de Copa del Rey.
En el Barça signos de cansancio, pero en los partidos malos (sólo dos jugadores por encima de diez, Navarro y Morris) también se observa al equipo campeón, que tampoco parece tener demasiadas fisuras, sólo la que mostraron en Canarias, única derrota del curso.
En otros encuentros de la jornada destaco la victoria del Unicaja, que sigue empeñándose en sacar la cabeza. La Copa queda lejos, pero ahí está el conjunto andaluz venciendo a uno de los posibles outsiders de la competición, el Valencia. También destaco la tercera victoria seguida de Estudiantes, con grandes apuntes el otro día en el Congost manresano. Primero, los 21 de Ahearn, un auténtico seguro en la anotación. Segundo, los 18 puntos y 8 rebotes de Gabriel, ayudando en lo que menos se ve a su equipo, pero siendo capaz de partidos monstruosos como el del miércoles. Tercero, la victoria en una cancha tan difícil (a ver cuantos ganan en Manresa) y, sobre todo, por el partidazo que acababa de realizar el conjunto catalán en Badalona. Con todas estas premisas, estaremos de acuerdo que Estudiantes está mejorando y el sábado, ante Unicaja, pueden empezar a soñar en serio.

PD1: En la ACB todo es posible. Es posible que un equipo como el Bruesa, casi sin presupuesto, esté sexto en la tabla y venciendo a Canarias. Es posible que el Murcia perdiera de 44 el otro día en Alicante y ganara de 20 al Xacobeo que había ganado de 20 al Unicaja. Es, incluso factible, que Valladolid estuviera a punto de ganar en Vitoria a Caja Laboral.

PD2: En navidad no nos vamos a aburrir. El 27 de diciembre, domingo, Real Madrid - Barcelona. El 30, Estudiantes - Real Madrid. Este último a las 22.00 h por la 2, horario inusual y algo extraño, pero manda quien manda....

martes, 17 de noviembre de 2009

El regreso de Lorbek

FIRMA INVITADA

FRAN GUILLÉN

La relación de amor-odio de Erazem Lorbek con la ACB es, cuanto menos, poco ortodoxa. El talentoso jugador esloveno (y no sólo sobre el parquet; también es un pianista superlativo) llegó al Unicaja de Málaga hace tres años con prácticamente toda la ACB aguardando que, tras su periplo por la Fortitudo de Bolonia, se convirtiese en la Costa del Sol en uno de los jugadores referencia del baloncesto europeo.
En Italia había reconducido su carrera tras una etapa gris en los Estados Unidos que a punto estuvo de ensombrecer el extraordinario cartel con el que dejó el Viejo Continente rumbo a la universidad de Michigan State. Distinguido como mejor jugador en prácticamente todos los campeonatos internacionales que había disputado en categorías inferiores, había también cuajado en el prestigioso Torneo de L’Hospitalet una actuación antológica que le valió para que muchos hablasen de él como uno de los mejores juniors de la historia del baloncesto FIBA.
Pero algo en Málaga no funcionó. Dejó la ACB a mitad de temporada, con el rabo entre las piernas, inmerso en ese extraño círculo vicioso en el que un jugador se zambulle, preso de la ansiedad, cuando la grada, cada vez que agarra el balón, comienza a murmurar presagiando algo no especialmente bueno. Todo profesional sabe que, frente a un panorama así, lo mejor, en la inmensa mayoría de los casos, es hacer borrón y cuenta nueva en otro equipo. Y el destino le dio la razón. Ya en la Benetton de Treviso, Erazem no tardó en callar las primeras voces que ya hablaban de él como uno de tantos jugadores que no son capaces de confirmar en el baloncesto profesional todo lo bueno (lo magnífico, en su caso) que dejaban entrever cuando aún eran adolescentes.
Después de una temporada extraña, Lorbek quiso aferrarse a Italia, el país en el que jamás se había llevado sinsabores, para confirmar, con un gran año en la Lottomatica de Roma, que aún tenía mucho baloncesto que mostrar, lo que le valió el fichaje por todo un CSKA de Moscú en el que, lejos de achantarse, se confirmó como uno de los mejores ‘cuatros’ de Europa.
Y ahí llegó el verano del 2009, un presumible punto de inflexión en su carrera. Después de cuajar un fantástico Europeo liderando a una Eslovenia que, tras muchas decepciones, por fin cuajó un torneo a la altura del talento de su plantilla, Lorbek decidió sobreponerse a sus temores, coger el toro por los cuernos y retornar a una competición de la no podía olvidar que un día también entró por la puerta principal y acabó marchándose por la trastienda.

Muchísimas eran las dudas que despertaba el regreso de Erazem Lorbek. Y muchos también eran los que parecían tener claro que iba a volver a pegársela, sospechas se agravaban cuando uno asociaba los problemas del talentoso esloveno para jugar relativamente lejos del aro con el potencial de pívots puros del Barça y con un alero con tanta tendencia a jugar cerca del aro como Pete Mickeal. “Se van a estorbar, no va a haber sitio para todos” era el pensamiento casi general que sobrevolaba las mentes de los expertos. Pero la realidad es que, tras siete jornadas de ACB y cuatro de Euroliga, el de Ljubljana se está confirmando como el ala-pívot más completo del continente. Lorbek, ahora mismo, es un jugador capaz de hacerlo todo bien, compenetrándose a la perfección, además, tanto con Fran Vázquez como con Boniface N’Dong y aprovechando la inteligente maniobra táctica de un Xavi Pascual que ha impreso en su equipo una obsesión por jugar abiertos y aprovechar cada centímetro de la cancha que al esloveno le viene a las mil maravillas.
A nadie se le escapa que el Barcelona tiene la mejor plantilla de Europa. Y que sólo una hecatombe le va a separar de luchar hasta el final por todos los títulos en liza. Y todo ello es, en parte, porque Erazem Lorbek ha vuelto a la élite y lo ha hecho para quedarse. Disfrutemos.

lunes, 16 de noviembre de 2009

¿Barça-Madrid hasta el final?

Cada vez existe la sensación más generalizada de que esta Liga ACB se la van a disputar el Barça y el Madrid a un play off a cinco partidos. Queda mucho para eso y hay mucho camino que recorrer pero las distancias no mienten, es más, las distancias en cada partido que disputan estos dos equipos ante sus rivales, son mayores cada vez.
No ganó cómodo el Madrid en Canarias, pero ganó. Tuvo que ser en la prórroga pero se impuso y eso que hacía tres años que siempre perdía en esa cancha. Buen equipo el de Pedro Martínez pero que está con balance negativo. Eso sí, ya ha jugado con Caja Laboral, Barça y Madrid, es decir que ahora debería ir para arriba.
El equipo de Messina tuvo que sudar tinta, con desventajas de hasta siete puntos, pero resueltas a su favor con esa sensación de que hay plantilla larga. En la prórroga se murió el Canarias que no aguantó ese nivel de partido rácano que, a veces, propone el equipo de Messina. Con tiempo extra y 67-73 en el marcador, es decir, los puntos no venían gratis.
Es líder el Madrid y el Barça le sigue de cerca, dando la imagen de equipo absolutamente engrasado. Perderá partidos, claro, pero hay que ver el rendimiento del Barça a finales de abril. Desde que Pascual está en el banco, ha sido en esa fase de la temporada, por otra parte la fase en la que hay que estar, en la que el conjunto catalán ha sido difícil de batir. Subcampeón hace dos años, campeón el pasado y en la Final Four de la Euroliga. El otro día le dio un repaso al Caja Laboral de Ivanovic. 100-72. La derrota más cruel de los vitorianos en 18 años. Un conjunto de poderío excelso por parte del Barça. Asistencias (27), triples (18), puntos (100), rebotes, siete jugadores por encima de 10 puntos, Ricky, sin puntos pero con 7 robos y 10 asistencias. ¿alguien da más?
El resto de la jornada nos deparó sensaciones agradables y otras que empiezan a convertirse en pesadilla. Bien Valencia que se deshizo de Bruesa y está tercero a una victoria del Madrid . Bien Alicante, Xacobeo con palizas a Murcia y a Unicaja. Lo del equipo levantino fue de escándalo, llegando a 113 puntos. Lo de los gallegos ante Unicaja, la demostración de que sólo les faltaba conjuntarse porque equipo, tienen.
Lo del Unicaja es incomprensible. Con el casillero de derrotas inmaculado en Euroliga, en ACB han perdido ya seis partidos, con lo que la Copa está ya casi imposible, pensando en que Caja Laboral y Barça no han pasado aun por el Martín Carpena. Aito, contra las cuerdas, la semana que fichó a su sexto jugador para este proyecto, Shammond Williams. El americano ha llegado tras Printezis, Guillem Rubio, Saúl Blanco, Freeland y Taquan Dean, justo lo que pidió el madrileño para hacer un equipo compensado, pero... ya veis, las cosas no funcionan.
Parece que resucita Estudiantes, Manresa, a Sito Alonso en Badalona le empiezan a cuestionar, se hunde Murcia, Bilbao parece que no es el equipo que todos pensábamos, Fuenlabrada tiene que lidiar ahora con un calendario fuerte y lleva tres derrotas consecutivas. Esto es la ACB. Una liga apasionante.

