martes, 28 de diciembre de 2010

La calidad humana de Pablo Prigioni

Nunca dudé que los jugadores de basket fueran en general más amables que los de fútbol. para ser concretos los jugadores de equipos grandes. Ese es el caso de Pablo Prigioni que se pasó esta tarde de martes por los estudios de Es Radio para charlar con Pedro Bonofiglio sobre su vida y sobre su estancia en el Madrid. Allí tuvimos la oportunidad de hablar con el extraordinario base argentino los que habitualmente trabajamos en el programa, un servidor y Sergio Valentín (si no sabes de basket, querido Sergio, qué bien los disimulas porque le hiciste a Pablo dos preguntas muy acertadas). Además compartían debate Matías Castañón y Guillermo Dominguez.
Nunca dudé, además, de la calidad humana en especial de este currante del basket, que eso es lo que es Prigioni. Desde sus comienzos en Argentina, duros, hasta llegar a la ACB, también momentos duros ya que no jugaba habitualmente en Fuenlabrada y tuvo que marcharse a Alicante para que lo reclutara Tau. Prigioni ha tenido que machacarse emocionalmente para superar momentos tremendos, hasta llegar a explotar como jugador, hasta recoger esta recompensa que recoge ahora. La veteranía le ha llegado en un Real Madrid, pero se va a marchar, cuando lo haga, lleno de títulos (dos Ligas, tres Copas). Lo único que se le escapa es la Euroliga con tres llegadas a Final Four pero sin meta, quedándose siempre a las puertas, finalista una vez, semifinalista otras tres.
Nos ha demostrado Pablo en la charla, porque no ha sido un programa de radio, ha sido una charla amena, que disfruta de este deporte, que lo vive, que no hay, en apariencia, mal rollo en el vestuario, y que quiere mucho a Pedro Bonofiglio. Ha perdido la bendita siesta que él mismo confiesa cumplir cuando hay doble sesión de entreno por venir al programa. Y eso no es ninguna tontería. Pero aparte de todo nos demostraron esta tarde los dos, jugador y periodista que su relación es de una amistad plena, llena de matices, como aquellos que rememoran en cuanto se les deja hablar cinco minutos casi a solas, o aquellos en los que Pedrito casi pierde la voz recordando quién le ayudó en su llegada a España, por el año 2000. Ese no fue otro que quien estaba sentado esta tarde a menos de un metro en el estudio.
Es otro tipo de calidad que algunas estrellas del fútbol han perdido o no han tenido nunca la que ha demostrado Prigioni. La han abandonado por la egolatría, por el distanciamiento con el periodista, por la altanería. Estos chicos del tan modesto deporte llamado basket tienen una clase especial y siempre se demuestra en este tipo de ocasiones. Por supuesto habrá excepciones pero serán mínimas, casi imperceptibles. Unos deportistas que aceptan jugar cuatro jornadas en diez días y que en navidades juegan tres veces merecen algo especial. Merecen, sin ir más lejos, el reconocimiento y el clamor del aficionado. A ver si de una vez por todas el fútbol aprende. Aunque será complicado. No vaya a ser que haciéndonos caso se vuelvan humanos y accesibles
Todo el agradecimiento a Pablo Prigioni, un número uno, un tipo que se come el partido a su antojo, que domina el encuentro como casi ningún base en Europa. Un tipo que mantuvo una charla cordial de 50 minutos con un amigo y tres desconocidos, que espero no le hayamos puesto en ningún brete. Y aunque así sea él nos lo perdonará.

viernes, 3 de diciembre de 2010

El Madrid se deja ir y pierde los papeles

No peligra la clasificación, es más, el Madrid podría ser fácilmente segundo de grupo en la Euroliga, pero da la sensación de que el bloque de Messina está para medias tintas, para deambular por los torneos pero, a este paso, sin opción de ganarlos.
Lo que sucedió ayer en el Martín Carpena es un expediente X. El Madrid ganaba por ocho al final del tercer cuarto y llegó a ir nueve puntos por delante a seis minutos del final del partido. Pero en ese momento, todo se bloquea. Todo y todos. Porque ni jugadores ni banquillo saben hacer frente a una resurreción de jugadores rivales que matan el partido. Tripkovic y Saul Blanco no habían aparecido pero once puntos seguidos de los dos (6 el serbio, 5 el español) dinamitaron al Madrid que se vio desbordado. Eso, y un triple final de Berni, los únicos puntos en el partido, que pusieron el 73-71 a 34 segundos para el final. A partir de ahí una penetración suicida de Llull, afortunado todo el partido pero errado en la última acción. La lección de cómo se puede perder en tres minutos un partido muy controlado.
Porque el Madrid fue mejor 35 minutos. Sin casi resbalones, sin dscuidos, apretando en defensa. pero cinco minutos nefastos de este equipo se cargan tres cuartos y medio excelentes. Así es el baloncesto. No hay escusas para la derrota porque el partido dura 40 minutos. Messina dijo algo así en la rueda de prensa cuando se refirió a "no saber acabar el trabajo". Esto mata a cualquier equipo porque en este grupo de Euroliga no hacen falta grandes dispendios, ni las amarguras serán tales. Es luego, en el Top 16 y en cuartos de final, si llegan, cuando errores parecidos a los de este partido te dejan de la noche a la mañana sin aspiraciones.
Podríamos tratar la irregularidad manifiesta de Sergio Rodríguez, un partido bien, otro mal, otro regular. Podemos hablar de no jugar nada para Tomic, Velickovic o Felipe en el tramos final de encuentro. Podemos hablar, incluso de la utilización excesva de Llull de base. Incluso habría que hablar de porqué la última jugada. Por qué darse contra el muro de los defensas de Unicaja en una jugada que no tenía ni pies ni cabeza.
El Madrid se enfrenta ahora de nuevo al club malagueño en el partido de mañana de Liga ACB. Y luego a Virtus, un partido muy ganable en la Caja Mágica, pero el 18 y el 30 de diciembre el equipo de Messina viaja a Vitoria y a Barcelona. Esa es la historia de este club, esos son los partidos que hay que ganar. Porque si no, estamos como el año pasado, sin metas. Así es esta sección en el año 2010

miércoles, 1 de diciembre de 2010

Las dos caras de un genio

Da gusto disfrutar como periodista y espectador de un jugador como Milos Teodosic. Ese genio llamado a ser una estrella del basket europeo deslumbra en el Olympiakos y en la selección serbia y aunque el otro día ante el Madrid, en Euroliga, no lo hiciera tanto, sí que es verdad que deduces en él un futuro dominador, un futuro prototipo de lo que fueron en su momento Drazen Petrovic y Toni Kukoc.
Descubres la verdadera magnitud del baloncesto en cada bote del balón, en cada acción sublime que realiza. Quizá esté todavía, es muy pronto, dos escalones por debajo de aquellos dos, pero sí que se atisba ese descaro propio de un jugador balcánico. Un tipo que nos clavó aquel triple en los cuartos de final del pasado Mundobasket y que hundió a España en la lucha por el quinto puesto.
Pero como casi todos los grandes, Teodosic tiene dos caras. Lo peligroso es que la peor de ellas casi eclipsa a la mejor. Quizá él no se dé cuenta, lo dudo, pero alguien, ahora que hay tiempo, tendría que decirle que no va por el buen camino. La estrella en el campo se transforma en un macarra de barrio marginal cuando entra en la zona mixta, cuando entra en contacto con ese gremio tan odiado por algunas estrellas que es el periodismo. Cuando tiene que hablar, se escabulle en una mala educación impropia de un jugador de alto nivel, dueño de muchos seños cumplidos, y poseedor de una cantidad de dinero insultante, por la que debería rendirse a lo que demandan los periodistas.
El otro día en los vestuarios de la Caja Mágica asistí a una escena grotesca protagonizada por este chaval. El compañero que se encarga de hacer las entrevistas para la Euroliga le pidió con una cortesía desbordante unas palabras y a Teodosic sólo le faltó tirarle el móvil a la cara. El serbio dijo que no hablaba y que no le molestara más, haciendo gestos que denotaban una soberbia tremenda. No es que sea nuevo este tema, pero ya empezamos a estar hartos.
Y lo digo simplemente por el hecho de que mientras él bota el balón, dribla, encesta, es decir, hace su trabajo, un periodista no se mete en la cancha, le quita el balón y se lo lleva. Si él hace su trabajo, nosotros hacemos el nuestro. O sea que, por favor, un poco más de seriedad. Si la Euroliga organiza el torneo, los periodistas la siguen y con ese seguimiento él es más estrella, por favor que atienda a los medios pero, sobre todo, que atienda a LA EUROLIGA.
Luego Teodosic sí se paró para hablar con algún conocido y sí se paró para mirar por encima del hombro a todos los periodistas españoles que allí estábamos. Como celebrando en nuestra cara, todavía, el triple que nos hundió en el Mundial. Será maleducado. Menos mal que no es mi amigo, ni mi conocido, vamos, que ni me toca lo más mínimo porque con este tipo de personas, mejor tener la relación artificial periodista-jugador. Yo no quiero más con este tipo de gente.

jueves, 18 de noviembre de 2010

El Madrid se ahoga en un día nefasto

Cuesta mucho trabajo aceptar que lo que pasó ayer en Bélgica fue real, que fue el Madrid de basket el que jugaba ante el Charleroi y que hacía uno de los ridículos más espantosos que yo recuerdo al cuadro blanco. Cuesta creer que ese era el equipo que había mejorado las últimas semanas, que había dejado atrás el mal partido de Alicante y que se asomaba a la resurrección con victorias en Roma, Badalona y las caseras ante Brose Basket y Bruesa Lagún Aro.
Pero sí. Ayer en una versión infantil de un equipo maduro, se vio a un Real Madrid maltratado vilmente por un rival fuera de la élite europea y que, seguramente, habrá hecho la más grande de las hazañas en su historia. Vencer por 18 al Real Madrid. Y el escándalo ya no es la diferencia de puntso, que lo es, sino los 49 que anotó el cuadro español en el partido. Negado hasta la saciedad en el tiro tuvo una noche nefasta. Intentó 55 tiros de dos y anotó 16, lanzó 15 triples y anotó uno. Es decir 70 tiros a canasta para 17 aciertos. Lamentable.
Por no indagar en el partido (la gente lo ha visto, ya se ha hecho a estas horas su propia visión) diremos solamente que este equipo no puede ser tan irregular. Intercambia partidos ilusionantes con bazofias como la de ayer en Charleroi, momentos de intensidad sublime con desapariciones estrepitosas dentro de los encuentros. Y Messina en el banco que ayer no ayudó demasiado. Con silencios varios en los tiempos muertos que no ayudan nada a la buena conducción del equipo, es más, ayudan a la autoliquidación sobre un parqué.
Y todo ello regado con decisiones malas de los jugadores (Tucker tiró ayer todo lo tirable y penetró en ocasiones sin sentido contra los muros rivales) y del entrenador. Ayer, en esos ejercicios de surrealismo que le dan a Messina, Vidal jugó más que Garbajosa y Velickovic juntos. Dirán que es una decisión del mister, que sabe más que nosotros, correcto. Pero.... ya me dirán.
Y esto seguramente terminará, el domingo, ante Blancos de Rueda, con una victoria y se acabaron las conjeturas. El público pitará algo en la gélida Caja Mágica pero el jueves siguiente viene Olympiakos y la gente dará la talla, los jugadores en la cancha, el público, eso espero, fuera. Más les vale que ante el coloso griego la actitud sea distinta porque si es como la de ayer, en la que casi se dilapida el prestigio europeo blanco, vamos listos. Y uno se pregunta ¿Por qué hay partidos como el de ayer, en la que no sólo hay que escudarse en el día aciago en el tiro? Miremos más para dentro y descubriremos una falta de actitud reprochable a toda la plantilla blanca.

martes, 26 de octubre de 2010

El esperado estreno de los Heat

Se paran todas las rotativas en EEUU. Todos estarán atentos a la primera semana de competición en la NBA. Y todo porque un tipo llamado Lebron James está predestinado a hacer historia este año. Es simplemente la puesta en escena de lo que muchos han denominado el “mejor equipo nunca visto”. Son los Heat de Miami, grandes favoritos para ganar el anillo esta temporada.
Los dos fichajes que Pat Riley ha conseguido llevarse a South Beach es un par de jugadores que dan el plus de campeón a todo equipo donde fueran. Lebron es único hasta este momento. El mejor jugador de la NBA y, casi sin dudarlo, un tipo que puede hacer campeona a la franquicia donde vaya. Junto a él, Chris Bosh, ex compañero de Calderón en Toronto pero que ha decidido seguir a James en esta aventura. Cuentan incluso que fue el primero quien llamó por teléfono al segundo para que juntos emprendiesen esta huida hacia delante.
Porque ninguno de los dos acababa de estar cómodo en sus equipos. James había hecho temporadas individuales tremendas, pero Cleveland sólo había aparecido en la final NBA en verano de 2007. Bosh era muy importante en Toronto, pero nunca pasaron una eliminatoria de Play off y algunos años la experiencia había sido terrible en el conjunto canadiense.
Ahora los dos llegan a Miami y se unen al que ya estaba, otro superjugador llamado Dwayne Wade, campeón en 2006 con los de Florida. Juntos, los tres, van a tener que conseguir el anillo de campeón, porque si no, será un fracaso. Esta semana Paco Torres, director de la revista Gigantes, hace un análisis sublime y es cierto lo que dice. O hay título, o hay fracaso, porque no hay medias tintas en Miami Heat esta temporada.
Ya escribí antes de verano que hay que ver a este equipo y es cierto que son un superequipo, pero cuidado. Ya intentó Lakers en 2004 hacer algo parecido y el experimento no resultó con Payton, Bryant, O’Neal y Malone. De hecho en aquella final ante los Pistons el equipo de Los Angeles era muy favorito y en la siguiente campaña, también, pero cayeron en la final de Conferencia ante los Spurs.
Con esto quiero decir que nombres no es igual a buenos resultados, aunque es verdad que parece improbable que los Heat no hagan buena campaña. Ahora, el título está caro y la presión para Eric Spoelstra, su técnico, es mucha.

jueves, 21 de octubre de 2010

Sobre el gran Sergio Rodríguez

La primera derrota del Madrid en la Euroliga tuvo un protagonista inesperado, foco de todas las críticas de los medios y del entorno. Sergio Rodríguez no tuvo su día, estuvo muy desacertado pero en ningún caso es el culpable máximo de la derrota.

