España y EEUU aprietan; Argentina ilusiona

 JJ OO. RESUMEN DE LA PRIMERA JORNADA

Los de Scariolo vencen a China en el debut y la selección USA pasa por encima de Francia / Grandes victorias de Argentina ante Lituania y de Rusia ante la anfitriona, que decepciona

Ganó España que era de lo que se trataba. Porque acoplarse en un debut siempre es difícil. Siempre es tremendo conjuntarse, saber cuál es el nivel exigido para ganar este partido del que saldrán las emociones a conjugar en los días posteriores. Y España tenía que ganar a China.

            Lo hizo esforzándose más de la cuenta porque los asiáticos siempre son competitivos. La diferencia final es fruto del trabajo bien realizado por España en momentos clave pero la selección ganaba por nueve empezado el último cuarto y no se fue definitivamente hasta el final (97 – 81). Bien dirigidos, los chinos pueden dar que hablar en el torneo. Habrá que ver si disputarán el cuarto puesto. Visto lo visto son mejores que Gran Bretaña pero están por debajo, siempre a priori, que Australia, Rusia y Brasil.

            España cuajó un gran segundo cuarto, cuando se fue en el marcador de forma notable, reculó algo en el tercero pero en el tramo final fue la España que haciendo las cosas bien, podrá perder, compitiendo, con EEUU, pero con nadie más. Eso, si todo se hace a las mil maravillas y esta selección hizo el trabajo ofensivo excepcionalmente y el defensivo, algo mejorable, pero también a buen nivel.

            Bien ayer Ibaka, Sergio Rodríguez, Sada. Es decir los de la segunda línea pero no podemos olvidar a Calderón y a Pau Gasol, superlativos ayer y bien secundados. La noticia es que Navarro y Rudy no están todavía. Se les espera, por supuesto, pero aún no han llegado. El mallorquín no está al cien por cien; el catalán tenía un proceso febril unido a sus dolencias en el talón. Paciencia, volverán

            Ganado el primer partido hay que pensar ya en el segundo, el martes por la mañana ante la peligrosa Australia que sólo perdió por seis puntos ante los nuestros en los partidos de preparación. En la jornada inaugural se las ha hecho pasar canutas a Brasil pero al final los de Magnano han vencido porque Brasil, entre oras cosas, es un pedazo de selección que luchará por el podio seguro.

            Ponemos un notable a España en su debut olímpico, igual que el de 2008 y 2004 y 2000, ganados ante Grecia, China y Angola. Ponemos buena nota a todos los jugadores porque ayer hasta Felipe y San Emeterio, los que menos jugaron, estuvieron a un buen nivel. Por poner un pero, no necesitábamos los tiros libres en el día de hoy, pero no estamos finos y lo podemos pagar en otro encuentro, ya más importante en los próximos días.

            Del resto de la jornada, en nuestro grupo, además de la mencionada victoria de Brasil, ganó Rusia pasando por encima de Gran Bretaña, que lo tendrá muy complicado para pasar a cuartos. Es peor selección de lo que parece porque no hay trabajo de equipo y defienden, por lo menos hoy, muy mal. Rusia ha hecho lo que ha querido y ha ganado 95 – 75 dejando bien claro que los británicos podrían ganar a China pero el encuentro contra Australia, la verdadera final para ellos, va a ser una quimera.

            En el otro grupo debutó a lo grande ese pedazo de equipo que, a no ser de susto mayúsculo y sorpresón, será campeón olímpico. Ha ganado 98 – 69 a Francia que físicamente es la que más se puede parecer a los norteamericanos. Y les ha ganado por 29. Brutal. Un dato, cuando en Francia rota Parker la selección se viene abajo estrepitosamente. La sostienen de mala manera Diaw, Pietrus, De Colo y Batum, pero nadie más. EEUU tiene como jugador 12 al número 1 del Draft, Antonio Davis y como número 11, a una estrella de la Liga, James Harden. Con eso se dice todo.

            También han ganado en este debut Argentina, que pinta muy bien, a Lituania que puede ser un fiasco o dar la gran sorpresa. Oscilan los bálticos en esa duda que nos trae a mal traer a los periodistas. No sabemos de qué será capaz realmente tras perder con Nigeria en el Preolímpico y quedar quinta en su Europeo el año pasado.

No les podemos ganar

No quiero ser pesimista, lo juro. Pero España tiene que darse con un canto en los dientes con la plata en Londres. Por dos razones, porque es el techo máximo de nuestro baloncesto y porque EEUU está aún a un nivel descomunal, fuera del alcance humano.

            No quiero ser yo, repito, el pesimista pero el realismo tiene que abrir los ojos de los españoles. EEUU nos ganó en Barcelona por 22 puntos y en la rueda de prensa se dijo que “preferimos perder ahora y ganar en Londres” o “nos hemos guardado cartas”. Ya, pero ¿y no se las han guardado ellos también y a pesar de eso nos han ganado por más de 20? Seamos serios, un partido lo puedes competir al máximo, lo puedes estrujar para que, en una acción afortunada, se te vuelva de cara, pero los NBA tienen tanto talento, tanta defensa, tanta intensidad, tanto cuerpo que parece imposible.