PD1: Me comentan desde una ciudad con equipo ACB que tenían preparado el finiquito del entrenador antes del partido de esta jornada. pero ganaron....

PD2: Ayer en el Madrid Arena se criticó desde la grada a Germán Gabriel. Es cierto que no es un virtuoso del basket, pero ¿y los rebotes? ¿y la defensa que ejerce sobre su par? ¿y la capacidad de lucha? ¿y los bloqueos para mejor tiro del compañero? Claro, eso en la grada no se ve. Como es gente que sabe tanto de basket, pues eso no lo ven...:

sábado, 14 de noviembre de 2009

Otro pleno en Euroliga

Esto funciona amigos. Me refiero a la participación española en la Euroliga que nos ha ofrecido esta semana otras cuatro victorias de los nuestros. Otro pleno y ya van tres consecutivos. De hecho, el primer día fallaron Madrid y Caja Laboral pero es la única jornada en que han perdido porque luego estos dos equipos ganaron los tres encuentros y el Barça y Unicaja están invictos aún.
Varios razonamientos a colación de este pleno. Los españoles, junto a Panatinaikos y Olympiakos y, si me apuran, Montepaschi Siena, son los mejores equipos. Meto en el saco a Caja Laboral y a Unicaja porque, siendo algo menos buenos que los otros, no me extrañaría verlos en París el segundo fin de semana de mayo . Nadie podría decir que es extraño aunque van a tener que sudarlo. Pero desde luego los cuatro españoles tienen más opciones que nadie de plantarse, al menos, en la fase de curtos de final.
Esta semana Unicaja ha ganado con facilidad en cancha del Orleanise francés, como el Madrid lo hizo en Alemania ante el infame Oldenburg o el Barça ante el Asvel en el Palau y el Caja Laboral en Atenas ante el Marussi. Todos ganaron con solvencia, sin el menor gramo de dificultad.
Ayuda a todo esto que equipos como la banda que se enfrentó el otro día al Madrid, están en Euroliga. Un equipo que anota 61 puntos, qu permite un 80% largo de efectividad en el tiro de campo del rival, un equipo que permite más de 50 puntos debajo del aro, no es un equipo de nivel. Fue el campeón sorpresa de la Bundesliga, imponiéndose al Alba Berlín, pero su techo ha llegado hasta esta fase. Sería incluso insultante que llegarn al Top 16.
Es cierto que la competición se nutre de patrocinadores y dinero, pero el corte en esta primera fase habría de ser mayor. No que no participen estos equipos, cuidado, pero el corte debería ser de, al menos, tres equipos por grupo y montar con los 12 que quedan alguna segunda fase más atractiva, por ejemplo con dos grupos de seis y que pasen dos por cada lado a la Final Four directamente. Se me ocurre, vamos.
Tras estos comentarios, hay que decir que los equipos patrios se lo curraron. El Madrid también tuvo que estar fino para ganar de tanta diferencia (61-104) y todos los demás. Por ejemplo nadie regala al Caja Laboral anotar 103 en Atenas. Los méritos, por encima de todo y hay que reconocerlos.

PD1: Barça-Caja Laboral este sábado en la 2. Primer envite de los serios, serios.

PD2: El Unicaja ha adquirido al exBarça y exPamesa Shamond Williams. Cuidado, cuidado, que Aito tiene cada vez mejor equipo y, a la vez, menos razón para quejarse.

lunes, 9 de noviembre de 2009

Messina es un gran motivador

Resulta que Óscar Quintana llegó a Madrid con su Meridiano Alicante y no se le ocurre otra cosa que parar la mayor parte de las jugadas del Madrid con falta. Resultado del infame planteamiento del entrenador, 41 tiros libres lanzados por el Madrid por 15 del rival. 34 faltas señaladas a los levantinos. Un caos.
Y eso que aguantó bien el equipo alicantino la primera parte pero, en gran medida, por el acierto total de Stojic y de Avdalovic, no por nada más. También debido a la pájara habitual del Madrid en diez o quince minutos de todos los partidos, algo que tendrá que cuidar Ettore Messina. Ya lo hizo cuando en el descanso debió echar una bronca a sus jugadores de aupa porque en Telemadrid, en la media parte, se despachó a gusto contra los suyos. Forma parte de la manera de ser del italiano, un sargento obseso del trabajo y de la concentración y por ello un gran entrenador. Sólo así se motiva y lo hace bien el ganador de cuatro Euroligas y sólo así se construye un equipo ganador.
El Madrid ganó el partido, fácil al final, quizá porque al Alicante se le acabó la osadía, la concentración o a su entrenador se le agotaron los recursos tácticos (que no es extraño). Anotó tan sólo 29 puntos en el tercer y último cuarto y todo se fue al traste a pesar de una más que aceptable primera parte.
Está el equipo de Messina invicto y le siguen de cerca, Barcelona, Caja Laboral, Valencia y Joventut. Entiendo a la perfección lo de los dos primeros, equipos que deben competir el título de largo con el Madrid. El Barça venció al Cajasol, dejándose llevar en algunas partes el encuentro y el Caja Laboral se deshizo de un correoso Canarias. Los de Ivanovic, estando aún lejos de los grandes equipos diseñados por el serbio, están más cerca cada día de reconducir para positivo la gran revolución que hiceron el técnico y Querejeta en verano.
Entiendo también, aunque algunos no los veían como outsiders, lo del Valencia y Joventut con grandes plantillas. Ya dijimos que los de Sito Alonso juegan distinto a otro año, más defensivos, más estáticos, pero los resultados están siendo devastadores. Sólo una derrota en casa del Barça. Lo del Valencia es quizá algo más sorpresivo aunque no por plantilla porque a los que ya estaban se ha incorporado Thomas Kelati, llegado de los Lakers, para suplir a Marshall que no se había acoplado ni al equipo ni al técnico Spahija. El otro día ganaron a un Fuenlabrada que ha perdido dos partidos consecutivos y que tiene un bajón, quizá lógico.
Ganaron su primer partido Unicaja y Estudiantes. Los madrileños se impusieron en Valladolid al equipo local, al ambiente y a los árbitros, pero cuajaron un partido serio, propio de un equipo que no debe estar tan bajo en la tabla. Los de Aito apabullaron al Murcia y se tomaron un respiro en Liga porque en Euroliga siguen invictos.