Es cierto que el canario erró diez lanzamientos a canasta, no dirigió nada bien a su equipo y tuvo que pedir ayuda a gritos para que con Llull en el campo se vieran los mejores minutos del Madrid en el partido. Es más, con el menorquín en la pista el Madrid tiene buena pinta, tanto que ha hecho mejores cosas que sus dos compañeros de posición.

A Prigioni no se le espera hasta principios de diciembre y por eso el Madrid ha atado a Josh Fisher por mes y medio. Del ex de Bilbao y Alicante y del propio Madrid, ya habó en este blog Mariano Galindo de la revista Gigantes. Y de Sergio, lamentablemente, han hablado demsiado muchos que han aprovechado la mínima para crucificarle.

A esos habrá que decirles que Rodríguez liderará a este Madrid en el futuro. Pero por no ser futurólogos, decidles que este canario es ex NBA y eso da mucho pedigrí. Es más, Sergio es un jugador de clase, capaz de darle otro ritmo a este Madrid. Capaz de ser el líder del equipo en los tres partidos disputados en ACB, con tres victorias para los blancos.

Qué pronto han salido los críticos. Espero que con la misma rapidez que han salido se escondan de nuevo cuando el "chacho" les demuestre quién es. ¿O es que ya se nos ha olvidado?

miércoles, 20 de octubre de 2010

Josh Fisher regresa al Madrid

FIRMA INVITADA

MARIANO GALINDO

Mientras que Pablo Prigioni se recupera de su lesión en la muñeca, el conjunto de Messina tendrá un nuevo base-escolta para los próximos tres meses (con opción de salida en el segundo si le sale otra oferta temporal, según anuncia MARCA.com). El elegido es Josh Fisher, jugador con experiencia en la ACB, donde debutó precisamente con el Real Madrid en la segunda mitad de la temporada 2005-06. Ahora, en su segunda etapa en el club de Concha Espina, viene como temporero y con la idea de aportar minutos de descanso a Sergio Rodríguez sin que el equipo se resienta demasiado por la baja de Prigioni
¿No había otro mejor que Fisher? Las estrecheces del mercado y la idea de incorporar a un hombre sin perfil alto que asuma un rol bastante secundario sin ningún tipo de problemas, es lo que puede haber traído al nacionalizado español al Real Madrid. La operación es de bajo riesgo y bajo coste. Fisher conoce bien el club y la competición ACB y además ya sabe lo que es competir a nivel continental; ha desarrollado toda su carrera en España después de abandonar la Universidad de Sant Louis y está perfectamente aclimatado al estilo de vida de este país (su mujer es española). Junto con todo ello, tiene su residencia en Madrid y, quizá lo más importante, realizó la pretemporada con el conjunto blanco, disputando incluso algún partido, por lo que Messina sabe bien quién es Fisher. Por último, posee el ritmo de competición al haber estado un mes rindiendo a buen nivel en el Bizkaia Bilbao Basket y nunca alzará la voz porque su presencia en la cancha sea escasa. Intentará en esos 5-10 minutos de los que, en principio disponga, aportar intensidad tanto en ataque como atrás.
Sabe a lo que viene y lo que le va a durar su segunda experiencia en el Madrid. No lo veo como un parche sino como una solución puntual que, tras la lesión de Prigioni y del joven que iba a refrescar un poco la rotación, Jorge Sanz, se antoja acertada.

*Mariano Galindo es redactor de la revista Gigantes

lunes, 18 de octubre de 2010

Fuenlabrada y Estudiantes ven la vida distinta

Ya está de nuevo el Fuenlabrada, con ese presupuesto limitado pero con esas ganas de hacer bien las cosas, arriba en la tabla, empezando como el año pasado. Con un gran toque de los fichajes y con un gran rendimiento de los que ya estaban. Burton aporta en el Fuenla aquellas cosas que casi nadie había aportado en el club pobre de la capital y Batista es otra vez alguien a tener en cuenta si hubo alguna vez que dejó de serlo.
Con los grandes Madrid y Barça con las tres victorias de los tres partidos jugados está el equipo de Maldonado bien situado para cuando vengan mal dadas, que seguramente vendrán. Ahora están fuertes pero irremediablemente dejarán de estarlo en alguna parte de la temporada. Pero bueno, ya son algo las victorias que está consiguiendo, a ver si de una vez por todas, que ya son años sin conseguirlo, en Fuenlabrada ven play offs por el título.
Madrid y Barça aguantan el ritmo y dan muestras de su poderío aunque aún han de mostrar su mejor nivel. Sobre todo el Madrid que ha conseguido victorias en canchas muy inaccesibles el año pasado (Estudiantes y Bilbao) pero que alternó ante el Manresa en casa momentos de buen basket con pobres minutos que hicieron que les costase entrar en el encuentro. Ahora, el equipo de Messina entra en la Euroliga con la sensación de que se ha olvidado el mal trago de la Supercopa ante el Barça, aunque hoy en Atenas tiene un hueso duro de roer. Los de Pascual, en cambio, sufrieron en Granada pero ganaron bien en Valencia y ante el Canarias en casa, dejando una sensación global de que son favoritos a todo. Demasiado favoritos.
Hay en estas tres jornadas equipos que deberían estar mejor clasificados pero también hay que contar que se han disputado pocas jornadas. Aún es pronto pero Estudiantes y Granada, predestinados a cotas mayores, han comenzado con tres derrotas en otros tantos partidos y se empiezan a preocupar. Sobre todo en Estudiantes donde su fichaje más o menos estrella, el sustituto de Lofton, Tyron Ellis ha anotado un punto en tres partidos. Algo insólito si se entiende al ex de Cajasol como un jugador franquicia y un jugador anotador. Expediente X auténtico.

lunes, 11 de octubre de 2010

Tiene razón el gran Phil

Algunos medios españoles se han tirado encima del entrenador de los Lakers, el legendario Phil Jackson, por el supuesto mal perder del técnico tras la derrota de los angelinos ante el Barça el otro día. Pues yo, qué quieres que les diga, estoy de acuerdo con Phil
Estando de acuerdo con Kobe Bryant y con lo que decían la mayoría de los periódicos el dia siguiente, respecto a que el Barça ganaría algún partido en la NBA, hay que corroborar que sería eso, una mera comparsa, que ganaría algunos partidos pero nunca competiría para ganar el torneo. ES más, lo pasaría mal para llegar a unos hipotéticos play off.
Simplemente porque nunca puede compararse la NBA con Europa. Los Lakers no competirían en la Euroliga, ni ningún equipo europeo allá por las américas. Es simple cuestión de ritmo de juego, de reglas, de entrenamientos, de tácticas. Puede haber un acercamiento pero en el mero hecho de trasvase de jugadores. Ahora es más cercano y probable jugar en la NBA, pero el deporte en sí se parece uno al otro, en que hay una canasta para que los jugadores encesten. No más.
Por eso hay que darle la importancia relativa a la victoria del Barça. Fue un gran partido de baloncesto, pero en el que los Lakers llegaban con cuatro días de entrenamiento, con Bryant hecho polvo de la rodilla y en el que, además, el Barça salío extramotivado. Fue un partido de exhibición, no más. Un encuentro en el que el Barça exhibió todas sus armas y las utilizó bien, muy potente en defensa sobre todo. Pero una demostración de que nada es real en un encuentro como estos, en hipotética competición NBA, el Barça ni nadie europeo tendría nada que hacer allí.
¿O fue el Barça más cuando hace cuatro años ganó a los Sixers, o el Madrid más cuando ganó a Toronto, o el Unicaja más cuando venció a Memphis? Todo es relativo o que le digan a estas plantillas europeas de competir 82 partidos, casi cada día, en la liga más exigente del mundo. Vamos, ni de broma lo considerarían

martes, 5 de octubre de 2010

El reto de Messina

Pocos retos en la vida profesional de Ettore Messina habrán sido tan complicados como el que se le presenta este año al mister italiano. Un segundo año que promete ser intenso y que debería devolver al Real Madrid a la élite europea y doméstica se convierte de repente en un problema inacabable.
Pablo Prigioni, lesionado ahora, se rebeló contra el técnico el otro día en el derbi ante Asefa Estudiantes que venció el cuadro blanco. Las imágenes, exclusiva de nuestros compañeros de www.tubasket.com, dejaban bien a las claras el pique entre el base y el jefe del equipo. El argentino no jugó ni un solo minuto más y en la rueda de prensa Messina evadió el tema.
Tanto evadió que sólo contestó a una pregunta porque la que le hicieron sobre Velickovic y la poca participación del serbio jugando apenas seis minutos y habiendo anotado cinco puntos en ese espacio de tiempo, la contestó con un escueto “no estoy de acuerdo a lo que me apuntas sobre el jugador”. El periodista se había limitado a pedirle explicaciones sobre los pocos minutos de juego.
Yo no sé si tras perder de 34 ante el Barça en la Supercopa, Messina se puede permitir el lujo de estar esquivo ante la prensa, incluso dar la sensación de ser antipático. Los que le conocen dicen que no, que ni mucho menos, que el mister es un tipo encantador. No me cabe la menor dudad de que fuera de la cancha sí que es así, pero dentro…
Pero también tengo claro que Messina es esto y por esto se le ha fichado, ahora bien, ya no soy tan benévolo con Messina si me aseguran que nos espera un año así en las ruedas de prensa. No soy tan benévolo cuando me aseguran que nunca dará explicaciones de una derrota y que siempre aplazará su diagnóstico para la final de temporada. Entre otras cosas porque lo del año pasado no fue satisfactorio y lo de éste ha de serlo a la fuerza para recuperar aquel prestigio que un día sí que tuvo el Madrid de baloncesto.
Esta plantilla está hecha bien, quizá mejor que muchas que se han confeccionado estos últimos años. Sergio Rodríguez es un base espectacular, Carlos Suárez aporta un plus extraordinario a este equipo (21 puntos el día en que más nervioso podría estar, enfrentándose a Estudiantes), Clay Tucker es un tirador excelso, Fisher, Felipe, Tomic, Vidal, Pablo, Llull, Velickovic. Un equipazo.
Por eso y volviendo a lo de Prigioni, es algo peligroso que la noticia del derbi fuera ésta y no la victoria. ¿Por qué se enfada tanto el base por un cambio? Es cierto que Granger le gana cómodamente y que el argentino defiende fatal esa acción. ¿por qué tanto alboroto? Yo creo que Messina sabe lo que se hace y que la bronca, dentro del estilo del italiano, tan alabado y tan criticado, es lógica en cierto modo.
Por eso digo que este reto para el italiano es de envergadura máxima. A ver cómo lo saca adelante, si lo saca. Porque hay dos opciones como todo en la vida. O hace del Madrid un rodillo temible, o salen todos escopetados, y hartos los unos de los otros. Eso sí que es un reto, señor Messina.