            Es verdad que en este último test no contábamos con Marc Gasol, arma muy importante para tratar de tú a tú a los Yankees. Tampoco estaba Sergio Rodríguez que en un tramo donde el partido enloquezca puede ser una pieza fundamental. Pero eso no vale. Con un poder interior algo mejor que el suyo (y se puso en duda tras el partido en el Sant Jordi, porque cuando Lebron y Carmelo juegan interior, no hay forma y cuando Chandler le pone intensidad tampoco hay historia) no fuimos capaces de armar ataques buenos. Hubo un momento del partido que con los fallos desde fuera y con las pérdidas de balón, nos podrían haber hecho un roto de dimensiones descomunales.

            Un tramo del partido, por el contrario, fue nuestro. La sensación es que España estuvo más dentro que fuera del partido, más acertada a veces que desacertada pero es que dos minutos o tres malos contra estos tipos, es perder el partido. La prueba fue el 23-13 con el que España dominaba a tres minutos del final del primer cuarto, ya acordado a 24-22 al final del mismo y ya borrado por completo con dos minutos jugados del segundo. 26-29. Si se les enfada te ganan fijo, si no llegas a competirles, la paliza es histórica. En definitiva siempre gana EEUU y en Londres, salvo milagro, será igual.

            Y no me gusta el cariz que está tomando esto antes de los Juegos. Me explico. Una cosa es desear que la final sea España – EEUU y otra muy distinta es que lo sea sin jugar. España es superior a todos los rivales menos los norteamericanos, pero siempre es lo mismo. Un día malo lo tiene cualquiera. Con la diferencia que un día malo de EEUU tiene que ser pésimo para llegar a un desastre mientras que el nuestro con que lo tenga Gasol o Navarro o Rudy puede ser igual a derrota. En el Mundial de 2010 éramos mejores que Francia, Lituania y Serbia y nos ganaron las tres, las dos primeras en la fase previa y la última con aquel triple de Teodosic en los cuartos de final. También se hablaba entonces del partido España - EEUU de la final y nos fuimos a casa cuatro días antes.

            El cruce de cuartos de los Juegos nos va a emparejar a Francia, Lituania o Argentina, que se dice pronto. Una campeona olímpica, una europea y otra la actual subcampeona a la que ganamos el verano pasado en la final. Somos mejores pero ¿Quién dice que no te puedan complicar? Vayamos paso a paso, por favor que las euforias siempre fueron malas, muy malas.

PD. Otra cosa. Son mejores en todo pero si encima les favorecen cuidadosamente los arbitrajes, entonces adios. Los contactos siempre son falta en basket y esa regla no vale para ellos. No es una excusa, es simplemente una constatación de la realidad. Son los mejores, pero si se juega con sus reglas entonces son inalcanzables.

Que no se esfume este talento

Las virtudes de Ante Tomic han sido muy valoradas en esta columna durante mucho tiempo. Talento y movimientos al servicio de su club. Unos conceptos baloncestísticos tan evidentes como su falta de actitud en ocasiones que le han marcado en algunas fechas claves en el Real Madrid.

            Tomic se marcha ahora al Barça buscando ser otro en el sentido de más aportación para el equipo. Nada más llegar ha lanzado una puya injusta a su antíguo club. “El Barça es un paso adelante con respecto al Madrid”. No comprende el pívot que el equipo blanco es el que se fijó en él (más exactamente Messina) para reclutarle a la Europa de élite y que gracias a ese final bueno de temporada, Ante jugó el Mundial de 2010 con Croacia. Pero se ve que no lo entiende.

            Como no ha entendido otras tantas cosas en el Real Madrid y que tendrá, por obligación, que entender en Barcelona. En caso contrario se esfumará uno de los mayores talentos que ha dado el baloncesto europeo en los últimos años. Y se esfumará, que es lo peor, por la negativa a ser otro, por la poca capacidad de arriesgar que tiene Ante Tomic. Cumple con lo básico pero lo básico no valió en Madrid ni valdrá en Barcelona.

            Es verdad que Xavi Pascual le puede amoldar a su antojo. Le puede hacer un hombre intimidador y defensivamente muy bueno. Le puede dar muchos balones con ese juego estático que tan poco enamora en el Palau pero que obsesiona a Pascual y que le encanta a Tomic. Porque al croata le va de fábula ese estilo, no el de correr que impone Laso, por otra parte, muy aplaudido en Madrid.

            Tendrá que mejorar en actitud porque lo otro ya lo tiene. Como decía mi buen amigo José Manuel Puertas en Es radio en una retransmisión. “No le pidamos que tenga sangre a Tomic porque no la va a tener ya si no la ha tenido antes”. Qué razón tenía. Si alguien es de una forma, cambiarle es complicado, por no decir imposible.