PD1: La ACB no aplazó el Valencia-Estudiantes del primer día por cuatro bajas del conjunto colegial y sí lo ha hecho con el Bilbao-Bruesa de esta semana. Me niego a hacer comentarios

PD2: Iverson, fuera de Memphis por tiempo indefinido, No acepta su eventual suplencia. ¿Ha tenido alguna vez algún gramo de cerebro este fantástico jugador? Qué pena

sábado, 7 de noviembre de 2009

1984. Davis agrede a Iturriaga en el Palau

Prueba de la gran tensión que se vivía en los Barça-Madrid es este encontronazo entre Mark Davis y Juanma Iturriaga. Menudo codazo de Itu y menudo crochet del americano. Imagen histórica de la Liga ACB

viernes, 6 de noviembre de 2009

El Madrid presenta su candidatura

Fue una inyección brutal de autoestima y una presentación en la sociedad europea del gran Madrid que está modelando Ettore Messina. El equipo blanco mostró sus credenciales para estar en la Final Four de París y convertirse en un referente europeo, en uno de los favoritos al título.
Con la victoria sobre el Panatinaikos de Obradovic se resuelven dudas. Las dudas típicas sobre si el Madrid estaba preparado para el gran reto continental. Hace trece años no aparece en una Final Four y ahora mismo, por lo visto ayer, y derrotando al actual campeón, se deduce que este equipo tiene grandes posibilidades de visitar París del 7 al 9 de mayo, y no de turismo precisamente.
Aunque le costó Dios y ayuda al grupo blanco. Nadie dijo que iba a se fácil, pero cuando los griegos se pusieron 12-23 al comenzar el segundo cuarto nadie imaginaba que ocho minutos después, con dos por jugar de ese segundo acto, el Madrid iba a a estar arriba 32-23. Un parcial de 20-0 descomunal hundió a los guerrilleros de Obradovic. El gran Zeljko debió recordar en ese momento que su rival en el banquillo ya le hizo lo mismo en la final en Berlín el año pasado. El CSKA de Messina llegó tarde a aquel partido, pero a finales del mismo le remontó 23 puntos de diferencia al Panatinaikos.
Ganó el Madrid aplicándose en defensa, eso sí, concediendo el primer cuarto (12-21). El brutal parcial vino luego provocado por la obsesión defensiva que tiene Messina y que va a llevar a este Madrid a lo alto. En el segundo cuarto vimos a un campeón verde empequeñecido por las circunstancias y a un Madrid anotando bien empezando desde atrás, como se construyen todos los equipos que tienen al sargento italiano como jefe. El Panatinaikos anotó 47 puntos en los tres últimos cuartos y siete sólo en el segundo parcial, cuando se le fue el partido a los atenienses.
Controló el Madrid de vuelta del descanso porque llegó a diferencias máximas de doce y trece puntos. No inquietó más el Panatinaikos, si acaso con los triples de Nicholas (un tipo que no le valía a Ivanovic para el Tau) que mantenía con fuerza a su equipo. Pero era un espejismo porque los griegos no se acercaron ya a menos de ocho puntos. Demasiado para remontar sin Jasikevicius, Tsartsaris y Batiste. Este equipo es una gran escuadra, pero estas tres bajas son vitales.
Y en el Madrid bien todos. Bien, de nuevo, Lavrinovic, sensacional en la pintura en la inesperada labor que le ha tocado en este comienzo de año, suplir a Reyes, todavía ausente. Bien Kaukenas, Prigioni, Llull, Bullock. Incluso jugando menos, el americano demuestra tener a este Madrid en su mano. Cuando juega se le nota en cancha y ha asumido su rol en este equipo. Ya no va a ser el jugador más importante, pero será uno más y muy bueno.
Y el papel del público se hizo importante también. Vistalegre se confirma como una de las canchas referentes en Europa. El año pasado ganaron sólo CSKA y Olympiakos. En dos años dos derrotas, equiparándose ya a Belgrado, Atenas o Moscú. Por fin ha llegado el buen gusto por el basket en el Madrid. Y eso es mérito de Messina y de Maceiras. Y de un público entregado. Chapeau.

PD1: Pleno español, de nuevo. Victorias del Barça en Kaunas, del Caja Laboral en Lubjiana y del Unicaja al Efes Pielsen en Málaga, lo que confirma una teoría. ¿Qué pasa con el Unicaja en Liga?

PD2: Hoy vuelve Gasol on los Lakers, ante su hermano Marc, en un apasionante duelo en el Staples entre los angelinos y Memphis. Habrá que trasnochar para verlo

lunes, 2 de noviembre de 2009

El Madrid va como un tiro

Es cierto aquello que se decía de los equipos de Messina. Empiezan endebles pero se convierten en una máquina. Eso, al menos, es lo que nos está demostrando en este inicio con sólo un fallo, el día del Kimki en Moscú. Todo lo demás, partidos ganados, cinco de ellos en la ACB, donde ya son líderes.
Y son líderes ganando en Bilbao de 26 que unida a la victoria de 22 el día del Prokom convierten ya al Madrid en un equipo muy fuerte. Todo es cuestión de cabeza y Messina tiene mucha. Son ciertos los comienzos titubeantes en todos sus equipos, pero son contundentemente igual de ciertos, los finales de temporada, con varios títulos en los últimos años.
El sábado en Bilbao destrozaron a un equipo que iba de sorpresa y se va a quedar, o tiene pinta de ello, por el camino. Una derrota así en casa, aunque sea ante el Real Madrid, te desmoraliza. Para empezar, el martes tienen que remontar ante el Donetsk ucraniano en la primera fase de la Eurocup y el cuerpo del Bilbao no está para remontadas. Se decía que si Mumbrú, que si Salgado, que si Moisso, que si Guardia, que si Banic, en fin muchos jugadores con buena pinta para un teórico buen año, éste que la Copa es en la ciudad del Bocho, pero ni con esas. Este Bizcaia Bilbao Basket empieza a preocupar mucho a Chus Vidorreta.
El Madrid, sin embargo, sin Reyes, cinco de cinco en la ACB. Claro que si Lavrinovic está en buena formam que lo está, si Garbajosa y Velikovic se encuentran, que lo están haciendo, y todos aportan, este equipo es candidato a todos los títulos.
Veo al Madrid arriba y me cuesta ver abajo, con cinco derrotas a Unicaja, pero también a Estudiantes. No acabo de entender lo de Málaga. Algunos dicen que si las estrellas no pueden con Aito, que si el madrileño, ahora que ha hecho su equipo, no responde. Todos son excusas que se caen por su propio peso porque en la Euroliga han ganado los dos partidos y ante los rivales más duros que va a tener en el grupo, Partizan y Olympiakos. ¿Qué pasa entonces? Nadie lo sabe. Mientras, ayer otra derrota en Sevilla ante Cajasol, que comienza a ver la luz con Plaza en el banquillo.
Extraña algo menos lo de Estudiantes sin dejar de sorprender del todo. Cinco derrotas, pero han competido en los dos últimos partidos, como auténticos jabatos. Y los han debido ganar. No por leyes metafísicas, que no existen en este deporte, sino por una cuestión de lógica viendo el partido. Ante Canarias, el martes pasado, desperdiciaron ventajas importantes. Ante el Barça ayer se entiende menos. Doce rebotes más que el equipo rival, trece tiros libres lanzados más y, aun así, derrota. Muy pocas veces encontrará el Estudiantes tan desconcentrado al Barça que, también hay que decirlo, es un equipazo lo mires por donde lo mires.
Y te encuentras en esta jornada con noticias buenas como la nueva victoria del Valencia Basket (ya van 4) ante el Caja Laboral, y la del buen Bruesa de Pablo Laso en la cancha del Murcia. Noticias necesarias como la primera victoria del Xacobeo ante un desdibujado Fuenlabrada y noticias que son increibles, como las palizas de Alicante (17 arriba ante Manresa) y la de Canarias (37 arriba ante Granada). La ACB tiene para todos y no para, afortunadamente.

PD1: Cuidado que hasta dos entrenadores pueden caer el fin de semana que viene....