viernes, 17 de septiembre de 2010

Scariolo termina su ciclo

Son muchas las reflexiones que podemos hacer tras el fiasco del Mundobasket. Porqué sí, señores, no es un fracaso porque es un término algo duro para un deportista que, al fin y al cabo, lo da todo en la cancha, pero es un fiasco. Si consideramos chasco, decepción todo lo que sea no quedar en un puesto que esperabas y España debió quedar más arriba, luchando por las medallas.
Y una de las reflexiones que más se repiten y que yo comparto es la de si el ciclo del seleccionador ha terminado. Creo que, valorando varios factores, sí, que rotundamente sí y no por la validez del técnico que nunca se puso en duda. Más bien por la relación con los jugadores, que sin ser mala, no debe ser la más adecuada, y por la sensación de llegar al tope con este seleccionador.
Es sólo eso que a veces es mucho en el deporte. Simplemente que con Scariolo se ha conseguido un oro y un sexto puesto. Algo cambiante con sólo un año de por medio y con diez jugadores iguales. El año pasado estaba Pau, este año no. El mejor jugador de la historia cambia cinco lugares en la clasificación. ¡No creen que es demasiado? Cuando entra la labor del técnico es aquí. Pau fuera, Calderón fuera a cinco días de empezar. Pero Scariolo ha alternado estados de grandiosa capacidad con lunares incomprensibles. Sublime ante Grecia con la defensa zonal a tiempo, mal ante Lituania dejando escapar 18 puntos y con nula capacidad de reacción, fatal ante Serbia manteniendo siete minutos una zona suicida ante el poderío balcánico.
Como ven no son muchos los fallos en dos años de seleccionador, pero son cosas que se mantienen en el recuerdo de muchos. También hay que destacar que fueron los jugadores principalmente los que ganaron el oro en Polonia tras unas dudas del propio Sergio al principio del campeonato. Es inocente de culpa total, pero uno de los causantes de algún que otro desaguisado, que ha habido muchos, en este Mundial.
Para el 2011 ¿cambios? Lo que quiera Saez que ya ha dicho que la preparación ha sido buena y que el Mundial no ha sido tan malo. Hombre, tras dos oros y dos platas en cuatro años, es un accidente, pero nos gustaría a todos, y me incluyo, que el presidente diera más explicaciones que esa.

miércoles, 8 de septiembre de 2010

Suspenso en el examen definitivo

España cae fulminada ante Serbia víctima de un partido pobre / Nunca se metió en el duelo y falta a unas semifinales seis años después / Jugará del quinto al octavo a partir del viernes

ESPAÑA 89 - 92 SERBIA

Se ahogó España en una última jugada a la desesperada con apenas cuatro segundos en el reloj. Garbajosa no supo qué hacer con el balón y se le escapó tras el saque de Navarro, algo extraño porque era el capitán quien debía decidir en teoría. Ya estaba sepultada un poco antes cuando Teodosic había anotado un triple desde nueve metros. Mortal lanzamiento para una España que se despeña a luchar por el quinto puesto, bastante escaso para una generación que olía a medalla.
El partido fue traumático para España. Lo pudo ganar con un poco de suerte pero lo perdió. Lo pudo poner muy a su favor en el tercer cuarto cuando voló un triple de Rudy con sabor a canasta para ponerse seis arriba, pero pudo perderlo de manera definitiva a siete minutos del final cuando un triple de Serbia errado pudo poner a los balcánicos 11 arriba.
España no entró en el partido y eso le marcó el duelo. Un 13-23 para empezar de los de Ivkovic dejaba bien claro que Serbia estaba metida, que España no y que iba a costar ganar este encuentro. Bjeliça y Velickovic daban un recital auténtico pero Navarro respondía para España (23-27 al final del cuarto). Los dos balcánicos 24 puntos entre ambos, Navarro, doce.
Y así se metió en el partido España pero se olvidó también de mantenerlo empatado. Dos acciones fugaces de Serbia al borde del descanso dejaban al rival con ocho de ventaja. Los de Scariolo estaban medio noqueados pero el paso por el vestuario daba color a la tarde. La esperanza es lo último que se pierde.
Y no la perdió la selección con un 10-0 de salida para ponerse dos delante (51-49). Respuesta de Velickovic, canastas varias y España que tiene un momento, muy fugaz, de buen juego. Una canasta de Garbajosa pone dos por encima a la Roja. Rudy anota y falla luego un triple a dos minutos del final. Si entraba, España se iba de seis. Serbia aprovecha el parón y remonta hasta el 64-67 con la batalla final por jugar. Diez minutos de infarto.
Y ahí empezó a morir España. Scariolo ordena una zona que mantiene durante cinco eternos minutos. Serbia anota tres triples en este tiempo y quince puntos en total para dispararse en el marcador. Un triple de Keselj ponía el 82-74. Menos mal que él mismo falló uno cantado para que la ventaja hubiera sido de once. Respiró España tras ese error y la selección pasa a defensa individual. Con 86-78 y casi muerta tras un triple de Teodosic resucita el combinado nacional con un 6-0 de parcial. 86-84.
Con minuto y poco por jugar y tras una gran defensa, Tepic anota un triple imposible contestado por otro de Navarro. La selección serbia pierde el balón y con 40 segundos por jugar España tira para empatar. Apunta Llull, encuentra a Marc Gasol y el menor de la saga machaca la canasta rival. Empate pero 25 segundos por jugar. Juega España a defender y le sale rana. Teodosic anota un triple descomunal y luego España desperdicia una opción de empate.
Ahora la selección se aboca a jugar por el quinto puesto. No es excusa para un grupo con el mínimo exigido de semifinales, a las que había llegado en los últimos cinco torneos. Tan mal acostumbrados estamos que esto suena a desastre. Que lo digan los responsables porque muchas veces se escapó algo mucho más factible y no se tildó de fracaso. En un partido puede pasar esto y Serbia es una selección monumental. Quizá mejor de lo que muchos creen. Pero España sí debe hacer ejercicio de reflexión. Quizá el mes y medio concentrados antes del torneo, quizá la gira, quizá los rivales de pretemporada, quizá las bajas. Quizá que faltaba el cerebro y el mejor jugador de la historia. Quien sabe.

Scola es un jugador brutal

Luis Scola es un grande de esto y nadie nos tiene que convencer. Ayer ante Brasil el argentino rescató a su selección con un partido memorable. 37 puntos con una serie de 13/19 en el tiro de dos, fallando un tiro libre de los nueve que intentó y anotando un triple en su único intento. Un partido de esos que, si los haces en una competición como esta, eleva al jugador a la categoría de crack mundial, aunque creo que Scola ya estaba en ella.
El pívot ex del Tau Vitoria, anotó diez de los últimos doce puntos de su combinado dejando claro quién mandaba ayer en la zona en el Argentina - Brasil. Es cierto que Splitter y Varejao se defendieron con un partido aceptable, pero Scola pasó por encima de ellos. Hizo lo que quiso cuando el partido estaba igualada, cuando lo estaban dominando y en un momento del tercer cuarto en el que Brasil se marchó de siete puntos. Dominó el clásico, hizo lo que vino en gana. Por eso es un jugador NBA.
Ya está Argentina en cuartos de final y mañana le tocará luchar ante Lituania, en un encuentro trampa. Son capaces de cualquier cosa los bálticos, pero la albiceleste me da que llega mejor, dada la moral que otorga una victoria ante Brasil. Por cierto, maldito el cruce dirán los brasileños, con mucha mejor selección que para estar eliminados en octavos de final.
Completan los cuartos el desigual EE UU - Rusia, el Turquía - Eslovenia y nuestro partido ante Serbia con sensaciones de recuerdos gratos e ingratos. De la derrota en aquella inauguración del Eurobasket de Polonia, el año pasado, hasta la gran final ganada ante los serbios en el mismo torneo. El otro día decía Rudy, y no sin razón, que era verdad que la baja de Pau está olvidada, pero convenía recordar que con él, esta Serbia nos ganó el año pasado.
Desde aquí apuesto por unas semifinales España - Turquía y EE UU - Argentina, pero me concedo dos reflexiones. Eslovenia puede vencer a Turquía si los balcánicos sujetan bien, qué fácil es decirlo, a la pareja de pivots monstruosos turcos. También hay que contar con el estado de forma fantástico de Turkoglu, gran amenaza hoy. Pero Eslovenia tiene bazas. No creo que sea un partido ganado cómodo por el anfitrión aunque es favorito.
Otra reflexión es saber si Argentina va a aguantar el tipo para hacerle frente a EEUU en una hipotética semifinal. La plantilla albiceleste es veterana. Mañana tendrán dificultades ante Lituania pero, si vencen, las dificultades serán mayores por el cansancio. Habría que jugar dos partidos en dos días y habrían jugado cuatro en cinco días. Brutal para un combinado con media de edad cercana a treinta. Claro que con Scola en tu equipo, todo puede pasar.

sábado, 4 de septiembre de 2010

La otra España llega a Estambul

La selección gana a Grecia, olvida el pasado y se presenta en cuartos del Mundial / Serbia, la rival el miércoles / La victoria se gestó con los no habituales en cancha

ESPAÑA 80 - 72 GRECIA

Era una cuestión de fe y un enorme ejercicio de concentración. Algo debía cambiar tras los despistes de los últimos días, para que España se plantara en cuartos de final del Mundial y empezara a pensar en las medallas. Y pasó. Todo lo que pensábamos sucedió de manera positiva para hacer, tras un partido épico, que la selección se encuentre ya entre los ocho mejores del mundo y cerca de poder alcanzar las semifinales, tope exigido para esta gran generación de jugadores.
Y no fue fácil. Nunca es fácil ante Grecia. Es más, es una guerra, todo vale, contactos físicos contínuos, trampas, palos, todo para que el rival no anote. Un partido de los que dicen vale la pena jugar pero que es una histeria absoluta verlo por televisión. Los helenos arrancaron más fuertes el partido con un 0-4 de salida y un 11-17 que asustaba, pero Mumbrú acortaba con un triple y una defensa en zona comenzó a dar resultado. 21-19 al final del cuarto.
Un segundo capítulo muy positivo para España dio paso al descanso. 37-31. La defensa en zona de Scariolo ahogaba al rival que no veía aro. 3 faltas de Spanoulis eran la mejor noticia para España. Grecia se achicaba y empezaba la selección a creerse lo que era algo casi normal, que podía vencer.
Pero no lo iba a hacer sin problemas. En el peor arranque que se recuerda en un cuarto, Grecia se pone arriba 37-38. Y no era un espejismo. Más contactos físicos, más defensa fuerte, individual, que contrarrestaba la zona de España. Grecia se pone seis arriba a dos minutos del final del cuarto. España estaba en el alambre (45-51) y sin muestras de reacción viendo la eliminación más cercana.
Pero otra vez la zona, la dichosa zona dirá Kazlauskas, técnico griego, bendita defensa zonal que ordenó Scariolo y que sirvió para remontar en apenas un abrir y cerrar de ojos. 52-51 antes de la batalla final. Y qué batalla, con la segunda unidad en pista (Llull, Raúl, Mumbrú, Felipe, Vázquez en pista) España se despereza, empieza a creerse superior, a ser la campeona del Mundo en funciones, a ejercer los galones. Navarro, Ricky y Rudy entran en cancha para rematar el trabajo bien hecho de los menos habituales (58-57, a seis minutos). Un triple y dos tiros libres de Rudy ponen a España seis arriba, a cuatro minutos. Grecia no anota fluido, dos robos de España con canasta de Navarro y Llull ponen diez arriba a los nuestros s dos minutos. El cielo se abría de manera definitiva.
Algunos intentos griegos, sin éxito. España gana 80-72, un partido tosco, áspero, de octavos de final de un Mundial. Con la alegría de un buen Mumbrú, de un decente Felipe, de un gran Fran Vázquez. Ayudaron lo suyo, sería injusto no decirlo, los titulares, ya quitados de presión. Esto sería un fracaso, ahora entramos en la línea de la decepción si fallamos ante Serbia, pero esta España ya no contempla pararse, no mira atrás ni recuerda qué pasó la primera semana. España mira de frente el tremendo partido de cuartos del miércoles, pero sobre todo ya atisba una posible semifinal con Turquía y ¿por qué no? la final.
Antes del partido español, Serbia y Croacia nos habían regalado un espectáculo hecho partido de baloncesto, con un tiro libre sobre la bocina anotado por Rasic. Victoria de la subcampeona de Europa y reedición de la final europea de 2009 en Polonia. España no tiene miedo. Hoy ha batido a Grecia, rival en la final del Mundial 2006. Que pase el siguiente.

jueves, 2 de septiembre de 2010

España deja detalles antes del infierno

La selección vence a Canadá y será tercera si Nueva Zelanda no gana a Francia / Grecia o Rusia, rivales en octavos antes del posible cruce de cuartos ante EE UU