PD2: No son excusas, pero tiene razón Casimiro recordando en la rueda de prensa de ayer en el Madrid Arena, que las dos primeras derrotas de Estudiantes (Valencia y Badalona) se produjeron por causas extradeportivas. Sin ir más lejos, que siete jugadores estaban tocados con la Gripe A. Es que se tienden a olvidar las cosas, y pasa lo que pasa.

viernes, 30 de octubre de 2009

Todo victorias en Europa

Viendo al Aseko Prokom deambular por Vistalegre el pasado miércoles, habrá que asimilar que en este grupo que le ha tocado en gracia al Madrid, hay dos claros favoritos a quedarse fuera. Uno, es el infame equipo polaco que vimos y otro, el no menos siniestro Oldemburg alemán. Por eso, esta fase sobra en la competición o, al menos, que en años próximos el corte sea más amplio. Hay que recordar que sólo dos equipos por grupo (ocho en total) quedarán fuera.
Por lo visto el otro día en la cancha del Madrid, el equipo polaco se presentó sin saber que pueden atacar por dentro, que son permitidos los balones interiores en la Euroliga. Sólo 9 puntos en la pintura para los 72 totales y sólo 4 tiros libres forzados por los 27 del Madrid. Escandaloso.
Por eso el Madrid ganó sin despeinarse. Lo hacía ya de 34 a mediados del último cuarto y se relajó para permitir a los polacos maquillar. Unos polacos que tienen a David Logan, americano pero nacionalizado polaco, como estrella. Ya nos parecíó un bala perdida, un base típico americano muy tirador, en el Europeo. El otro día nos confirmó que no es válido para liderar él sólo a un equipo.
Tranquilidad en el Madrid tras la derrota en Moscú, y tranquilidad en el Unicaja, aunque sea sólo en Europa. En Liga, cuatro derrotas; en Euroliga, dos victorias, y la del otro día ante uno de los favoritos, Olympiakos. Muy bien Taquan Dean en la faceta anotadora y muy bien en la faceta defensiva el conjunto de Aito, que debería esforzarse así en ACB. Ya ha insistido el madrileño en ese trabajo.
Ganaron Barcelona y Caja Laboral con matices distintos. Muy aguerrido el equipo de Ivanovic que se deshizo de un buen Maccabi (mejor de lo que la gente piensa) y se ha estrenado en esta Euroliga. 26 puntos, 9 rebotes de Splitter y aportación excelsa de San Emeterio y Ribas. Lo del Palau fue un paseo porque la Cibona de Perasovic, no es hoy en día un equipo para estar en el Top 16. El Barça ganó bien, concedió 59 puntos al rival (nadie pasa de 67 frente a los azulgrana) y Morris (22 puntos) se confirmó como una apuesta segura en el juego interior.

PD1: El Kimki de Scariolo perdió de 35 en Atenas ante Panatinaikos. ¿Es limitado el equipo ruso o es grandioso el griego? Yo, que quereis que os diga me quedaría con lo segundo y vienen a Madrid el jueves. Vaya partido.

PD2. Fuera de la Euroliga, perdió Estudiantes el martes ante Canarias. Tranquilidad. Se jugó para ganar, voló un tiro de Ahearn que no entró de milagro. Es lo que tiene el basket, la vida, todo en general. Un segundo lo cambia todo. Seamos sensatos. Estudiantes tiene mejor equipo que el año pasado. Llegarán los resultados

lunes, 26 de octubre de 2009

El Madrid duda pero solventa

Pasan las jornadas, pasa la vida en la ACB y el Caja Laboral, el Madrid y…¡el Fuenlabrada¡ están líderes. Sigue el equipo de Guil asentado en las alturas con cuatro victorias en otros tantos partidos, compartiendo gloria con sus vecinos y con los vascos.
Y es muy llamativo como un grupo de trabajadores en las oficinas fuenlabreñas, se percataran este verano, y no lo hiciera nadie más, que Chris Thomas, Burnstein, Laviña, Batista, y Gerald Fitch estuvieran en el mercado. Insólito. Para bien de los sureños, todo les va rodado en este comienzo. La víctima el sábado fue el Meridiano Alicante de Óscar Quintana que cuenta, al contrario que su rival, los partidos por derrotas. De nuevo Fitch inconmensurable (41 puntos).
También ganan Madrid y Caja Laboral. Compromisos fáciles, en teoría, los de esta semana. Lo fue para el equipo de Ivanovic, que se impuso a Xacobeo sin problemas. Pero para el Madrid de Messina, parece que todo se enreda en este inicio. Sólo ante Cajasol estuvieron tranquilos porque, después, han ganado todo pero por dos a Unicaja, por cuatro a Lagun Aro y por siete a Murcia, el domingo. Muchas probatas del técnico italiano esperando al Prokom (me dice Fran Guillén, gran periodista y mejor persona, que es un equipo a tener en cuenta este año) mañana miércoles en Euroliga.
Ganó también el Barça. Bueno, la palabra quizá no es ganar, quizá se tenga que hablar de vapulear, avasallar, triturar. La Penya no estuvo en ningún momento en el partido. Entre Ricky y Navarro, 19 asistencias. Gran partido del conjunto azulgrana que no ha permitido a ningún rival pasar de 67 puntos en este inicio de campaña.
Encontramos situados cómodamente en la tabla a Valencia y a Manresa. Los del Turia ganaron a Granada, y demuestran que se les ha infravalorado desde las apuestas. No estarán en la pugna por el título, pero sí darán guerra. Igual parece lo de los catalanes, que vencieron a Bilbao, que no empieza con gran pie. El equipo de Ponsarnau ha encontrado un equilibrio complicado a principio de año y está con 3-1, para no pasar apuros en este año de transición.
Sí que me sorprende lo de Estudiantes y, sobre todo, lo de Unicaja. El equipo colegial fue silbado por su público en la tercera derrota de la temporada. El Cajasol se pegó un pasote en el Madrid Arena y ganó de 21, cuando perdía de diez en el primer cuarto. O sea que endosó a Estudiantes un parcial descomunal en 30 minutos (38-69). Aún así hay que tener paciencia. Esta tarde mismo juegan el partido aplazado ante Canarias. A ver qué pasa.
Lo de Unicaja sí que tiene más misterio. Cuatro derrotas y colistas. Es verdad que venían de jugar en Belgrado y el viaje fue demencial a Málaga, para llegar entrada la noche del viernes y volver a coger el avión para San Sebastián. No le salió nada al equipo de Aito y le salió todo al de Laso que ya nos demostró en Vistalegre que podía ser una sorpresa este año.
La semana que viene partidos interesantes como los que enfrentarán a Estudiantes y Barcelona, Bilbao ante Madrid y Valencia ante Caja Laboral.

PD1: Hay un equipo en nuestra Liga que ha comenzado no del todo mal, pero en el que directivos y afición la han tomado con el técnico. Demasiado pronto para criticar.

PD2: Esta noche arranca la NBA y no os podeis perder en Canal Plus la ceremonia de entrega del anillo al primer español que lo consigue. Va a ser emocionante.

sábado, 24 de octubre de 2009

Cara y cruz en la Euroliga

La jornada europea nos dejó sabores agridulces en los paladares. Dos victorias y dos derrotas. Con matices hay derrotas que pueden servir y otras que no, y victorias que pueden dejar una preocupación y otras con tintes de heroica. Así se definen las participaciones de los cuatro españoles en Euroliga esta semana.
La derrota que puede servir, la del Madrid. Va a Moscú sin Reyes y sin poderío físico dentro de la pintura. Va Lavrinovic y anota 33 puntos y va Kaukenas y hace 21. Pero al Madrid no le sirve, pierde en la prórroga y con la posesión final de partido para ganar. Velikovic comete un error de principiante al desaprovechar el gran pase de Lavrinovic y es que fue demasiado lento creyendo que el aro estaba más próximo. Ese error dio paso al tiempo extra donde el Madrid se murió físicamente. Aún así, es el viaje más largo que tiene que hacer. Se ha perdido pero esto no ha hecho más que empezar.
Derrota sin paliativos la del Caja Laboral en Roma. Va a notar más de la cuenta la baja de Hermann el grupo de Ivanovic. Se nota que la rotación ya no es la de otros años y el equipo vasco sólo jugó medio tiempo. Tras la reanudación el equipo local se fue hasta los 21 de diferencia. Un desastre imposible de remontar, a pesar de los esfuerzos de Teletovic.
La victoria con preocupación, la del Barça. No por nada, ganó por 23 en Turquía, pero es que el Fenerbahce es un equipo vulgar y la estrella azulgrana, Navarro, aportó sólo 5 puntos. Se puede permitir el catalán estos periodos de vacaciones si el equipo gana. Por eso Pascual está tranquilo, porque los otros diez jugadores del plantel están muy preparados para solventar ellos sólos un partido. Pero a pesar de eso, yo analizaría el partido en video. Qué pasó para que Navarro estuviera tan mal. Simplemente, por hacer scouting de lo que puede hacer un rival más fuerte que el turco, con la estrella azulgrana. En esos partidos, sí que se notará que Navarro aporte sólo dos canastas.
La victoria épica correspondió a Unicaja, que remontó once puntos en Belgrado para imponerse en esa cancha imposible, al Partizan. Ruido y más ruido de 10.000 hinchas serbios enfervorecidos con su equipo. Pero al grupo de Aito le hacía falta una victoria así. No había ganado en Liga y esta alegría llenará al Unicaja de convicción.

PD1. Estuve el otro día en la presentación de la programación de la NBA en Canal Plus. Homenaje incluido a Montes por parte de todos, en especial de Antoni Daimiel. Coktail fantástico por parte del Hard Rock Café (esto se llama publicidad, ¿no? lo digo por lo de una invitación a cenar y eso...) y documental sublime sobre los jugadores españoles que han llegado a la NBA. Recomendable. Imágenes inéditas sobre el fallecimiento de Fernando Martín que me encogieron el corazón.

lunes, 19 de octubre de 2009

El Fuenlabrada sorprende de inicio

Tiene el Fuenlabrada ese don de fichar bien que muchos clubes modestos no tienen. Esa facilidad con hacerse con los Gerald Fitch, CHris Thomas, Batista, Burnstein, etc de turno, es seña de identidad ya en los últimos años del equipo fuenlabreño y le va bien porque ha ganado los tres partidos que ha disputado. El sábado, en Bilbao, ante un Bizcaia Basket que también tiene esperanzas este año de hacer una gran campaña.
Ahí están los de Luis Guil encaramados junto a Joventut, Caja Laboral y Real Madrid a las primeras posiciones porque uno de los invictos hasta ayer, el Barça, cayó de manera sorpresiva en Canarias. Esta derrota, que en otros deportes sería motivo de decepción, en basket siendo igual de correctiva, es menos importante. La Liga es tan larga que todos los equipos han de tener tropiezos y cuando hay que estar bien es en abril, mayo.
Claro que no hay quitarle tampoco hierro al asunto. El Barça perdió y eso no hay que olvidarlo. Además lo hizo ante un equipo inferior y tras dos muestras de poderío importantes. No fue una derrota dolorosa, pero sí jugando algo peor que en los primeros partidos. Encajó 67 puntos, la tónica este año, pero ayer perdió.
Destacar la victoria del Madrid en Málaga en la prórroga. El equipo de Messina puede estar en construcción, pero hay dos certezas. Una, que va ganando y otra, que en abril será una máquina porque eso es lo bueno del técnico italiano. No juegan demasiado bien al principio, hay que mecanizar demasiados sistemas y demasiadas órdenes, pero tiene una recompensa a final de año. Ya lo verán. El otro día en Málaga supieron remontar cuando tenían el partido en el aire (nueve abajo a mediados del tercer cuarto) y supieron jugar, saben jugar, sin Felipe Reyes, algo muy importante tras una baja de ese tipo.
También gana los partidos el Caja Laboral y confirma que será un aspirante serio. La pregunta es si pasará de eso, porque ya sabemos que los equipos de Ivanovic llegan asfixiados a final de año. Sería bueno que el equipo baskonista esté arriba a final de año.
Como sería bueno que lo estuvieran Unicaja y Estudiantes. No han empezado nada bien ninguno de los dos (tres derrotas uno y dos el otro, con un partido menos). Lo del Unicaja es menos preocupante porque jugadores, tiene. Estudiantes ha de mejorar muchísimo (gripe A aparte) para encaramarse arriba porque empieza igual de mal que el año pasado. El domingo cayeron en Badalona por aplastamiento cuando se le acabaron las fuerzas, que fue en el primer cuarto.
Perdió el Manresa su primer partido, ganó Murcia su primero y Granada se posiciona tranquilo en una temporada que puede ser dificultosa. Arrancan mal Alicante y Xacobeo, por plantillas, los grandes aspirantes a retornar a LEB.

PD1: Y a mi que no me disgusta la plantilla de Valencia Basket. 2-1 y la derrota en casa del Barça. Cuidadín con los del Turia y con ese pedazo de entrenador que es Spahija.

PD2: .Comienzo malo de Cajasol pero con matices. Hay jugadores que se toman a choteo las cosas, los sistemas, los entrenamientos. Me cuentan que hay problemillas en Sevilla. Plaza está vendido, no se confundan.

sábado, 17 de octubre de 2009

Adios jugón

Hace 26 días, cuando España ganó el Eurobasket de Polonia, y él se despedía de la audiencia en su último partido narrando para la Sexta, no podía ni imaginar que iba a ser una despedida final, fatal. No entraba en mis planes, en los de nadie, que la siguiente noticia que conociéramos de Andrés Montes era su fallecimiento, en la noche de un viernes ya trágico para la historia del periodismo.
Se suele decir que tras la muerte de alguien, es imposible ser neutral ante la figura del fallecido. Siempre hay buenas palabras, reconocimiento de lo que ha hecho, es el día de las alabanzas. Yo no estoy muy lejos de ese camino con Andrés, porque aunque haya veces que me ha desesperado como narrador, que se haya confundido, que no soportara sus canciones en medio de una retransmisión, es igual de cierto, que enchufabas el canal, el partido siguiente. Había adicción a Montes. Una adicción que estaba fuera del sentido común, enfrentada a la sensación de irte a escuchar a un narrador normal y que no te martilleara los oídos, pero escuchabas a Montes.
Miguel Gutiérrez escribe en Sportyou.es que empezó a escucharle en Antena 3 radio. Se nota, Miguel, que somos casi de la misma quinta porque mis recuerdos imborrables de primeros experimentos con la radio en la oreja fueron las narraciones de Montes de los partidos de Estudiantes y del Real Madrid. Incluso alguno del Barça y de la Penya en lo que García denominaba cada semana el supermatch de la ACB. Fue, sin saberlo, uno de los culpables de que a mí me apasionara este deporte que, en aquellos años, sí que estaba compitiendo en las ondas con el fútbol.
Y luego le perdí la pista hasta que lo encontré en Canal Plus haciendo un poco lo que ya hacía en Antena 3 Radio. Con Antoni Daimiel, qué ratos nos ha dado esta pareja, consiguió algo muy complicado. Compenetrarse con alguien durante once años. Su salto a la Sexta fue, a mi modo de ver, precipitado, porque Montes consiguió lo que nunca hubiera querido, ser conocido a nivel nacional. Una persona muy cercana a él en los tiempos en los que empezaba me lo dijo un día, cuando la popularidad del periodista subía como la espuma. "Nunca quiso ser así, se encontraba cómodo en la humildad, en la tranquilidad de ver como otros son los protagonistas". Supongo que en Antena 3 radio y en Canal Plus, con el fútbol casi siempre por delante, consiguió eso. Ser un secundario.
Y ahora no tengo palabras para la muerte de un grande. Me recuerdo a mí mismo insomne, con partidos a las tantas para escuchar a Andrés. Y me recuerdo criticándole y ahora me dan remordimientos. Supongo que pasa siempre. Pero a mí me queda el buen hacer de un periodista por encima de todo, por encima de comentarios, críticas. Por encima, incluso, de algunos jefes. Era un jugón absoluto, un superclase. Como él sólía decir, "la vida puede ser maravillosa". Ahora, que es un poco menos maravillosa, sin tus narraciones, también te lo digo Andrés.

viernes, 16 de octubre de 2009

Qué duro es ser pequeño

Salí el otro día del Palacio de Vistalegre con muy buena impresión de un equipo que ha de estar en la zona baja, pero que tiene arrestos para situar contra las cuerdas a cualquier equipo. No me desagradó en absoluto el Bruesa GBC de Pablo Laso, que tuvo bola de partido en cancha del Madrid y que perdió por esos pequeños detalles que siempre decantan un duelo. Por ejemplo, las últimas jugadas del partido fueron malévolas para el equipo vasco. Con empate en el marcador y cuarenta segundos por jugar, pierden el balón presa de los nervios. Con 24 para el final, el Madrid juega para ganar y el equipo de Laso defiende a la perfección hasta que Sergio Sánchez mete la mano para hacer falta a Prigioni. Error. pensé seriamente que la habían hacho para tener la última bola para ganar, pero Laso me corrigió en rueda de prensa. "Esa falta es producto de querer robar el balón, no la hemos hecho queriendo". El base del Madrid anotó los dos y con cinco segundos por jugar, Sánchez comete falta en ataque. Un despropósito de final y otro año más (el pasado forzaron la prórroga) que se quedan a las puertas de la conquista.
Pero no me quiero quedar con esa sensación de derrota, sino con un equipo que tiene a Miralles, Hopkins, Panko, Sergio, Ignerski, Derrick, en sus filas. Son jugadores para no pasar apuros, pero.. ¿quién sabe?