ESPAÑA 89 - 67 CANADA

No sabemos si valdrá de mucho pero Éspaña ha tenido cosas buenas en los dos partidos últimos de su primera fase en el Mundial. La victoria ante la flojísima Canadá (89-67) hace entender que la selección debe centrarse en los octavos de final pero que no ha descuidado partidos en los que era complicado concentrarse tras el varapalo ante Lituania.
La selección será tercera casi seguro, pero una victoria de Nueva Zelanda ante Francia en el último partido del día dejaría a los de Scariolo segundos sin ver a EEUU hasta la hipotética final y varianDo brutalmente un camino que, si todo va normal, será tortuoso en los próximos dias.
Esta tarde hemos vuelto a sufrir hasta el descanso (42-37) con un juego espeso, nulo en rebote, con floja defensa donde nadie intervenía decisivamente. Sólo a partir del descanso algo ha cambiado, puede ser que el discurso del seleccionador en el vestuario. Porque España ha cogido el timón y ha permitido once puntos de Canadá en el tercer cuarto (67-48) y ha mantenido la intensidad hasta el final con esos 22 puntos de ventaja.
Es cierto que la derrota ante Lituania es más que una losa. No ha dejado a los nuestros ser los que son siempre en estos dos partidos y ha empeorado el panorama hasta el punto de hacerlo inasequible a partir deL lunes, fecha en la que jugaremos ante griegos o rusos en octavos de final. Si es lunes, sería la única buena noticia de estos días. Cuatro jornadas para sacar conclusiones, para atajar problemas, para taponar heridas que de seguir abiertas pueden ser peligrosas.
Y no me refiero a nada personal de nadie con nadie porque este grupo es compacto. Me refiero a lo emocional. España llegó aquí siendo una de las favoritas, ahora puede seguir siéndolo pero su caché ha bajado algo, a pesar de que sigue siendo campeona hasta que alguien le sustituya en el trono. Y ese alguien puede ser EEUU, que no deja lugar a la duda de su favoritismo inmenso en el campeonato.
En la tarde de hoy alguien se ha elevado por encima de los demás y eso es una noticia brutal. Fran Vázquez ha anotado 19 puntos sin fallo en el tiro (9/9 en tiros de dos y 1/1 en libres). Inmenso, colosal, preparándose para las grandes ocasiones. Quizá ante Schiorsianitis, si Grecia es la rival, vendrá la primera el próximo día, en el cruce de octavos. Ese será el partido más importante para España en el Mundial, y ahí sí que se olvidará qué ha pasado antes. Nada habrá valido de casi nada. Si en los momentos de buen juego en la primera fase te fastidia, ahora se te vuelve un poco a favor. Porque en octavos todos empiezan de cero.
Y ahora a recuperar sensaciones, que otros ya no lo pueden hacer. Alemania y Puerto Rico se han marchado de este Mundial por la puerta de atrás, sobre todo los centroamericanos, perdiendo hoy ante Costa de Marfil de más de seis puntos que era lo único que les echaba del Mundial. Alemania ha vuelto a fracasar. Y eso que venció a Serbia y dejó un buen regusto, pero la generación post-Nowitzki no es generación, es la nada más absoluta.

miércoles, 1 de septiembre de 2010

España cumple el trámite

Gana a Líbano en un decente partido con un Marc Gasol / Las sensaciones son algo mejores pero Scariolo todavía tiene trabajo

ESPAÑA 91 - 57 LIBANO

Sin querer echar las campanas al vuelo y todavía con alguna duda en el camino, España ganó a Líbano y ganó bien que era de lo que se trataba. Era un rival mínimo, empequeñecido cuando a la selección le empezaron a funcionar las cosas, incapaz de sobrevivir dignamente si fuera un equipo ACB, en la liga española. Pero España ganó de 34 (91-57) y aunque sólo parezca una cifra, dice que algunas cositas, aunque sean mínimas, han cambiado desde la derrota fea ante Lituania.
Para empezar Marc Gasol anotó 27 puntos. Hizo lo que quiso con los pivots contarios y Scariolo le resguardó todo el último cuarto. De no ser así el menor de los Gasol se hubiera ido sin problemas a los 40 puntos. Pero Marc atajó 8 rebotes, defendió como nadie y empieza a ser líder, ya era hora, en este combinado.
El partido fue espeso en el primer cuarto. Tanto que Líbano se fue con ventaja (22-21) alimentando todas las dudas de los nuestros. Dudas no despejadas en el segundo cuarto aunque con poco que hizo España sirvió para tener una ventaja cómoda (43-32). Fue en el comienzo del segundo tiempo cuando la selección hizo los deberes. Y los hizo muy pronto. Enseguida ventajas de 16, 20, 24 puntos hasta el 72-47 del final de acto. España ganaba, era de lo que se trataba porque la respiración no llegaba ayer a ninguno de los internacionales.
Y en´el último acto, la segunda unidad al frente. Buenos minutos de Claver (7 puntos), bien Llull, Raúl, Mumbrú. España hizo 48 puntos en los dos últimos cuartos. Es ante Líbano, peor los tiros también tienen que entrar ante estas selecciones. Buenos minutos en definitiva que dejaron a los de Scariolo con 34 puntos de renta. Sensaciones algo mejores, no grandísimas, para el partido de mañana ante Canadá, que no decidirá nada clasificatorio porque el rival está ya eliminado al caer hoy ante Nueva Zelanda.
Y esa victoria de los neozelandeses abre una carambola que se puede prolongar hasta mañana o terminar hoy. España podría ser incluso segunda, pero el partido Lituania - Francia ha de acabar con victoria verde. Si así es y los franceses vuelven a perder ante Nueva Zelanda mañana, el combinado nacional sería segundo. ¿Por qué no soñar?
Soñar está muy bien pero seamos realistas. Es casi imposible que eso pase, de ahí que pensemos en otra paliza mañana ante Canadá y a esperar al lunes nuestro cruce, quizá ante Grecia, en octavos. Rusia también puede ser rival, de hecho se enfrentan mañana y les puede interesar a los dos perder porque nadie, seamos sinceros, quiere medirse a España tan pronto. Una cosa es que estemos jugando mal y otra es que no reconozcan los rivales nuestro potencial, todavía y hasta que nadie demuestre lo contrario, sublime.

martes, 31 de agosto de 2010

España tira a la basura medio Mundial

La selección pierde incomprensiblemente ante Lituania tras dominar de 18 a quince minutos del final / Queda relegada a la tercera plaza de grupo y se enfrentará, seguramente, a Grecia en octavos

Parece increíble pero es rigurosamente cierto. España, que dominaba de 18 a cinco minutos del final del tercer cuarto (61-43), tiró a la basura un partido que le va a costar caro. Lituania se impuso al final 73-76 y el futuro español es negro en el Mundobasket.
No es, evidentemente decisivo, pero la selección deberá enfrentarse a Grecia en octavos de final y, supuestamente, a EE UU en cuartos. O sea, para llorar. Todo por dejarse ir en un partido ganado en el que Scariolo deberá sacar alguna conclusión que otra. Y todas serán malas para los nuestros.
Fue un partido bueno en defensa de los nuestros y correcto en ataque, sobre todo de Marc Gasol, excelso ante los pivots contarios. Javtokas no pudo hacer nada ante el español. Pero eso duró poco. A partir del último cuarto hubo hombres en el campo contra nombres. Jugadores que estaban centrados y otros que dejaron pasar el tiempo. Mala sensación para el resto del Mundial.
Ahora, seguramente, se ganará a Libano y a Canadá, pero España debe centrarse, mucho más que en Polonia el año pasado. Este Mundial se ha puesto mucho más cuesta arriba que el Eurobasket del pasado año. Es así de cruel, pero así ha sucedido. Incluso en los últimos tres minutos no estuvieron ni Navarro, ni Ricky, ni Rudy. Estaban pero no aparecían. Sólo estaba Marc, pero el menor de los Gasol falló dos tiros libres decisivos al final del encuentro que nos podían haber dado la prórroga. No podíamos contar, al final, ni con Gasol tan bien todo el partido.
Y Lituania se lo creyó al final. Y se jugará mañana con Francia el primer puesto de grupo. La lástima es que la selección tiene un camino posible a partir de semifinales, pero claro, ¿llegará a semifinales? Ahora se ven en la lejanía pero no debemos dramatizar más de lo evidente, que es un palo gordo, pero recuperable si la mente, que no se duda, está en sus sitio a partir de ahora.

lunes, 30 de agosto de 2010

España recupera el pulso

La selección vence a Nueva Zelanda con un gran Marc Gasol, autor de 22 puntos / Mañana ante Lituania, buena parte del futuro en juego

ESPAÑA 101- 84 NUEVA ZELANDA

Como si se tratara de una continuación de la historia del año pasado la selección ganó el segundo día de competición. Era previsible porque Nueva Zelanda pasa por ser una de las selecciones más floja de este Mundial, con una forma de jugar que se basa en el tiro exterior. Pocos movimientos tácticos, si acaso una zona que atacó muy bien España.
Ganó la selección sin despeinarse pero trabajando el partido. Nadie regala nada y Nueva Zelanda no fue menos. El simple transcurrir del partido siempre llevará a la selección nacional a la victoria ante este combinado, pero los neozelandeses nunca se rindieron hasta mediados del tercer cuarto. Ahí fue cuando dos triples de Navarro, un contragolpe finalizado por Marc Gasol y una canasta de Garbajosa dieron a España una máxima renta de 17 puntos (63-46).
De ahí al final fue coser y cantar y reservar fuerzas que el martes toca Lituania en, quizá, el partido más complicado en la primera fase, sin contar con el de Francia que se complicó a posteriori. La selección tiene el día libre mañana y no consta un gran ejercicio en el planning de Scariolo, simplemente esperar a los lituanos.
Destaca en la selección el casi inmaculado porcentaje de tiros libres. 21/25 muy por encima del infame 17/32 del sábado. Marc Gasol tuvo su partido (22 puntos) y llegó justo cuando lo necesitaba la selección. Aportaron también en su línea Navarro (18), Garbajosa (14), Felipe (10), Rudy (12). Y así da gusto. Porque ante Francia varios no estuvieron y esta tarde sí.
Y varias defensas zonales arriesgadas de Scariolo porque Nueva Zelanda sólo tira de tres. Ayer 12/33. Conclusión que los rivales de ayer han lanzado 58 triples en dos partidos y sólo han anotado 16. Una cosa de locos, pero ellos verán.
En el Mundobasket siguen pasando cosas difíciles de explicar. Argentina sufrió para ganar de dos a Australia, Alemania le ganó a Serbia tras dos prórrogas, Lituania le ganó sólo de dos a Canadá. EE UU y Brasil dan buenas sensaciones. Ayer los de Coach K ganaron de 22 a Eslovenia y quedarán primeros de grupo y dado que están a un gran nivel, quizá merecería la pena evitarlos en semifinales. Brasil está dando un buen nivel pero ha vencido a Irán y a Túnez. A ver cuando se las vea con Eslovenia o Croacia.
Por el momento en nuestro grupo Lituania y Francia llevan dos victorias y España una. Hay que ganar a los lituanos, si puede ser, de lo mismo o más de lo que perdimos ante Francia (6 puntos). Sigue siendo factible el primer puesto de grupo, pero no sé si conviene. Todo se verá con los días y con el campeonato.

domingo, 29 de agosto de 2010

Asfixiados y sin tino

España sucumbe ante el poderío físico francés y pierde en el debut en el Mundial / La lamentable serie en el tiro libre, clave en la derrota

ESPAÑA 66 - 72 FRANCIA

Como el año pasado en Polonia y con las mismas ansias de empezar. Con las pesadillas propias de que algo no marcha bien cuando parecía perfecto y con los agobios que supone empezar perdiendo cuando pensabas pasearte en el grupo. Rectifico, cuando algunos decían que el grupo iba a ser un paseo porque ni el que esto escribe ni el propio Scariolo pensaban que Francia pudiera ser un enemigo ínfimo.
Y no lo fue. Petrificado atrás, sin dejar correr, sin dejar respirar, fue creciendo y fue fabricando su partido el equipo de Colet. Con bajas pero con enorme espíritu competitivo. Que no están Parker, Pietrus, Turiaf, pues sale el otro Pietrus, De Colo (ayer fatal, pero combativo), Gelabale, muy bien en todos los aspectos en el día de ayer. Todo eso se mezcla y no sale un equipo que se vaya a ir a casa antes de tiempo ni que pueda competir los cuartos de final. Francia estará a buen seguro en las posiciones dignas de este Mundobasket.
Y España, ¿qué decmos? Pues que hay que desdramatizar una vez perdido el encuentro, pero hay que corregir sobre la marcha. El ataque sobre zona francesa, el tiro libre, lamentable ayer con 15 lanzamientos errados de 32 intentados. Hay que pulir sobre el papel de algo preconcebido porque esto no te deja respirar. Tampoco ayer te dejó la selección francesa que asfixió a los nuestros con una defensa al hombre en la mayoría del partido, pero zonal en varias ocasiones. Francia tenía estudiado el encuentro y nadie creía en su exagerado victimismo. Florent Pietrus había tildado de milagro la posible victoria francesa. Menos mal que todos nos conocemos ya.
Y no tuvieron su partido Rudy, desquiciado con los árbitros hasta que se ganó la técnica, ni Garbajosa, ni Felipe, ni Ricky, lesionado en el cuello. Muchas de las cosas se dejaron a la improvisación y a los no habituales. Es lícito y hasta evidente, pero ni Mumbrú, ni López, ni Vázquez tuvieron tampoco acierto. A Marc se le ahogaba fácil ayer, a Navarro no le entraban todos los tiros que le debieron entrar.
España se fue en varias partes del partido y no pudo rematar. 20-9 en el primer cuarto, 24-16 en el segundo, 35-27 en el tercero, pero Francia llegó a uno antes del último capítulo. 44-43. El partido era defensivo pero España se desdibujó en el último cuarto y permitió 29 puntos franceses, casi el 80% de los que había permitido en todo el partido. Un fiasco de cuarto que nos deja congelados antes de jugar con Nueva Zelanda esta tarde (20.00 h, la sexta).
Y nadie se atreve ya a dar un pronóstico claro. Ayer China sólo perdió de 8 ante Grecia, Puerto Rico cedió ante Rusia, Jordanis cedió de uno ante Australia, Argentina sólo venció de cuatro a Alemania y Líbano le ganó a Canadá en nuestro grupo, donde Lituania certificó su favoritismo ante Nueva Zelanda. Son datos de un Mundial que ha arrancado raro, salvo para EE UU y Serbia que ayer abusaron de Croacia y de Angola.
El fallo ya está marcado y agotado. Ya no puede haber más a riesgo de que la clasificación en el grupo sea baja como para encontrarte con Grecia o Turquía en el cruce de octavos. Sería demasiado pronto. Hay que rectificar.