Al Madrid le va a costar acoplarse al estilo Messina, que siempre ha comenzado dubitativo en sus equipos para acabar comvirtiéndolos en auténticas máquinas. Es por ese lado por lo que tiene que estar preocupado el Barça, aunque el equipo de Pascual no tiene que acoplarse a un entrenador nuevo. El Barça va a lo suyo y ganó a Valencia de 25 concediendo 62 puntos. El otro día en Santiago 63. O sea, que el Barça defiende como quiere, a las mil maravillas.
Dos jornadas de Liga y algún equipo más con dos victorias. Normal lo de Caja Laboral, que se deshizo fácil de su rival vasco, el Bilbao. No tan normal, lo de Manresa y Fuenlabrada. Invictos y habiendo ganado los dos a Unicaja, que por otra parte, ha empezado de manera imprevisible. Muy buena pinta tiene el equipo madrileño (ya lo dijimos el otro día) y no está nada mal el Suzuki Manresa.
También ha empezado ganando los dos el Joventut, que también me sorprende, aunque ha ganado los dos partidos de dos y cinco puntos y defendiendo más que atacando. Es un cambio de estilo que ha impuesto, obligado, Sito Alonso. Si le va bien, será bienvenido, pero la penya está jugando contra la historia, contra ese estilo que tenía como seña de identidad, el ataque permanente, y el espectáculo. No le estamos criticando, simplemente, estamos diciendo que ese estilo tiene que ser aprobado en Badalona.

Aplazado, con cierta lógica, el Estudiantes - Canarias por la gripe A de ocho de los jugadores locales. Se jugará en breve, pero los colegiales viajan a Badalona, el domingo, aún lastrados por la falta de fuerzas. Sería conveniente empezar a ganar, porque esto corre mucho y los demás equipos no esperan.

PD1: Messina sabe que su Madrid no está jugando bien. En Málaga tienen una prueba de fuego. Pero el italiano está tranquilo. "Este juego es normal ahora. Iremos mejorando, pero si vamos ganando, la falta de lucidez se notará menos"

PD2: Qué bien San Emeterio en los dos primeros partidos de temporada. Y que bien Fitch, el del Fuenla, y Mumbrú, y Batista. No siempre van a ser los mismos, ¿no?

domingo, 11 de octubre de 2009

Este Madrid me gusta

Da la sensacion, por duro que parezca a estas alturas de temporada, es decir, a las primeras de cambio, que Real Madrid y Barcelona pueden dominar con cierta facilidad la primera fase de la competición. Y hay que decir que en cierta medida es lógico porque los presupuestos de ambos equipos están a años luz de los demás. 22 millones para el Barça y cerca de 18 para el Madrid. Un dato, el Barça se gastó 3 millones de euros por Ricky y entre todos los demás, excepto el Madrid, se han gastado esa misma cantidad.
Y termina esta prinera jornada y observas que el Madrid se da un paseo por Sevilla y que el Barça hace lo propio en Santiago de Compostela. El equipo de Messina llegó a ganar de 30 en algunas fases del partido ante un Cajasol bastante debilitado en relación al año pasado. Joan Plaza tiene trabajo para demostrar que este equipo puede estar en play off, algo que no sucede en Sevilla desde hace tres años. Y eso que el Madrid no contaba ni con Reyes, ni con Van der Spiegel ni con Lavrinovic. Da igual. Prigioni, Llull, Kaukenas, Hervelle y poco más se bastan para ganar.
El Barça gana en casa del Xacobeo sin titubear. Hay partes del partido en las que se relaja, pero da la sensación de que este equipo está próximo a la perfección. Perderá, por supuesto, como lo hará el Madrid, pero lo harán poco esta temporada. El equipo de Pascual tiene trece jugadores y todos son de primer nivel. Quitando a Trias, que casi no juega, pero que puede jugar más que el año pasado, pueden jugar los mismos minutos Lakovic, Rubio, Navarro, Lorbek, Ndong, Sada, Grimau, Burton, Vázquez, Basile, Morris y Mickeal. O sea, de escándalo.
Me quedan cosas en la retina muy recomendables para comentar. Aparte de los grandes, hay sensaciones buenas en Fuenlabrada y en Bilbao. Ganaron los de Guil en casa de Unicaja, en la primera graN sorpresa de la temporada. Gran Batista, uruguayo él y ex de Maccabi, que recogió 16 rebotes y se convirtió en la gran baza de su equipo.
Ganó Bilbao, que da buenas vibraciones este año. Es cierto que Granada va a luchar por evitar el descenso pero en esta ACB hay que ganar a todo el mundo. Buenas incorporaciones las de Mumbrú y Moiso y, por fin, en aquella tierra, un equipo fiable para todo.
Otras cosas de la jornada. Ganó Joventut en cancha de Canarias. Ojo, que no es malo el equipo de Sito Alonso, a pesar de la marcha de Ricky. Nueve incorporaciones nuevas, pero que se empoiezan a acoplar. Buenos fichajes los de Tripkovic, Mario Fernandez, Valters, Bueno, Tucker y, cuidado, la gran sensación ha de ser Pere Tomás, próximo a convertirse en una realidad.
A las victorias, más o menos lógicas de Caja Laboral, de Alicante y de Valencia no hay que comentar casi nada porque los partidos no tuvieron historia. Incluso el que disputaron en la ciudad del Turia, Valencia Basket y Estudiantes porque al equipo colegial le debilitó en exceso la Gripe A, que asoló a Suárez, Gabriel, Driesen, Clarke y Beirán.

PD1: Sensacional apuesta del Fuenlabrada por tios experimentados. Burnstein, Fitch, Batista. ¿Por qué no habrán caido otros equipos en fichar a esos jugadores?

PD2: Tengo la sensación que el Madrid de este año es muy serio. Messina no aguanta ni una. Sargento habemus, de esos entrenadores que no suelen gustar pero que tendríamos todos en nuestro equipo.

sábado, 10 de octubre de 2009

Los 13 puntos de McGrady en 35 segundos de partido

El 12 de diciembre de 2004 en el Toyota Center de Houston sucedió algo inimaginable. Los Rockets perdían de diez puntos ante San Antonio con un minuto por jugar. Desde ese momento una sucesión de triples de McGrady hicieron volar y levitar a todos los aficionados, disfrutando de una remontada épica.

Fueron 13 puntos consecutivos de su estrella para dar paso a un partido inolvidable con final inolvidable.

martes, 6 de octubre de 2009

La temporada echa a andar

Hoy he estado presente en la gala de presentación de la temporada ACB y, la verdad, estoy convencido de que se aproxima una gran Liga en la que el Barça y el Madrid son favoritos claros pero en la que Unicaja, Caja Labora y, quizá Valencia y Bilbao pueden animar el cotarro, sin olvidarnos de Estudiantes, Joventut y Canarias.

Ha sido una presentación sobria sin irse demasiado de lo que es el papel que debe tener esta competición y con protagonismo total de los jugadores qe han atendido amablemente a todos los medios congregados. Eso se echa de menos en el fútbol. Los jugadores son accesibles en el basket.

He tenido la oportunidad de charlar con Ricky Rubio y te da la sensación de que ha asimilado de manera grandiosa la juventud que tiene, convirtiéndola en madurez con tan sólo 18 añitos. Me ha reconocido que "va a ser una Liga muy igualada, aunque tengo la confianza de ganar títulos. Es verdad que si gano algo con el Barça, con 18 años, tendré varios títulos, además de una medalla de plata olímpica y una de oro europea con España. Es para echarse a temblar este palmarés". Esto último lo decía riéndose, en broma, pero es verdad que Rubio va muy deprisa. Uleb y Copa con el Joventut, sus logros con la selección y los títulos que lleguen, si llegan que es de esperar que sí, con el Barça.

He hablado también con Carlos Suárez, con Saul Blanco, con Portela. La verdad es que la ACB sabe vender su producto y lo hace mejor que ninguna otra Liga en Europa. Tanto que ha retenido este año a algunos jugadores con ofertas NBA y eso es un logro. El sábado arranca una temporada que iremos desgranando en este blog detalladamente. Habrá cada jornada un partido destacado que tendrá su crónica. Además, reacciones de jugadores, técnicos y entrevistas semanales.

sábado, 3 de octubre de 2009

Madrid y Barça por encima del resto

Hizo falta ver sólo dos partidos de la Supercopa, los dos de las semifinales, para darnos cuenta que este año Real Madrid y Barcelona están por encima. Es verdad que al Tau (Caja Laboral ahora, sigo sin acostumbrarme) le faltaban varios hombres (Hermann, Eliyahu, Oleson), pero es muy clarividente el resultado de uno y otro partido.
En el fondo hizo falta ver dos cuartos de cada partido, los dos iniciales. El Barça ya ganaba de once al descanso; el Madrid, de 23. El equipo de Pascual, actual campeón de Liga dominaba todo en el parquet del Centro Insular. Todo es todo. Rebote, puntos al contraataque, defensa (51 puntos anotados del Canarias), robos, en definitiva sensaciones ante un equipo local que dio la talla, pero sólo al principio.
En ese encuentro se vio el portento de equipo que ha construido Joan Creus con el consentimiento total de Pascual. A mí me parece que es. incluso, mejor que el del año pasado. La versatilidad de tres pivots de la plantilla (Mickeal, Morris y Lorbek) no te la daban Santiago y Andersen, y por otro lado Vázquez y Ndong son temibles en la pintura. Alrededor de ellos Burton, Navarro, Basile, Ricky, Lakovic, Sada y Grimau, más Trías que sigue sin contar mucho pero que ayer hizo en minuto y medio cuatro puntos, dos rebotes y una asistencia. De verdad, para asustar la plantilla, claramente favorita a todo.
En el barrio de enfrente el eterno rival, el Madrid. Bien entrenado este año y bien preparado para la guerra final. Messina se basa en la defensa, ya lo sabíamos, pero el reto del técnico italiano es que se vean buenos partidos aunque sean de pocos puntos. El otro día, en el Torneo de la Comunidad le concedió 59 puntos al Fuenlabrada y ayer 62 al Caja Laboral.
Después ha dispuesto el mister transalpino un equipo con nombres importantes y muy compacto. Prigioni, Bullock, Llull, Kaukenas, Hansen, Felipe, Hervelle, Lavrinivic, Velikovic, Garbajosa. También asusta y quien quiera este año ganar al Madrid tendrá que sudar.
Es cierto que esta tarde en la final puede ganar el Barça porque es algo más equipo. Hay más talento en ciertas posiciones en el equipo blaugrana que el Madrid compensará con la veteranía de su plantel y con la sabiduría del técnico. Es el primer Madrid-Barça y ya huele a gran partido. Y todos los que vendrán en la temporada...

lunes, 28 de septiembre de 2009

La Supercopa, a escena

Diría que esta temporada ACB, la que comienza con la Supercopa el próximo viernes, va a ser una competición igualada. Ha de serlo para que este deporte sea continuista en el sentido de seguir con la alegría del oro conseguido en el Eurobasket de Polonia.
El viernes en las Palmas de Gran Canaria arrancan las semifinales de la Supercopa (Canarias – Barcelona y Madrid – Caja Laboral, ex Tau). Es una competición que tiene su aquel porque conjunta estos partidos entre, en teoría, cuatro de los mejores equipos de España, y los tradicionales concursos de mates y triples.
Y se presenta la competición con la impaciencia de ver cómo están, sobre todo los tres grandes del basket nacional. Ver si Ricky Rubio y Navarro hacen del Barçá un equipo casi imbatible. Ver como el Madrid de Messina empieza a funcionar o cómo habrá enfocado el Caja Laboral de Ivanovic esta temporada con importantes marchas. De hecho en las palmas, a partir del viernes, tres de sus mejores jugadores el año pasado (Prigioni, Vidal y Mickeal) estarán como rivales en el parquet.
Hay ganas de baloncesto y nada mejor que este torneo, lo suficientemente importante para no tomárselo a broma. Seguro que estos equipos no lo harán.

sábado, 26 de septiembre de 2009

Mundobasket 1986. Una derrota increible de Yugoslavia

Uno de los partidos más increibles de la historia del basket es, sin duda, este. El Palacio de los Deportes de Madrid albergaba la semifinal del Mundobasket 1986 entre URSS y Yugoslavia.
La selección balcánica entraba con nueve puntos de ventaja en el último minuto pero una serie de errores y tres triples seguidos de los soviéticos dieron lugar a la prórroga que Yugoslavia afrontó derrotada.



La prepotencia de los yugoslavos, que prefirieron sacar de banda en lugar de tirar tiros libres, dieron este resultado. La derrota más dolorosa que hayan tenido jamás

viernes, 25 de septiembre de 2009

Germán, qué gran vuelta al Estu

Me parece un buen fichaje el de Germán Gabriel por Estudiantes. El club se ha esforzado en asegurar que es`para cuatro meses pero a mi me da que Germán puede durar todo el año. La baja de Iturbe se solventará con el regreso del vasco pero queda una opción de ficha para que Casimiro decida si se queda con el Junior de oro, que yo creo que sí.
Aporta Gabriel tiro exterior nada habitual en la gente alta de Estudiantes y tienes que aprovechar esa baza porque habrá partidos que así lo requieran. Veo en Gabriel a un jugador que, con 29 años, ha de demostrar que vuelve a ser el de Akasvayu (2005-2007), donde fue elegido en varias ocasiones jugador de la semana ACB y dos veces jugador del mes.
El lunes en Magariños (a ver si es posible estar presente) vamos a ver al equipo de Casimiro semi rodado a una semana del comienzo de la Liga (próximo 10 de octubre, para el Estu en Valencia). Ahí se verán ya cosas de esta nueva cara del conjunto colegial que tiene en la ciudad del Turia, en casa ante Canarias y en Badalona un costoso arranque de temporada.

PD1: Grandes semifinales la semana que viene en la Supercopa con un morboso Caja Laboral - Madrid y Barça-Canarias, primera vez que veremos a Ricky con su nueva camiseta.

PD2: Gran comida entre amigos ayer en Herjomar, sito en Reina Victoria, 34. Recomendable lugar. Grandes expertos en deporte, en baloncesto, en la vida periodística en general. Presentes Fran Guillén, Matías Castañón, Jesús Matsuki, Dani Senovilla, Lorenzo Herrero y servidor. Es esa clase de reuniones en las que no se deja títere con cabeza y se desmenuza la actualidad en clave sarcástica. Que grandes sois, chicos

lunes, 21 de septiembre de 2009

Una generación dorada e irrepetible


ESPAÑA 85 - 63 SERBIA

La selección vence a Serbia en la final del Europeo y consigue, por primera vez, el oro / Gasol, MVP del torneo