sábado, 28 de agosto de 2010

España no quiere abandonar el trono

La selección defiende desde hoy el título de hace cuatro años en Japón / Navarro, Rudy, Felipe, Garbajosa, Marc y Mumbrú se mantienen desde aquella cita / EE UU, Serbia, Argentina, la anfitriona Turquía y Grecia, las amenazas más serias

Buenas sensaciones si vemos los partidos de preparación, incluida la derrota ante EE UU. Algo de nervios si pensamos en las bajas. Crucial la de Pau, importante la de Calderón. Pero esta es la España que defiende desde hoy en la localidad de Izmir y ante Francia (20.00 h, la Sexta) el título mundial conseguido en Japón hace cuatro años.
Y Scariolo no piensa en las bajas. Hace bien, como deberíamos hacer todos nosotros, pero sin perder la perspectiva de que, efectivamente, los dos hombres que no están aumentarían hasta la eternidad las opciones de nuestra selección en este torneo. Hoy ante Francia la selección debe dar el primer paso para el campeonato de grupo que, salvo accidente, debería ser nuestro sin casi sufrimiento. Aunque el técnico italiano matizó ayer varias cosas, apostando por la prudencia. El año pasado, en el Europeo, subestimamos en exceso a Serbia y nos ganó el primer partido, aunque luego todo fue bien.
Esa experiencia del Europeo de Polonia, donde la selección consiguió ganar, vale de mucho para el Mundial que arranca hoy. Tras el primer batacazo ante los balcánicos, España estuvo fuera durante dos ataques de los ingleses en el segundo partido. Si ese encuentro se hubiese perdido, ahora estaríamos hablando de un fracaso monumental, de reconstruir un equipo herido, de un nuevo seleccionador, quizá.
Pero afortunadamente hablamos de un equipo hecho a base de trabajo, en el que se han quedado hombres fuera por meter a otros (Mumbrú, Garbajosa) que sin tener la temporada de su vida, formaron grupo en Polonia el verano pasado. Nos llevaron hasta el oro y eso Scariolo lo valora mucho, casi lo venera, es vital para él. Este año forma parte del equipo Fernando San Emeterio y ha recalado Raúl López en la última semana, tras el abandono forzado de Calderón. Lo demás es la selección del pasado año. Y en esa es en la que tenemos que confiar.
Llegan bien Navarro, Ricky, Marc. Quizá un poco por encima de Felipe, Rudy, Claver y Vázquez. pero es cuestión de aclimatación. Todos son enormes jugadores y España es una de las favoritas al título. Pero ojo, no es la favorita. Siempre el poderío físico estadounidense es más elevado. Nos ganaron el otro día en Madrid, estamos a su nivel, pero yo preferiría bajarme un escalón en el podio de favoritos. Pensemos que somos algo inferiores y luego ya se verá.
Hoy Francia con bajas importantes no debería ser rival. Todos tiemblan ante la posibilidad de sorpresa. pero sin Parker, Michael Pietrus, Noah y Turiaf, los galos son algo menos. Luego pueden estar a la altura con hombres como de Colo, Diaw, Gelabale, Batum y el otro Pietrus (Florent). Hay selección para dar miedo pero a otras selecciones del grupo. De hecho Francia debería luchar la segunda plaza a Lituania porque convendremos que Canadá, Nueva Zelanda y Líbano están a otro nivel.
España deberá ser primera y luego ya sufrir. Porque el cruce de octavos ya es espinoso (Rusia, Puerto Rico..) pero el de cuartos y semifinales es para temblar. Aquí entran las cábalas pero juguemos a eso que también es de lo que se trata. Si todo va normal, Argentina o Serbia en cuartos, EE UU en semifinales. Uffff, defender el cetro va a ser complicado. Qué queríamos, esto es un Mundial.

miércoles, 25 de agosto de 2010

La baja de Calderón me inquieta

No es tontería la baja de Calderón aunque se quiera disimular con la afirmación de que Ricky Rubio y Raúl López (el elegido por Scariolo para sustituir al extremeño) lo vayan a hacer bien o que estén preparados para tomar el timón de España en el Mundial que arranca el sábado 28 en Turquía.
Digo que no es tontería porque la tranquilidad y el reposo que le da José Manuel Calderón al ataque de la selección se va a echar en falta en el Mundial. Ese carácter cerebral del base no lo tiene nadie en el combinado nacional, esa conexión casi perfecta con Scariolo que le hacía ser la continuidad del técnico en la pista. La sensación es peor cuando te das cuenta de lo que era Calderón en el equipo, un papel que nadie tiene ahora.
Será el segundo torneo consecutivo que se pierda el base, que no estuvo tampoco en Polonia el año pasado. No es cuestión recordarlo ahora porque él tiene que ser el primer apenado pero la selección fue oro en aquel campeonato. Hay una diferencia. Raúl López ya había entrenado toda la preparación con el equipo y Llull era un jugador más joven pero en mejor forma que ahora. Es cierto que Ricky, Navarro, Rudy y Pau cogieron el toro por los cuernos y entre los cuatro casi nos hicieron campeones. Ahora falta Pau, Llull no es el del año pasado y Raúl López lleva tres meses sin competir.
Pero el base del Kimki es, aunque no lo parezca, la solución más lógica. Scariolo podría haber llevado a Sada, pero ha optado por un tipo que lleva todo el año con él en Moscú. A cinco días del Mundial, el técnico sabe que mejor alguien que conozca su forma de entrenar y de motivar que alguien desconocido o que se tenga que aprender ahora todos los sistemas.
Y así estamos. A cinco días para empezar bastantes ilusiones, no todas pero créanme, bastantes, se van un poco abajo sin “Calde” en la pista. Es un ganador nato y llevaba tiempo diciendo que este era su torneo. Nos quedamos sin él y sin cerebro. No sin inteligencia porque muchos la tienen en este equipo pero a mí me ha parecido un inconveniente. Llámenme pesimista pero lo siento así.

lunes, 2 de agosto de 2010

Esta España promete

Tras el primer amistoso de la selección, tenemos claras varias cosas. La primera que los nuestros prometen sólo de mantener esa intensidad defensiva que mostraron ante Canadá. Otra, que la rival de ayer era un engendro de equipo incapaz de pasar la primera ronda en el Mundial, si nos atenemos a lo que vimos ayer en Gran Canaria.
Scariolo aprovechó para dar minutos a todos. Descartado ya Pablo Aguilar y agradeciendo al prometedor base del Joventut Franch el esfuerzo que ha hecho aceptando la invitación para sustituir a Llull varios días, los nuestros tienen ahora a 14 jugadores, pero el escolta del Madrid no puede jugar aún. Hasta el viernes que viene, fecha en la que empieza el torneo de Vitoria, el mister no dirá cuales son los dos restantes descartes.
Ayer no dio pistas Scariolo porque todos aprobaron con nota en el debut. No hay nadie que se quede atrás por lo que vimos ayer y observamos varias cosas que van a traer un quebradero de cabeza a Scariolo. Una, Suárez está acoplándose muy bien al ritmo y cuando sale deja cosas que no tienen otros jugadores. Es versátil reboteando, jugando de tres y de cuatro y la defensa es su fuerte. El de Aranjuez ha tomado esta concentración como algo personal, después de no poder acudir el año pasado a Polonia. Suárez se ha tomado este verano en serio.
Otra cosa muy útil es descubrir a Rafa Martínez jugando de base, algo frecuente en Valencia pero inusual en este combinado que tiene a Rubio y a Calderón como titulares fijos, pero ¿y si alguien falla? ¿y si en algún partido hay que dar minutos de descanso y es mejor que Ricky juegue de escolta? Pues ahí está Rafa para repartir minutos y para dar un toque de sobriedad al equipo.
Esto demuestra que España es un auténtico equipazo se vaya quien se vaya el viernes. Ayer ante la paupérrima Canadá (84-38) todo fue bien, incluso fue bien la defensa algo muy remarcado por Scariolo, incluso fueron de fábula las transiciones y la manera de mover el balón. Hoy ante Costa de Marfil será más de lo mismo, sino peor para el rival.
Lo serio vendrá el viernes y el domingo ante Lituania y Eslovenia, rivales algo más duras. Quizá sea igual porque España tiene pinta de ser una máquina. Y EEUU no va con lo mejor. Empiezo a pensar que no son tan favoritos ellos. Creo que España es mejor equipo. Y lo creo firmemente.

sábado, 24 de julio de 2010

Tucker, el nuevo bombardero madridista

Con las reticencias típicas de que no sea un bombardero al uso, que haga la guerra por su cuenta y que tire bastante y mal seleccionado, la verdad es que Clay Tucker es un buen refuerzo para el Madrid. Quitando las premisas que he comentado antes, puede hacer que el club blanco tenga una referencia clara en ataque, algo inexistente en las dos últimas temporadas.
Por eso creo que Messina ha fichado a Tucker para abrir espacios, para que los rivales pongan énfasis en detener al americano y dejen libres a otros jugadores. Más ventaja para el juego interior, menos defensa para Llull o Sergio. En caso contrario, más jugadores para defender o lo que es lo mismo, más dificultades, muchas para el rival.
Tucker es el segundo que llega tras Sergio Rodríguez y antes que llegue Fisher procedente del Maccabi y que será presentado el lunes o más tardar el martes. No me parece mala la confección de plantilla. No suena mal un cinco con Rodríguez, Llull, Tucker, Tomic, Fisher o un segundo quinteto con Prigioni, Vidal, Velikovic, Felipe, Garbajosa. Armas tiene Messina y las sabe utilizar.
Tucker en el Joventut ha sido el líder, muchas pelotas iban para él y contaba la Penya con el poder de decisión del jugador. Así ganó partidos en el último suspiro y así se sostuvo el equipo verdinegro hasta que una mala gestión de todos en el final de temporada les relegasen de los play offs. Aquí Tucker, que ya tiene 30 años, no será un líder, será uno más y será importante para el buen funcionamiento de la plantilla. En el Madrid han de ganar algo y esa responsabilidad recae en todos los jugadores. Deben dar la talla.

sábado, 10 de julio de 2010

Cuidado a los egos en Miami

Esperó su momento, en un show televisivo de máxima audiencia, para dar su veredicto definitivo. Lebron James ha elegido Florida, ha elegido Miami Heat para jugar al lado de Wade y de Bosh el año que viene y, de paso, convertir al equipo de Pat Riley, en candidato al título de la NBA.
Pero son varias las consideraciones a las que debemos someter este tema. Primero, que no se crea Miami que va a ser pan comido. Están los Lakers, también reforzados el año que viene (que gran base es Steve Blake) y están varios candidatos a la espera de que lo de los Heat no sea sencillo.
Segundo tema. Hay que recordar que Miami tiene el riesgo de cometer los errores de los propios Cavaliers y de aquellos Lakers que juntaron a Kobe, Payton, Malone y O'Neal. No fueron campeones ninguno de ellos y Cleveland ha fracasado con un superequipo las dos últimas temporadas. Tres jugadores de un estilo parecido jugando a ser buenísimos y que todos tengan protagonismo va a ser muy complicado para la franquicia.
Tercer tema. Lebron no ha demostrado hacer a un equipo campeón. Vamos que no es el "rey", que no es Michael Jordan, ni Larry Bird, ni Magic Johnson. Que no cometan el error burdo de confundirlos como ya están haciendo. Lebron es un jugador de mercado, buenísimo, de espectáculo, mediático, pero muy lejano a aquellos que dominaban la NBA en los 80 y a principios de los 90.
James ayudará a que Miami, sin duda, llegue lejos, quizá a la final de Conferencia Este en 2011 pero es muy complicado que esos egos cuajen en un vestuario unido. Vamos, es casi imposible y se ha visto en los últimos tiempos.

lunes, 28 de junio de 2010

La extraña historia de Antonio Bueno

Leo hoy la sección de Madrid del diario El Mundo y me quedo intranquilo, algo incrédulo quizá. Algo sucede en la historia de Antonio Bueno que no acaba de encajar o, a lo mejor, encaja demasiado bien. Me explico. Resulta que la madre del jugador, Antonia, habla hoy para el periódico y asegura que no le dejan ver a su hijo en el hospital. Más bien que su hijo ha dado orden de que no entre a verle.
La historia se convierte en enigmática cuando descubrimos que Bueno ha pasado toda su vida (desde que tenía 7 años hasta dos meses antes del accidente) con su madre, después de que el padre les abandonara a él, a la madre y a su hermano Alberto en el año 1987. Antonia cuenta en el reportaje que les dejó absolutamente tirados y que ella tuvo que salir a la calle a buscar trabajo. Que si limpiadora de suelos, que si cristalera, hasta que encontró un trabajo bien remunerado en el Ayuntamiento de Madrid.
Dos meses antes de aquel 29 de mayo en el que Antonio se cayó desde un tercer piso en Vallecas, el padre había vuelto a la vida del jugador, que ya no tenía trato con su madre. Parece ser, según cuenta Antonia, que Bueno le había dicho algunas cosas raras entre las que se encontraban "ideas extrañas, por ejemplo que veía a los muertos en los sueños". La cabeza de ella, como buena madre, se puso a funcionar y llegó demasiado lejos, tanto como lo que una madre puede sospechar de un hijo. Al jugador le estaban lavando el cerebro de una manera total en la Escuela de Desarrollo Transpersonal, un centro al que Antonio estaba acudiendo de manera gradual, una secta según la madre.
La historia llega un mes después del accidente y ahora que Antonio ya está fuera de peligro. Ese día y los siguientes se sospechó con un intento de suicidio del jugador. La semana siguiente se descartó esta tesis oyendo al médico del Joventut y al propio Pepu. Pero con la aparición de este desgarrador testimonio, la hipótesis toma de nuevo fuerza. Todo es tan raro. Las 4.30 de la mañana, Bueno en la terraza, el padre, 23 años después de dejarles, sólo en la cocina tras una charla con el jugador ...Todo tan fácil de argumentar, todo tan extraño
La madre del jugador termina aduciendo unos trastornos psíquicos de Bueno en estos últimos años. Lo que faltaba. La vida de una estrella hecha trizas. Porque para el baloncesto, Antonio ya no estará jamás. Y todo, presuntamente, por "unas ideas raras". La cuestión será ahora, primero, abordar a Antonio para que cuente todo lo que quiera, pero es básico para conocer la historia verdadera. Hay que ver las dos versiones pero uno se queda de piedra al leer a la madre.
A mi me cuesta creer que sea una cuestión de oportunismo de ella hacer ahora estas declaraciones. Es muy cruel para ser mentira, pero ¿Y Antonio? ¿Cómo estará?. El asunto está lleno de un hermetismo absoluto. Veremos en qué acaba todo.

viernes, 18 de junio de 2010

Pau Gasol se gradúa en Los Ángeles

Los Lakers ganan la NBA en un séptimo partido épico / Pau anotó 19 puntos y cogió 18 rebotes pero el MVP recayó en Bryant

El día en que Pau Gasol fue la verdadera estrella de los Lakers (19 puntos, 18 rebotes), el día en que el español cogió de manera definitiva las riendas del equipo angelino, cuando éste moría (36-49 a seis minutos del final del tercer cuarto), el día en que el basket español se instaló en plena California, los Lakers ganaron la NBA, pero el MVP de las finales fue para Bryant.
Está así montado y ya en el tercer partido se comentaba. Si los amarillos eran campeones el galardón sería para Kobe. Da igual lo que hiciera Gasol. Ha dado igual que Pau haya pasado todos los partidos de diez puntos y que en tres haya pasado de 20. La media de más de 10 rebotes por partido también ha dado igual. Pero, efectivamente, todo da lo mismo si el resultado es el anillo para los Lakers, decimosexto en su historia. El buen aficionado al baloncesto, el analista imparcial sabe que este anillo es, en buena parte, culpa de Pau.
Fue un séptimo partido de escándalo. Cuando a cinco minutos del final los locales empataban a 66, el drama estaba instalado en el Staples. No habían valido de nada los seis partidos anteriores, ni casi la temporada, ni los 43 minutos primeros de partido. La final se decidía en cinco minutos. No se recordaba nada igual. Y entonces, los Celtics empezaron a temblar. Fallaron tres ataques seguidos con acierto púrpura y con seis abajo encararon una recta final ahogados, muertos. Sacaron la cara con un triple de Wallace, de nuevo con Rondo. Y llegaron tres abajo a 30 segundos del final.
Y entonces sucedió una de esas jugadas impropias de una estrella como Bryant. Que sale bien pero que estuvo a punto de hundir a su equipo. Artest había lanzado una piedra impresentable y Gasol recoge el rebote, dobla para Bryant que, con 24 segundos por jugar, decide ir de nuevo a canasta. Fue falta en ataque pero sólo Dios y la divina fortuna quiso que el árbitro Dan Crawford pitara falta en defensa. Los dos tiros libres dieron tranquilidad relativa a Lakers porque Rondo anotó de tres para poner el 81-79 en el marcador.
Jackson diseño una jugada para que Vujacic tirara los tiros libres por la falta que iba a cometer Boston. Quedaban 9 segundos y el esloveno no falló, quizá, en los tiros más importantes de su carrera. Con cuatro arriba para los locales, Boston erró el triple que les hubiera acercado y el que le dio el título a los Lakers.
Es la primera vez que los Lakers le ganan un séptimo a Boston, es el 16º título angelino, sólo a uno de los verdes. Phil Jackson no ha perdido nunca una serie que empieza ganando. Serán estadísticas, pero que valen su peso en oro en esta final. Una serie que ha marcado un hito en emoción, en tensión, una de las mejores de los últimos años. Por eso son los dos equipos NBA por excelencia. No se engañén, siempre Lakers-Celtics.

martes, 15 de junio de 2010

El Caja Laboral culmina su hazaña

Se acabó la ACB quizá cuando nadie esperaba que acabase. Cuando se esperaba una reacción del mejor equipo de Europa, cuando el Barça quería llegar al cuarto, meter presión al Caja Laboral, ahogar al equipo baskonista en su eterno miedo a ganar. Pero no lo consiguió el bloque de Pascual y la final de la ACB se acabó con un campeón justísimo que ha hecho una serie para enmarcar.
Que conste que el encuentro no debió tener prórroga porque el lanzamiento de Eliyahu al borde de la bocina fue taponado ilegalmente por Morris porque el balón bajaba claramente. Pero los árbitros se tragaron el pito y el Barça forzó una situación desesperada. Tuvo el encuentro perdido (66-61) a 50 segundos y acabó forzando el tiempo extra. Luego lo tuvo ganado (70-75) a 1.12 para el final, pero no aguantó al presión. En ese minuto final, Teletovic anotó un triple que acercaba a dos a su equipo. Tras dos lanzamientos libres de Navarro convertidos el equipo baskonista anota un sólo tiro libre y el Barça juega con tres arriba y 40 segundos, pero pierde la pelota cuando justo quedaban 24 segundos por jugar.
Pascual ordena defender pero Teletovic encuentra un pasillo a nueve segundos para poner toda la emoción al choque. 76-77. Tras la falta local a Basile, el italiano tiembla en el segundo y el conjunto de Ivanovic juega para empatar.... en principio, porque la penetración de San Emeterio a cinco décimas del final encuentra su premio más uno adicional, el de la falta de Morris que salta débilmente sobre el alero. Nunca una final, al menos que yo recuerde, tuvo un desenlace más agónico. Un tiro libre que decidía un título y San Emeterio no falló.
Antes de la prórroga y de la tensión final al Barça le faltó ambición, esa que le ha sobrado en la temporada. Salió timorato y casi siempre fue a remolque concediendo ventajas de hasta nueve puntos (37-28). El dominio fue para el Caja Laboral como lo ha sido en toda esta sorprendente, que no injusta, serie final. El grupo de Ivanovic se ha creido más que su rival poder ganar, quizá porque sólo le valía eso. Créerselo. Nada le hacía más fuerte que el Barça y no tenía casi argumentos para competir con el gran equipo culé pero lo ha conseguido a base de casta.
De casta y de una gran defensa ordenada por el técnico. Los bloqueos y continuación no han existido en el Barça. Siempre había un hombre del equipo vasco con su par. No han existido las ayudas en el juego culé, sensacionales todo el año, inexistentes en la final. Pero yo iría más lejos. No han existido ni Navarro ni Ricky. Y eso es mucho decir. No han estado (no vale que Navarro anote 18 puntos hoy, no ha estado fino en otras facetas), no ha existido juego de grupo, da la sensación de que a Ricky (extraño sí, pero ha dado la sensación) le ha venido grande esta final.
Mérito enorme el del Caja Laboral que ha condecorado a Splitter como el MVP de la final, el primero después de Sabonis en 1994 que repite galardón individual en la temporada y en la fase final. Pero esta serie ha servido para ver a Huertas, a San Emeterio (que se ha ganado, quizá, un hueco en la lista de Scariolo), a Eliyahu (16 puntos hoy con 7/10 en tiros). Se ha visto a un bloque y a un entrenador, Ivanovic. Su homólogo en el Barça, Xavi Pascual, ha intentado dar soluciones pero no ha podido encontrarlas en casi ningún momento, aunque le han fallado sus estrellas. No es excusa pero este Barça se ha parecido poco al de todo el año.
Y muchos dirán, ahora, que habría que ver a Pascual en otro equipo. pero eso es relativo también. Messina, Ivanovic, Maljkovic, Lolo Sainz, Diaz Miguel, Ferrándiz, Dan Peterson, Aito y un largo etcétera tuvieron siempre grandes equipos y no se movieron. Por eso han pasado a la historia. Tras esta temporada Pascual también tendrá un hueco en la memoria de los aficionados. Tan sólo sea porque ha ganado la segunda Euroliga del club. Tan sólo por eso, no puede ser tildada de fracaso esta campaña. Este es un juego en el que se gana y se pierde. A Xavi le ha tocado perder, pero ha demostrado que sabe ganar como nadie.

sábado, 12 de junio de 2010

Final de la ACB (2) El Barça cae al abismo y el Caja Laboral roza la gloria

BARCELONA 69 - 70 CAJA LABORAL

Si alguien tiene una explicación lógica a lo que ha pasado en el Palau en la tarde de hoy que se la envíe por correo electrónico a cualquier aficionado culé o, mejor, que se la envie a Xavi Pascual que en este momento no tiene ni pajolera idea de porqué se le ha ido a su club este encuentro. Un partido que da media Liga al Caja laboral de Ivanovic que si gana este título dará en las narices a muchos críticos que pensaban que estaba de vuelta.

Como en el primer partido, el último cuarto ha sido básico en el desarrollo del partido. 16-23 para el equipo vasco en este periodo con una gran defensa, como en el primer episodio de la final. Con una intensidad manifiesta, con unas ganas de ganar impenintentes. Pero también ante un Barça atemorizado, lejos de la versión espectacular de toda la temporada. Ha perdido en dos días los mismos partidos que tardó en perder siete meses.

Pero no sabemos qué pasa con estos finales de partido igualados. Habrá que empezar a pensar que es un aletargamiento manifiesto cuando el partido está igualdado, acostumbrado a ganar de una diferencia media de 16 puntos en el año. Será por eso. Pero si no es por eso, estaríamos delante de un gran expediente X.

Y Pascual, espléndido otros días, no lo sabe solucionar. Tampcoo es cuestión de linchar ahora al buen técnico. Pero es verdad que entre todos los componentes de la plantilla, no saben resolver problemas que costaban menos en otros tiempos y que eran rutina a mediados de año. Será también porque Ivanovic ha estudiado bien la final.

Y ahi está el Caja laboral, de nuevo con Splitter, San Emeterio y Huertas como hombres clave. El trío se sale en esta final. El miedo a ganar parece superado. Si no, no huibieran pasado con acierto el cúmulo de despropósitos de los dos últimos segundos. Tras canasta casi inútil de Morris (67-70) y con ese tiempo por jugar, Huertas pisa la línea al recibir, San Emeterio hace falta antideportiva y el Barça anota dos tiros y tiene la última opción. pero Ricky se equivoca en el pase y el equipo visitante gana, pero pudo perder. Y no hubiera sido justo.

viernes, 11 de junio de 2010

Final de la NBA (4) El Banquillo de los Celtics se impone

CELTICS 96 - 89 LAKERS

La final de la NBA llega a un punto en el que cualquier pronóstico va a ser hecho añicos al instante. Todos apuntaban a un 2-2 tras el cuarto partido pero el desarrollo del partido de ayer da que pensar a los Lakers. Los Celtics vencieron con 38 puntos del banquillo, 20 en el último cuarto. Con esas cifras los angelinos lo van a pasar mal en algún momento.
Y todavía quedan momentos para que la final gire, vuelva a girar y todavía dé una vuelta más. Alguien decía el otro día que el banquillo verde era mejor pero que con la pintura los Lakers pueden ganar. No estaría yo tan seguro. El equipo de Jackson es muy bueno dentro, pero 38 puntos de banquillo son una brutalidad. Tienen que mejorar detalles.
Y eso que parecía que en un momento del segundo cuarto, los Lakers se venían arriba (35-43) pero los Celtics tiraron de orgullo y mandaron todo el resto del encuentro. Muy empatado hasta mediados del último cuarto, momento en que un triple de Nate Robinson y otro de Wallace, pusieron un 70-61 que era una verdadera puñalada. Ni Bryant ni Gasol pudieron hacer nada de ahí al final. Ayer el norteamericano anotó, de nuevo, 30 puntos y Gasol 21, para un total del casi el 60% de puntos del total de los vigentes campeones.
El banquillo de los Celtics es mejor. Robinson, Davis, Wallace, Tony Allen. Un verdadero quebradero de cabeza para cualquiera. Ayer, "Big Baby", Glenn Davis anotó 20 puntos. Un jugador que con muy poco hace mucho, con nada hace maravillas. Pasado de peso, y con limitaciones en el tiro lucha como el que más. Ahí está el éxito que, como siempre, tiene un gran protagonista, el entrenador Doc Rives convenció al jugador de quedarse en la franquicia el pasado verano. Le hizo caso y está triunfando.
Y en los Lakers falla el banco. Odom no aportó casi nada y defendió muy mal y qué decir de Vujacic, de Farmar, de Walton, incluso de Artest, muy limitado pero gran defensor, aunque parece insuficiente... Tienen un problema los Lakers que incluso puede no ser definitivo. Gasol y Bryant con un poco de ayuda de Bynum, a pesar de tener la rodilla derecha destrozada, pueden ganar el anillo sin problemas. Pero hace falta, para asegurar, más aportación. Les hará falta en el quinto encuentro que se disputa el domingo en el TD Garden.
Y es que a Boston le llenaría de moral viajar a Los Angeles con 3-2 a favor. Qué decir del campeón actual que si viaja con ventaja será casi campeón. Nadie ha ganado los dos últimos partidos fuera en una final, aunque estuvo a punto de hacerlo Detroit en el 2005. Muchas apuestas dan por campeón al que gane el domingo. No van desencaminados.