Sólo hicieron falta siete minutos de partido. España dominaba 20-7, 24-14 al final del primer cuarto. La cosa era escandalosa, rozando el descanso. 40-20. La selección española es campeona de Europa por aplastamiento, por defensa, por presión, por acierto, por ser la mejor del continente sin dudas. Las únicas que ha habido en este campeonato las ha fomentado la propia selección, no las demás y eso, evidentemente, tiene mejor solución. Scariolo y los jugadores la encontraron a tiempo para fortuna del baloncesto.
Lo de ayer fue un ejercicio de autoridad, propio de la mejor Yugoslavia de finales de los ochenta y principios de los noventa, de la mejor URSS de mediados de los ochenta. Fue un partido denigrante para Serbia, elocuente de lo que ha sido la última semana del Europeo, donde España no ha tenido rival. El primer día Serbia pilló a contrapié a los nuestros, pero no ha evolucionado en todo el campeonato. Es un digno subcampeón, mucho más de lo que esperaban, pero el juego ha sido lineal estas dos semanas.
Lo bueno para España es que los de Scariolo sí han subido el nivel. Se han dado cuenta de que no podían ganar el torneo exhibiendo el nivel de los primeros tres días, cuatro si contamos el partido ante Turquía. Pero tras ese partido los jugadores se mentalizaron de que había un grupo increíble, de que formaban parte de la mejor generación del baloncesto español. No se podía desaprovechar.
Y quiso España controlar el partido desde el principio y lo hizo. En los primeros quince minutos no concedió ningún rebote ofensivo a Serbia. El marcador era de 34-18. Sólo estuvo Serbia en el encuentro con el empate a cinco y eso fue a los dos minutos. España fue aumentando la diferencia hasta los 24 para quedarse en 23 al descanso, donde el luminoso era ya mortal para los intereses rivales. 52-29. Sólo la URSS, que destrozó a Checoslovaquia en el Europeo de 1985 había conseguido una diferencia mayor de 20 puntos al descanso de una final.
La segunda parte sobró, aunque Serbia tuvo orgullo. Se acercó a catorce (58-44), a mediados del tercer cuarto, pero nunca hubo intranquilidad en España. Tres canastas consecutivas de los nuestros dejaron veinte puntos encima de la mesa, de nuevo. Ya estaba hecho el trabajo. Scariolo dejó descansar al quinteto inicial todo el último cuarto. Una señal de poderío.
Y así hasta el final la historia de un oro que no se debió escapar en Madrid y que llega con dos años de retraso. Hasta Claver (qué pena, porque podía haber jugado más en el torneo) se apuntó a la fiesta con un canastón al final. Los secundarios, de nuevo, a la palestra. Felipe, Mumbrú, Cabezas (9 puntos ayer), Llull, Raúl López, Marc. Todos sobresalientes.
El marcador final de 85-63 es la cuarta final en la historia más desigualada tras la que ganó Egipto a Francia en 1949, URSS a Checoslovaquia en 1985 y Yugoslavia a Grecia en 1989. Los chicos de esta Serbia de ayer que tendrían dos años la mayoría, cuando Petrovic, Kukoc, Radja, Divac, Paspalj y compañía ganaron aquella final a los helenos, son lo que representaron a su pais en esta final, muy digna para ellos, pero inaccesible en toda su extensión.
Pero ya encuentra Serbia un motivo para la esperanza en el Mundial de Turquía y, sobre todo en el Europeo de 2011 en Lituania, donde este grupo aparecerá entre los favoritos al título. Han sido plata (la mejor clasificación de Serbia desde que ganaron en 2001) con una generación de 22 años de media y donde siete jugadores de los doce tienen esa edad o menos. Ivkovic acertó en rejuvenecer el grupo donde se presentaron en sociedad en este Europeo, hombres como Teodosic, Velikovic (nuevo Real Madrid), Bacvan y Tepic.
Es hora de disfrutar con el logro de España, que consigue por primera vez en su historia el oro en el Europeo tras cinco tiros al poste (1973, 1983, 1999, 2003 y 2007). Lo consigue con un extraordinario grupo de jugadores que llegarán aún frescos a las próximas tres citas, incluyendo los Juegos de Londres en tres años. Aún así, de irse algunos llegarán los más jóvenes (Claver, Ricky, Rudy, Marc, Llull) para mantener el nivel.
Scariolo se convierte en el segundo debutante que consigue ganar, tras Pepu en 2006. Era arriesgada la apuesta de un seleccionador extranjero pero es cierto que le ha salido bien a la Federación. Ahora hay que pedirle a José Luis Saez que no se canse tan rápido de un seleccionador como hizo con otros. Con los pros y los contras que tiene Saez, hay que reconocerle que, en su mandato, se ha logrado lo mejor del basket español en la historia.
Lo mejor que ha logrado España en el torneo es sobreponerse a su propio ego. Ese que le daba ganador de largo en el campeonato, pero al que ha tenido que domar para no quedar fuera. España estuvo abajo, arriba, viva, muerta, pero salió a flote la semana que lo tenía que hacer, cuando se juegan las medallas. Los últimos partidos de la selección son sublimes, incluyendo en defensa. ¿Quién decía que España no defendía? Ante Lituania, Polonia, Francia, Grecia y Serbia, 70, 68, 66, 64 y 63 puntos recibidos. Esa es la España que ha aparecido cuando se llegó a decir que ya no estaba. Las sensaciones eran esas, pero recobró la selección la vida a tiempo. Menos mal. Se hubiera escapado un oro, del que siempre nos hubiéramos acordado.

sábado, 19 de septiembre de 2009

Otro año más, otra final

ESPAÑA 82 - 64 GRECIA

La selección se impone a Grecia y jugará su cuarta final consecutiva desde el oro de 2006

También cayó Grecia, como en los últimos cuatro veranos. Cayó, además, sin paliativos. España está en su cuarta final consecutiva. En Japón fuimos campeones, en Madrid y Pekín subcampeones y en Katowice en este septiembre raro de 2009 ¿oro? Pues seguramente sí, porque no hay forma de entender que esta España no consiga el metal más alto, habiendo hecho dos partidos de cruces excelsos. Ante Francia, 20 arriba, ante Grecia, 18. Ninguna de las dos rivales pasaron de 66 puntos. España es imbatible si anota 20 puntos por cuarto y en la final lo hará.
Mañana ante Serbia será otra cosa. Ya nos pusieron las cosas difíciles en la primera fase, pero era otra España. Aquella selección no se encontró a si misma hasta el día de Lituania. Pero esta selección no conoce límites. Defiende, anota, anula a sus rivales. Ni siquiera conceder 23 rebotes ofensivos desequilibra a este grupo porque los partidos se ganan desde todas las facetas y España domina casi todas.
España se despegó, eso sí, en la segunda parte. En la primera controló el ritmo de juego y le dijo a Grecia que este partido se iba a ir a muchos puntos. Por eso empezó a perder la selección helena. Había concedido 49 puntos a España en la primera mitad y entendió que nunca podía ganar a no ser que anotara pero resulta que Grecia defiende para conceder una media de 70 puntos a los rivales y a esas alturas España estaba a tan sólo a 20 de conseguirlos con otros tantos minutos por jugar.
Sólo dos veces estuvo Grecia por delante en el marcador y fue en la prehistoria del partido. En los primero minutos, dos triples de Spanoulis pusieron a los helenos arriba. Fue tan sólo un espejismo. 26-21 al final del primer acto. 49-40 al descanso. Greca estaba pero se hundía como entendiendo que tampoco esta vez, como en Japón en la final del Mundial, en Madrid en la semifinal del europeo y en Pekín en la primera fase, iba a ser el día de ganar a España.
El tercer cuarto fue el del despegue. 11 puntos concedidos a Grecia y 64-51 al final. España estaba cómoda, saboreaba el sabor a final, donde nunca ganamos, pero donde nos colamos por cuarta vez en diez años. El último acto sirvió para dar paso a los secundarios. Rudy, Navarro y Pau (18 puntos en 21 minutos, inconmensurable) descansando todo el cuarto. Aparecen, por tanto, descansados para mañana, cosa que ha conseguido la selección en los últimos tres partidos.
Buena noticia para España la aparición de los menos habituales. Gran partido de Cabezas, de Mumbrú. Grandes Llull, Marc Gasol. Las dudas, despejadas en toda su extensión. Un equipo que, si no pasa nada raro, hará historia mañana a eso de las once de la noche.
Scariolo estaba tranquilo en rueda de prensa. “Hemos conseguido la meta obligada. A partir de ahora, aún siendo favoritos, se tendrá que ver si ganamos porque en un partido puede pasar de todo”. Pero ya lo ha dicho alguien en la selección. Somos favoritos. Gusta que, desde dentro, también se reconozca porque es evidente la superioridad de este grupo.
Y hoy Serbia, una rival que nunca apareció en las quinielas del Europeo. Llega a su enésima final, pero ejerció de rey de Europa en otro momento. Ahora ha preferido renovar la selección descartando a los veteranos, que deambularon en los últimos torneos, y le otorgaron el timón al veterano Dusan Ivkovic. Hoy darán guerra aunque en las apuestas aparecen casi descartados. Ellos recuerdan el primer día de torneo (66-57) pero aquella no era la España de ahora. Han ganado en la prórroga a Eslovenia (96-92) que tuvo ganada la semifinal pero se dejó el trabajo a medio hacer en el segundo tiempo
Esta selección, hoy en día, está a años luz de la nuestra. Ya queda menos para levantar la copa por primera vez en la historia. Si lo consigue España mañana se convertirá en la selección que completa el mejor ciclo en 20 años. De 1988 a 1991 Yugoslavia cedió el oro olímpico, pero consiguió un Mundial y dos Europeos. Estamos orgullosos de pasar a la historia.