jueves, 10 de junio de 2010

Final de la Liga ACB (1) El Caja Laboral cambia el guión

BARÇA 58 - 63 CAJA LABORAL

Parecía increible que algo así sucediera pero ocurrió en una noche para la historia en el Caja Laboral. Nadie profanaba el Palau desde el 3 de enero de 2009 en Liga ACB y, en ese tiempo, 18 meses, sólo el Madrid había ganado en la cancha azulgrana, en un partido de Euroliga. La ACB se pone al rojo vivo ya que el equipo de Ivanovic ha recuperado el factor cancha y eso no es una tontería, sabiendo que el grupo que dirige el montenegrino es muy inaccesible en el Buesa Arena.
Sucedió todo en una noche que empezó muy bien para el Caja Laboral, la auténtica clave de la victoria. Porque sólo empezando así (0-12, 4-18. 22-34) pudieron ganar los visitantes. El Barça recuperó antes del descanso hasta el 32-34 pero la sensación ya estaba dada. El equipo de Ivanovic no iba a ser una presa fácil.
Estaba Splitter en forma, 14 puntos, antes del descanso, y el brasileño es clave en este colectivo. Sólo un mal comienzo de tercer cuarto, hicieron temer a los visitantes por el triunfo. El Barça se fue de siete (48-41) y antes del acto final estaba por delante. 48-45. Defendía mejor el grupo de Pascual, funcionaba la zona, y Splitter estaba más controlado. pero llegó el último cuarto, excelso en los vascos. 10-18 en el cómputo parcial para uno de los mejores ejercicios que se han visto a un visitante en el Palau. Concentración máxima, defensa, rebote, control de nervios. Un clinic de Ivanovic sobre su alumno Pascual.
Da un giro radical esta serie y lo da por una causa que nadie esperaba. Resulta que la competición es mejor que el descanso, por lo menos antes de una final. El descansar nueve días no le ha vendido bien a un Barça que ha perdido ante un equipo que hace cuatro estaba jugando un quinto partido espectacular. Ahora resulta que, sacando las estadísticas, en las cinco ocasiones que un finalista que ha ganado su serie 3-0 se enfrenta a uno que la ha ganado 3-2, ha vencido en cuatro de ellas éste último, el que viene más cansado.
Ahora bien, que nadie dé por muerto al bloque de Pascual porque sigue siendo favorito. Da igual que vaya 0-1 en contra. Este equipo sólo ha perdido cuatro partidos en Liga en diez meses. El Caja Laboral le debe ganar dos en siete días para ser campeón. Todavía algo muy difícil.

miércoles, 9 de junio de 2010

Final de la NBA (3) Fisher guía a los Lakers

CELTICS 84 - 91 LAKERS

La historia es clara en estos momentos de finales. Si Ray Allen anota 32 puntos un partido y 48 después falla los 14 tiros que intenta, algo pasa. Si Pierce anota la primera canasta en juego a dos minutos del descanso, los Celtics tienen las de perder. Perdieron y los Lakers recuperan el factor cancha. Volverán seguro a L.A, eso si no ganan antes la NBA en el mismo Garden.
Aún así no fue fácil para los visitantes. No, porque alguien tiene que salir en Boston al rescate. De nuevo Rondo, pero sobre todo, Garnett. Los 22 puntos del ala-pivot mantuvieron con alas a su equipo casi hasta el final, cuando una serie de decisiones erróneas les hicieron perder. Para entonces, los Lakers ya habían amarrado el partido en un día regular de Bryant (no en puntos, 27, pero sí en tiro 11/31) y un decente partido de Gasol (13 puntos, 10 rebotes, 5 asistencias). Siempre ha ganado la NBA el que ha vencido el tercero de los partidos llegando 1-1. La estadística está sobre la mesa.
Y tiene pinta de ser así. Sufrirán todavía pero da la sensación de que los Lakers han dado un paso de gigante para renovar el anillo. En el peor de los casos, pueden perder los dos partidos que restan en Boston, pero tendrían dos en casa para ganar. Aún así, tienen muchas posibilidades de ganar mañana de nuevo porque ese es el partido en el que Boston, que va por detrás, siente la presión. Saben que si fallan se despiden del título.
La pintura de los Lakers es más que la de Celtics. No es que sea mejor, es que simplemente es más rotunda. Gasol, Bynum, Odom. Sólo Garnett y, algunos ratos, Perkins y Davis, pero insuficiente valor verde dentro de la zona, donde los partidos se disputan. Por el exterior si Allen va a tener estos vaivenes, es mejor no fiarse de él. Impoluto el otro día, horrible anoche. Bryant no estuvo muy acertado anoche pero es regular y, si no, sale Fisher.
El veterano base angelino solucionó el partido ayer con 11 puntos en el último cuarto, vitales para amortiguar la reacción de los Celtics, que se llegaron a poner a uno, yendo 17 abajo al borde del descanso. La prensa californiana llegó a publicar que Fisher estaba más fuera que dentro del equipo y ahí le tienes. Siempre está, casi nunca se le espera, pero siempre aparece.
Mañana cuarto partido muy importante. Para loa Lakers, sin presión porque podrían perder sin tener demasiados problemas para el futuro de la serie. Pero para Boston es vital. Fallar mañana, ante su público, sería morir.

martes, 8 de junio de 2010

Messina debe explicarse pero debe continuar

FIRMA INVITADA

MARIANO GALINDO

Al concluir el quinto partido de la semifinal entre el Caja Laboral y el Real Madrid, el técnico italiano, con su equipo recién eliminado, dijo que no era el momento de hacer balance de la temporada. No pasa nada, está en su derecho, pero es que realmente durante el curso, cuando llegaban los batacazos, el pedía que acabase todo para valorar. Pues bien, ha terminado y el italiano sigue en las mismas. Sus razones tendrá, sólo que se espera que aporte algo, de luz o de sombras, de lo que quiera y que explique qué ha salido mal. Al aficionado blanco le interesaría saber por qué se tomaron decisiones como la de cortar a Kaukenas para meter a un pívot, otro más, que se ha quedado prácticamente inédito en los play offs. O la historia de Almond, si realmente lo pidió Messina para luego dejarle con el chándal. O las razones por las que Vidal pasó de no disputar minutos a jugarse los minutos claves de la temporada. O los 0 minutos de Tomic en la final de la Copa del Rey. Esas cosas y otras, creo, merecen ser explicadas.

A pesar de todo, soy de los que piensan que hay que confiar en Messina, en que si ahora se le despide, cosa que no va a ocurrir, todo lo bueno que se haya podido sacar de este año, quedaría en nada. No está el Madrid para vueltas a empezar.

Porque ha habido cosas interesantes, además de las heredadas de tiempos pasados. La que más, una fulgurante estrella llamada Ante Tomic. Posee carácter, no se amilana y parece ser que es el que más entiende de todos lo que le pide su técnico. Y después hay nombres para la esperanza, como Velickovic, un tipo enchufadísimo, un ganador de esos que necesitan todos los conjuntos. Le queda camino, como a este Real Madrid, pero después de un año desastroso la palabra paciencia debe ser la que esté presente en la mayoría de las decisiones.

Se harán cambios y se traerán grandes jugadores ¿Sergio Rodríguez?, en pos de una mejor planificación de una plantilla que se hundió definitivamente después de la final de la Copa. Hubo un pequeño resurgimiento en aquella victoria del Palau en la Euroliga, pero las cosas se habían hecho mal contra el Maccabi y se hicieron peor al perder en Vistalegre ante el Baskonia y dejarse el factor cancha en las semifinales. Al final lo que ha decidido el pasar de una temporada aceptable a una bastante mala han podido ser estos dos encuentros, ante su público, en los que el Madrid no supo definir.

Tiene trabajo por delante Messina. Pero le deben dejar trabajar, desde todos los ámbitos. Por lo menos, algunos de los que asfixiaron a su antecesor en el banquillo merengue, tienen la pluma comedida. Diferente rasero.

lunes, 7 de junio de 2010

FINAL DE LA NBA (2) Vuelve el orgullo verde

LAKERS 94 - 103 CELTICS

El orgullo verde ha vuelto. No se podía esperar menos. En un partido lleno de tensión y de buen juego en varios momentos, los Celtics han recuperado el factor cancha ganando en el Staples Center. Ray Allen (32 puntos) y Rajon Rondo (18, 12 rebotes, 10 asistencias) han sido claves para la resurrección del equipo de Doc Rivers.
No se antojaba vital pero sí muy importante el encuentro para los Celtics. Perder ayer hubiera sido tener que remar contracorriente y ganar tres partidos en casa seguidos y luego pescar uno en Los Angeles. Para la igualdad de la serie, casi misión imposible. Pero Boston ganó (94-103) y tiene ahora un trio de partidos consecutivos que, si bien todos los analistas apuestan por la vuelta a California, al menos tienes la oportunidad de jugar en casa.
Brilló Gasol, pero no tanto Bryant y Garnett, auténticas figuras mediáticas. El angelino, cargado por faltas (quinta personal con diez minutos por jugar) y el de Boston porque no es el que era. Pau se refirió el otro día a él como un tipo "que ha perdido explosividad". Es cierto. Garnett no es el jugador que guió al anillo hace dos temporadas a los verdes ni, por supuesto, la estrella que fue en Minnessota. Pau puede con él en casi todas las facetas de partido. Ayer el español hizo 25 puntos y colocó 7 tapones, una auténtica barbaridad. Dos de ellos fueron para Kevin.
Como bien dijo Sergio Valdeolmillos, ex técnico de Granada, en la retransmisión de Tirando a Fallar en Es Radio (qué gran trabajo de los compañeros), Boston defendió mucho mejor la pintura que en el primer partido. Eso fue lo que le sirvió para creer que podían ganar. Eso y los 27 puntos de Allen en el primer tiempo con 7/8 en tiro de tres. Cuando el ex Sonic anotó el octavo se convirtió en el jugador que anota más triples en un partido de Play off.
Rondo, Wallace, Perkins y Pierce, fueron claves también para que Boston ganara. Rondo con su triple doble, Wallace anotando desde todas las posiciones y ayudando en rebote. Pierce en menor medida pero anteponiendo la faceta pasadora a la anotadora. Todo eso hizo que a partir de ahora los Lakers se vean obligados a vencer al menos un partido en el TD North Bank. Sólo Detroit en el 2004 y Miami en el 2006 han ganado los partidos como locales en una final, algo que ayuda a los angelinos.

domingo, 6 de junio de 2010

El Madrid pierde por extenuación

Son sensaciones contrapuestas las que nos deja la eliminación del Madrid de la ACB y, por consiguiente, el pase del Caja Laboral a la gran final. Una muy clara es que al equipo de Messina se le ha escapado la victoria en los pequeños detalles. Les pasó en los dos partidos primeros en cancha foránea y les ha pasado hoy. El conjunto madridista ha llegado con ventaja a los últimos siete minutos de partido pero no ha rematado, tras remar contracorriente. Un 17-6 en el primer cuarto presagiaba un partido casi imposible. Y esa es la sensación que ha transmitido el Madrid. la de no poder ganar nunca en Vitoria.
Este año no lo ha hecho en las cuatro ocasiones que ha visitado el Buesa Arena. Si bien el partido de liga regular fue caótico (80-62), los de play off los ha podido ganar todos. Pero... algo falla, y es ahora Messina el que debería explicar algo. Por ejemplo, ahora que está eliminado el equipo y se puede decir ¿Porqué Vidal ha jugado minutos importantes en la serie tras no contar nunca en la temporada? ¿Por qué Bullock no ha jugado más o, más sonrojante todavía, por qué tras jugar los minutos vitales en toda la serie, hoy no ha aparecido en el último cuarto? ¿Por qué Almond no ha jugado nada si se le fichó para que aportara puntos? ¿por qué, entonces, se cortó a Kaukenas? Y tantas preguntas que debe responder Messina. Tantas y tantas.... en fin.
Y eso que el Madrid ha muerto casi matando. Hasta que la extenuación ha podido con el club blanco. Tras ese 17-6 del primer cuarto, el Madrid rema y rema. Llega a cinco de su rival al descanso. 28-23. Tras un tercer cuarto aseado, incluso en puntuación, 20 puntos, el Madrid se pone a tres. Y en el último engancha un parcial de 0-4 que le pone por delante en el marcador. Pero empieza a nublarse. Las canastas eran épicas cuando las había, la defensa se impone al ataque. Y en esas lides se maneja a las mil maravillas el conjunto de Ivanovic. Dos triples errados por Llull, el último a cincuenta segundos por jugar, llevaba al cuadro de Messina al infierno. Temporada suspensa.
Y la sensación que le queda al aficionado blanco es de frustración. Tras ganar los dos partidos en Vistalegre muy bien, te queda que una victoria se podía haber sacado de cancha vasca sin problemas, con sólo manejar los detalles. En otras palabras, el Madrid no ha sido peor que el Caja Laboral y, sin embargo, está fuera. Pero desde luego no ha debido perder los tres partidos en el Buesa.
Y ahora la final que las estadísticas apoyaban. Primero contra segundo y, quizá, un campeón sabido a no ser que el Caja Laboral apriete lo indecible en defensa. Pero ha llegado a un quinto partido y el Barça está descansando desde el martes. Una ventaja crucial para el ya favorito de por sí.

viernes, 4 de junio de 2010

FINAL DE LA NBA (1) Bryant y Gasol apuntan al cielo

LAKERS 102 - 89 CELTICS

Si hacemos caso a la historia, podríamos decir que los Lakers ganarán la NBA. Phil Jackson ha ganado las 47 eliminatorias en las que uno de sus equipos se ha puesto por delante 1-0 en play off. Claro que también las estadísticas están para romperse y a eso se aferran los Celtics para no rendirse, cosa que no van a hacer.
Pero en la pasada madrugada vimos más Lakers en el Staples. Tendrán que mejorar los pupilos de Doc Rivers porque el equipo angelino fue netamente superior, sobre todo desde los minutos finales del segundo cuarto. Hasta ese momento todo había sido equilibrado, un partido con muchas faltas, muy físico, algo que le va mejor al equipo verde con más centímetros y más peso.
Los Lakers dieron un estirón al final del segundo cuarto que dejó el encuentro con nueve arriba (50-41). Ese despegue más el mal comienzo visitante hicieron que la ventaja fuera de quince 67-52 y, al final del cuarto de veinte. 84-64. Los Celtics iban en claro retroceso ya que no pueden aguantar un ritmo de más de cien puntos. Los Lakers habían anotado 34 en esa fase del partido.
Tuvieron un amago de reacción los de Rvers con un 1-10 de parcial que les acercó a once. Pero era un espejismo. Gasol cerró el partido con un mate a tres minutos y Artest lo remató con un triple que fue definitivo. Da la sensación de que los Celtics volverán, por supuesto, pero que tienen que ganar el partido del domingo porque si no, las cosas pueden ser duras. También da la sensación de que, en la pintura, los amarillos son mejores. Ayer Gasol, 23 puntos, 14 rebotes, Bynum, 8 más 12 capturas.
El español adornó su partido con tres tapones, todos sobre Garnett, y con dos asistencias, lo que le convierte en jugador referencia y en el cuatro más dominante que ha tenido Jackson en ninguno de los equipos a los que ha entrenado. Si hablamos del resto de los Lakers, hay que hablar de Bryant, impoluto casi en todo lo que hace. 30 puntos y la sensación de dominar el partido hasta el punto de jugar a lo que él quiere y de permitirse el lujo de descansar ocho minutos, algo que no puede decir Pau que sólo estuvo en el banco, un minuto y medio.
Esa es una de las cosas que puede interrumpir el camino de los Lakers hacia el anillo, el desgaste del catalán. Jackson lo podrá impedir pero deberá descansar más en cada partido pensando que la serie va a ser larga. Al menos, los Celtics quieren eso.

jueves, 3 de junio de 2010

Llull alarga el sueño

Pudo ser la muerte para el Madrid pero demostró el equipo blanco que tiene vida, mucha, en esta ACB. Para empezar ha alargado la serie hasta mañana viernes y, si gana, irán a Vitoria con la presión para los vascos. También puede ser que el Caja Laboral despache un partido más aseado que el de ayer, tenga más intensidad defensiva y gane para clasificarse a la final.
El de ayer en Vistaelgre fue un partido de orgullo. Como dijo Ivanovic en rueda de prensa "jugando mal hemos podido ganar". Y era cierto. el partido estaba empatado a 63 con tres minutos y medio por jugar pero entonces Llull anotó dos triples estratosféricos. Otro de Prigioni más una canasta con adicional para el argentino, pusieron un 12-0 de parcial que acabó con el choque.
Y es que Sergio llull es un jugador para todo. Espléndido en diversas facetas de juego, director, compañero y anotador. Un fijo en la selección que defenderá el oro Mundial en Turquía este verano. Para el menorquín parece que todo es fácil. Su ausencia la notó el Madrid en el primer partido y, lesionado, jugó el segundo y aportó lo suyo. pero bien de forma, Llull es un fuera de serie, capaz de marcar el destino de un partido y girar el resultado.
Al principio había sido Tomic, que en un comienzo demoledor anotó 12 puntos casi seguidos. Ahí fue cuando Ivanovic vio que un 3-0 no era coser y cantar. Porque el partido anduvo empatado desde el principio hasta ese ilógico final. Incluso tuvo ventajas el Caja Laboral para pensar que tenía el partido controlado. 28-33 al borde del descanso, 37-50 con posesión a dos minutos del final del tercer cuarto. Pero eran cortas. Tan exíguas que el Madrid nunca se fue del partido y nunca se vio lejos. Por el contrario, al equipo de Ivanovic le costaba dar el arreón definitivo. Ayer buen juego de bloque pero especialmente fallones en los tiros libres. Splitter, de hecho, sólo anotó uno de los siete que tiró.
La explosión final deja al Madrid al borde del empate, como lo está el Caja Laboral del pase a la final. Allí espera un Barça ya favorito de por sí, pero mucho más si vascos y madrileños se pegan hasta el quinto. Entonces el equipo de Pascual recibirá a uno de ellos el jueves día 10 con todo a favor, con la maquinaria preparada para ganar un título que muchos dan ya por sentado.
Otra reflexión que deja el partido, y ya son tres de esta serie, es la no presencia de Almond en ningún minuto de los 120 que se han jugado hasta ahora. Sin embargo Vidal (5 puntos, 2 rebotes ayer en siete minutos de juego) sí que aparece. ¿Y entonces, para qué se fichó al tipo este? ¿por qué se descartó a Kaukenas, campeón el año pasado con Siena en la Lega? Las preguntas no tienen respuesta porque como Messina emplaza a todos a que termine la temporada para contestar... Así estamos.

lunes, 31 de mayo de 2010

El Madrid se inmola en Vitoria

Nunca soñó el Madrid con tener el mismo final en los dos partidos que ha disputado en Vitoria, con la posesión para ganar, con la sensación de hacer lo que quiere con el partido. Pero en las dos ocasiones ha decidido mal. El viernes, Bullock lanzó forzado para ganar. Esta mañana, con siete segundos, la opción requería algo más de tranquilidad porque el encuentro iba empatado. Pero Felipe también erró, dando la sensación de volver a lanzar sin comodidad. En la prórroga venció el Caja laboral y el conjunto baskonista se viene a la capital con 2-0 a favor, algo que se intuye como definitivo.
Y eso que el partido matinal se ha desarrollado distinto que el del otro día, al final con el mismo resultado, pero con distinta trama. Ha sido el cuadro local el que ha llevado la iniciativa, con ventajas de hasta once puntos (31-20), pero el Madrid no ha desfallecido. Ha llegado a cinco antes del descanso y, aunque el equipo local llegó de nuevo a los nieve de ventaja (44-35), los de Messina, en un tercer cuarto para enmarcar, han dado la vuelta y se han puesto cuatro arriba.
Al Madrid le han vuelto a perder los pequeños detalles. Se ha desenvuelto decentemente en el tiro exterior, en defensa, en rebote, siendo mejor que el Caja Laboral, pero ha errado siete tiros libres. Brutal. Parece una tontería pero no lo es. Sin ir más lejos el Madrid hubiera ganado hasta cómodo de haber metido desde la línea. Pero no fue así.
La prórroga no ha tenido historia. Nunca estuvo el Madrid para ganar en el tiempo extra. Nunca estuvo a gusto. Sin embargo si lo estuvo casi al final, cuando Llull anotó en un contragolpe el 66-69 que parecía una losa para los locales. El cuadro vasco se rehízo, anotó Oleson y luego, tras fallo del Madrid, Huertas encestó uno de aquellos triples que pueden martirizar al rival, desde ocho metros y casi sin pensarlo. Con un minuto por jugar, 71-69, pero anotó Felipe y robó el Madrid para anotar de nuevo. Con 71-73 y dieciséis segundos por jugar, el cuadro de Messina decide hacer falta a siete segundos sobre Oleson. El resto de la historia es conocido. No falla el norteamericano y Felipe falla en lo decisivo. La prórroga fue la muerte blanca.
Y ahora un partido seguro en Madrid. Si ganan los norteños, adiós, si lo hacen los blancos, cuarto partido el viernes y entonces de nuevo las especulaciones. Algunos dicen que será un 3-0. Otros, que habrá cuarto y otros, los más atrevidos, que en el quinto no habría favoritos. Lo que está claro es que es la mejor de las semifinales y lo que es meridano es que el Madrid ha podido ganar los dos partidos, pero lanzó la moneda y le salió cruz las dos veces.

sábado, 29 de mayo de 2010

El "Efecto Oleson" salva al Caja Laboral

El norteamericano anota siete puntos consecutivos en el último cuarto y empuja a su equipo a la victoria / La gran defensa de Reyes sobre Splitter no fue suficiente

CAJA LABORAL 62 - 60 REAL MADRID

Con toda la posesión por jugar y recién robado el balón, el Madrid, con uno abajo, se disponía a atacar para ganar. Valía un tiro de dos pero el Caja Laboral cerró bien los espacios, se atrincheraron para defender esa última pelota como si fuese la última de sus vidas. Y entonces, el Madrid se atascó, casi pierde el balón y Louis Bullock tiró más forzado que cómodo. El balón no entró y los vitorianos se apuntaron el primer tanto de una semifinal que huele a cinco partidos.
Por la intensidad del choque, por el juego físico, duro, corto en el resultado. Más defensa que ataque. Por todo eso se intuye una serie larga, pero los locales tienen más que decir mañana, en el segundo partido. Si se hicieran con la victoria....complicado remontar para el Madrid que juega en el Buesa Arena una segunda final, ésta mucho más vital que la de ayer.
Encaró bien el partido el Madrid, con concentración, parecido al choque de Sevilla en el que evitó el sábado pasado una eliminación ruinosa. Esta vez, y ante un gran equipo, los de Messina aunaron esfuerzo y bloque. Claves para salir airosos de la cancha vasca. Y durante mucha parte del partido fueron mejores. Con defensa de ayudas sobre Splitter, y una individual de Reyes sobre el brasileño que rozó la perfección en el último cuarto. Tampoco dejó demasiados tiros exteriores al equipo local y, tras un primer cuarto empatado, el Madrid se fue en el segundo de hasta nueve puntos. Un triple de Bullock sobre la bocina dejaba un esperanzador 26-34 para los blancos.
Y empezaron bien el tercero de los episodios. Velickovic anotó para el 26-36 en el primer minuto, la máxima ventaja del Madrid, eliminada, eso sí, a los dos minutos por un Baskonia arrollador que a seis minutos del final del cuarto, se ponía por delante. Messina pedía tiempo muerto y abogaba por una defensa en zona que ahogase a un equipo como el local. A pesar de lo que pudiera parecer, el equipo de Ivanovic se bloquea en el exterior y llegan más puntos, por parte de los dos equipos desde la línea de personal. En ese tira y afloja los locales se van con 49-47 a la batalla final.
Porque el último cuarto fue eso, una batalla. El Madrid impone defensa sobre el ataque del Caja Laboral y sobre un gran Oleson. Pero el norteamericano anota siete puntos consecutivos para poner de nuevo a su equipo arriba. Dos tiros libres de Huertas a un minuto del final casi sentenciaban el partido. 60-56. Pero el Madrid anota rápido, vuelve a hacer falta sobre el base brasileño que, en esta ocasión, sólo anota un tiro. 61-58. Con 48 segundos por jugar, Prigioni encuentra a un Lavrinovic, espeso y fallón toda la noche pero que anota sus primero puntos en una acción tremenda sobre Teletovic. Messina ordena defender y la cosa sale bien al recuperar la pelota justo con 25 segundos por disputar. La historia ya la conocen. Bullock falla el tiro y el Caja Laboral gana el partido.
La serie sigue en Vitoria y mañana, con los nervios a flor de piel, más que perder para los blancos que si claudican tendrán que hacer historia para acceder a la final. Nadie ha remontado un 2-0 y la empresa se complica al jugarse los partidos en cuatro días de la semana que viene. Pero este Madrid puede ganar si juega exactamente a lo mismo que jugó ayer. Otra cosa es que el Caja Laboral, algo cansado por cierto, se lo permita.